Οι προνομιούχες μετοχές είναι ένας ειδικός τύπος μετοχών εταιρείας που αποφέρει πρόσθετα οφέλη. Το κόστος των προνομιούχων μετοχών εξαρτάται από το πλαίσιο και από ποιον αφορά το κόστος. Συνηθέστερα, η φράση αναφέρεται στο κόστος για την εταιρεία για την έκδοση της μετοχής. Θα μπορούσε επίσης να σημαίνει την τιμή αγοράς για τους τρέχοντες και μελλοντικούς κατόχους της μετοχής. Το κόστος των προνομιούχων μετοχών μπορεί επίσης να είναι κόστος ευκαιρίας.
Οι προνομιούχες μετοχές διαφέρουν από τις κοινές μετοχές με διάφορους τρόπους. Οι κάτοχοι είναι πρώτοι στη σειρά για τυχόν πληρωμές μερίσματος. Οι κάτοχοι έχουν επίσης προτεραιότητα στην επιστροφή των χρημάτων τους εάν η εταιρεία τεθεί σε εκκαθάριση. Αυτή η εγγύηση επιστροφής μέρους ή του συνόλου της τιμής αγοράς σημαίνει ότι η προνομιούχος μετοχή είναι ένας συνδυασμός μετοχικού τίτλου, όπως η κοινή μετοχή, και ενός χρεωστικού τίτλου, όπως ένα ομόλογο.
Το κόστος των προνομιούχων μετοχών για την εταιρεία είναι ουσιαστικά η τιμή που πληρώνει σε αντάλλαγμα για το εισόδημα που λαμβάνει από την έκδοση και την πώληση της μετοχής. Πιο απλά, το κόστος είναι το ποσό του μερίσματος που καταβάλλεται για τις μετοχές διαιρεμένο με την τιμή έκδοσης. Με άλλα λόγια, είναι το χρηματικό ποσό που πληρώνει η εταιρεία σε ένα έτος διαιρούμενο με το εφάπαξ ποσό που πήρε από την έκδοση της μετοχής. Αυτό ουσιαστικά καθιστά το κόστος μια μορφή επιτοκίου που πληρώνει η εταιρεία σε αντάλλαγμα για την παρακράτηση των χρημάτων από την έκδοση μετοχών. Αυτός ο αριθμός θα μπορούσε επομένως να συγκριθεί με το επιτόκιο που θα πλήρωνε η εταιρεία εάν αντ’ αυτού εξέδιδε ομόλογα για να συγκεντρώσει χρήματα ή απλώς τα δανειζόταν από ένα χρηματοπιστωτικό ίδρυμα.
Για τους επενδυτές, το κόστος των προνομιούχων μετοχών, μόλις εκδοθεί, θα ποικίλλει όπως κάθε άλλη τιμή μετοχής. Αυτό σημαίνει ότι θα υπόκειται στην προσφορά και τη ζήτηση στην αγορά. Θεωρητικά τουλάχιστον, οι προνομιούχες μετοχές μπορεί να θεωρηθούν πιο πολύτιμες από τις κοινές μετοχές, καθώς έχει μεγαλύτερη πιθανότητα να πληρώσει μέρισμα και προσφέρει μεγαλύτερη ασφάλεια εάν η εταιρεία αναδιπλωθεί.
Είναι επίσης δυνατό να αναφερθούμε στο κόστος των προνομιούχων μετοχών με γενικότερους όρους. Υπό αυτή την έννοια είναι το κόστος ευκαιρίας: αυτό που εγκαταλείπετε έχοντας το προνομιούχο απόθεμα. Ο υπολογισμός αυτού του κόστους είναι πολύ πιο δύσκολος, καθώς είναι πιο υποθετικός. Για παράδειγμα, ένα κόστος θα ήταν ότι ο κάτοχος προνομιούχων μετοχών συνήθως δεν έχει δικαιώματα ψήφου. Το αν αυτό είναι σημαντικό κόστος εξαρτάται από το άτομο. Ένα άλλο κόστος είναι ότι η προνομιούχα μετοχή μπορεί να μην αυξηθεί σε τιμή τόσο γρήγορα όσο η κοινή μετοχή, επομένως το κόστος είναι η απώλεια δυνητικού κέρδους μετά την πώληση.