Η αντιστάθμιση εύλογης αξίας είναι ένας τύπος χρηματοοικονομικής στρατηγικής που περιλαμβάνει τη χρήση ενός χρηματοοικονομικού προϊόντος, συνήθως ενός παραγώγου, για την αντιστάθμιση κινδύνου από αλλαγές τιμών σε ένα περιουσιακό στοιχείο. Οι επενδυτές και οι έμποροι χρησιμοποιούν αντισταθμίσεις εύλογης αξίας για να αντισταθμίσουν τις αλλαγές στην εύλογη αξία ή την αγοραία αξία των περιουσιακών στοιχείων ή των υποχρεώσεων. Η αντιστάθμιση εύλογης αξίας είναι μόνο ένα είδος αντιστάθμισης που χρησιμοποιούν οι εταιρείες και άλλα μέρη για να εξισορροπήσουν τα βιβλία τους έναντι του κινδύνου.
Σε μια αντιστάθμιση εύλογης αξίας, το μέσο αντιστάθμισης λειτουργεί έναντι των μεταβολών της αγοραίας αξίας. Ένα παράδειγμα είναι ένα ομόλογο σταθερού επιτοκίου και η αγοραία αξία του. Τα παράγωγα που δημιουργούνται για να εξισορροπούνται έναντι των μεταβολών της τιμής του ομολόγου θα λέγαμε ότι αποτελούν αντισταθμίσεις εύλογης αξίας.
Μερικές φορές, μια εταιρεία μπορεί να εκδώσει χρέος και να χρησιμοποιήσει την αντιστάθμιση για να εξισορροπήσει τις αλλαγές στην αξία αυτού του χρέους. Διάφοροι επαγγελματίες του χρηματοοικονομικού τομέα αναφέρονται στα ομόλογα ή άλλα χρέη και στα αντίστοιχα μέσα αντιστάθμισης, ως «εξισορροπώντας το ένα το άλλο» σε ένα καθολικό. Ορισμένοι επαγγελματίες θα χρησιμοποιούσαν τον όρο «καθαρή θέση» για να περιγράψουν παρόμοιες αντισταθμίσεις που εφαρμόζονται από μεμονωμένους εμπόρους ή επενδυτές.
Ένα εναλλακτικό είδος αντιστάθμισης έναντι της αντιστάθμισης εύλογης αξίας ονομάζεται αντιστάθμιση ταμειακών ροών. Αυτό το είδος αντιστάθμισης χρησιμοποιείται διαφορετικά από την αντιστάθμιση εύλογης αξίας στην εταιρική λογιστική. Το τελικό αποτέλεσμα μιας αντιστάθμισης ταμειακών ροών είναι η εξισορρόπηση των μεταβολών των επιτοκίων της αγοράς σε ένα σταθερό επιτόκιο δαπάνης τόκων.
Κατά την εκτέλεση μιας αντιστάθμισης εύλογης αξίας, όσοι καθιερώνουν αυτές τις στρατηγικές αγοράς πρέπει να παρακολουθούν όλες τις ισχύουσες εθνικές νομοθεσίες στη χώρα όπου δραστηριοποιούνται. Για τις διεθνείς εταιρείες, ενδέχεται να ισχύουν και ορισμένοι διεθνείς κανόνες. Οι αντίστοιχες κυβερνήσεις των εθνών θέτουν συγκεκριμένα εταιρικά λογιστικά πρότυπα και αρχές για εταιρείες που χρησιμοποιούν αυτά τα πολύπλοκα οχήματα για να εξισορροπούν τον κίνδυνο και να ελέγχουν τη συνολική τους θέση όσον αφορά τα περιουσιακά στοιχεία ή το χρέος.
Άλλοι κανόνες για την αντιστάθμιση εύλογης αξίας και ταμειακών ροών ενδέχεται να ισχύουν για τη χρήση παραγώγων σε ξένες αγορές, όπου το αρχικό περιουσιακό στοιχείο αποκτήθηκε μέσω συναλλαγών Forex. Τα παράγωγα που πωλούνται σε αγορές Forex μπορεί να ειπωθεί ότι αποτελούν «αντιστάθμιση συναλλάγματος» και εμπίπτουν σε άλλους κανόνες. Όσοι χρησιμοποιούν αντισταθμιστές θα πρέπει να κατανοήσουν πώς αντιμετωπίζονται οι αντισταθμίσεις Forex ή συναλλάγματος σε μια συγκεκριμένη χώρα ή περιοχή του κόσμου.