Τα καθαρά πάγια στοιχεία αντιπροσωπεύουν το ιστορικό κόστος περιουσιακών στοιχείων μιας εταιρείας, μείον τις συσσωρευμένες αποσβέσεις. Το ιστορικό κόστος των περιουσιακών στοιχείων αντιπροσωπεύει το πραγματικό κόστος που καταβλήθηκε από την εταιρεία. Οι εταιρείες καταγράφουν αυτές τις πληροφορίες για να αντικατοπτρίζουν το ποσό των παγίων που κατέχουν και χρησιμοποιούνται για την παραγωγή κερδών. Οι συσσωρευμένες αποσβέσεις είναι το έξοδο που αντιπροσωπεύει την ετήσια χρήση κάθε πάγιου περιουσιακού στοιχείου. Αντί να μειώνεται το ιστορικό κόστος ενός περιουσιακού στοιχείου, οι συσσωρευμένες αποσβέσεις είναι ένας αντίθετος λογαριασμός που χρησιμοποιείται για το σκοπό αυτό.
Σε όρους ισολογισμού, τα πάγια περιουσιακά στοιχεία είναι εγκαταστάσεις, ακίνητα και εξοπλισμός. Οι εγκαταστάσεις και ο εξοπλισμός είναι οι δύο ομάδες με σχετικές αποσβέσεις. το ακίνητο μπορεί να έχει ή να μην έχει αποσβέσεις. Η γη που ανήκει σε μια εταιρεία δεν θα αποσβένεται, επομένως, το ιστορικό κόστος θα πρέπει να παραμείνει το ίδιο. Η μόνη αλλαγή για το οικόπεδο θα προέλθει από τη λογιστική της αγοράς. Τα κτίρια ή οι εγκαταστάσεις στην κατηγορία ακινήτων θα έχουν σίγουρα απόσβεση, με αποτέλεσμα ένα καθαρό ποσό για αυτήν την ταξινόμηση περιουσιακών στοιχείων.
Οι εταιρείες μπορούν να χρησιμοποιήσουν μια ποικιλία διαφορετικών μεθόδων απόσβεσης για τον προσδιορισμό των καθαρών παγίων στοιχείων ενεργητικού. Μεταξύ των πιο κοινών μεθόδων απόσβεσης είναι η ευθεία γραμμή και η διπλά φθίνουσα ισορροπία. Ο σταθερός υπολογισμός είναι το ιστορικό κόστος, μείον την αξία διάσωσης διαιρούμενη με την ωφέλιμη ζωή. Οι μέθοδοι διπλής πτώσης λαμβάνουν ένα προκαθορισμένο ποσοστό χρήσης και το πολλαπλασιάζουν με το ιστορικό κόστος. Τα επόμενα έτη μειώνουν το κόστος κατά τις αποσβέσεις των προηγούμενων ετών και υπολογίζουν νέο αριθμό για το τρέχον έτος.
Οι λογιστές χρησιμοποιούν μια βασική ημερολογιακή εγγραφή για να καταγράφουν τις υπολογιζόμενες αποσβέσεις. Η καταχώριση θα χρεώσει το έξοδο απόσβεσης και τη συσσωρευμένη πίστωση αποσβέσεων. Αυτό παρέχει τις απαραίτητες πληροφορίες για τον υπολογισμό των καθαρών παγίων στοιχείων ενεργητικού. Κάθε λογαριασμός στην καταχώριση ημερολογίου βρίσκεται σε ξεχωριστή γραμμή στον ισολογισμό. Οι λογιστές θα πρέπει να παράγουν τα καθαρά στοιχεία του ενεργητικού παίρνοντας τις πληροφορίες απευθείας από τον ισολογισμό και υπολογίζοντας τις πληροφορίες χωριστά.
Οι ενδιαφερόμενοι συχνά ενδιαφέρονται για τα καθαρά πάγια περιουσιακά στοιχεία μιας εταιρείας, επειδή το ποσό αντιπροσωπεύει μια πραγματική αξία για μια εταιρεία. Ο ισολογισμός περιέχει στοιχεία που βοηθούν τους ενδιαφερόμενους να προσδιορίσουν τον οικονομικό πλούτο μιας επιχείρησης. Ένας βασικός υπολογισμός για τον οικονομικό πλούτο είναι το σύνολο του ενεργητικού, μείον τις συνολικές υποχρεώσεις. Τα καθαρά πάγια στοιχεία ενεργητικού θα μειώσουν αυτή την αξία καθώς τα περιουσιακά στοιχεία γερνούν και αρχίζουν να γίνονται άχρηστα. Όταν τα πάγια περιουσιακά στοιχεία φτάσουν στην αξία σωτηρίας τους, οι εταιρείες θα πρέπει να τα αντικαταστήσουν ή να διατρέχουν τον κίνδυνο αυξημένου κόστους συντήρησης.
Τα έξοδα απόσβεσης μειώνουν επίσης τη φορολογική υποχρέωση μιας εταιρείας. Κάθε μήνα, οι καταγεγραμμένες αποσβέσεις μειώνουν τα καθαρά έσοδα. Οι εταιρείες λαμβάνουν αυτό το όφελος μόνο από τις αποσβέσεις που σχετίζονται με τα πάγια στοιχεία του ενεργητικού.