Ένα ενδιάμεσο απόθεμα είναι ένας τύπος αποθέματος που δημιουργείται και διατηρείται ως μέσο διασφάλισης ότι η παραγωγή δεν παρεμποδίζεται λόγω γεγονότων που επηρεάζουν αρνητικά την αποτελεσματικότητα δύο σχετικών λειτουργιών σε μια παραγωγική διαδικασία. Συνήθως, αυτό σημαίνει πρόβλεψη και προετοιμασία για την πιθανότητα βλάβης με μία λειτουργία που με τη σειρά της θα μπορούσε να επιβραδύνει την παραγωγή για τη σχετική λειτουργία. Στο πλαίσιο αυτής της εφαρμογής, το ενδιάμεσο απόθεμα μπορεί να έχει να κάνει με ένα απόθεμα προμήθειας ανταλλακτικών που φυλάσσονται σε ετοιμότητα για την αντιμετώπιση βλαβών ή ακόμη και τη συσσώρευση ορισμένου συσσωρεύματος αγαθών σε επεξεργασία που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη διατήρηση του δεύτερη λειτουργία σε λειτουργία, ενώ επιλύονται προβλήματα με τη σχετική λειτουργία.
Ένας από τους ευκολότερους τρόπους για να κατανοήσετε την έννοια του ενδιάμεσου αποθέματος είναι να εξετάσετε δύο συγκεκριμένες λειτουργίες που αποτελούν μέρος της παραγωγικής διαδικασίας σε ένα εργοστάσιο κλωστοϋφαντουργίας. Για παράδειγμα, η λειτουργία λαναρίσματος και κλώσης μπορεί να προετοιμάσει τις ακατέργαστες ίνες για χρήση στη συστροφή ινών που δημιουργούν το τελικό προϊόν νήματος που οι πελάτες θα χρησιμοποιήσουν τελικά για τη δημιουργία ταπετσαρίας για διάφορα προϊόντα. Εάν ο εξοπλισμός λαναρίσματος και κλώσης χαλάσει, αυτό θα επηρεάσει δυσμενώς τη λειτουργία της συστροφής, οδηγώντας πιθανώς σε χρόνο διακοπής λειτουργίας που κάνει το εργοστάσιο να μείνει πίσω από την ημερήσια ποσόστωση παραγωγής.
Προκειμένου να ελαχιστοποιηθεί αυτό το φαινόμενο της πτώσης που προκαλείται από την κατανομή, το ενδιάμεσο απόθεμα διατηρείται για να βοηθήσει με δύο τρόπους. Τα ανταλλακτικά που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την επισκευή του εξοπλισμού λαναρίσματος και στυψίματος βοηθούν στην ταχύτερη επιστροφή του μηχανήματος στην παραγωγή, γεγονός που θα ελαχιστοποιήσει την επίδραση του συμβάντος στην ικανότητα αυτού του τμήματος να προμηθεύει υλικά για τη λειτουργία στρίψιμο. Επιπλέον, οι ποσοστώσεις παραγωγής για το τμήμα λαναρίσματος και κλώσης μπορεί να οριστούν σε επίπεδο που δημιουργεί πραγματικά ένα απόθεμα υλικών, πράγμα που σημαίνει ότι η λειτουργία στρίψιμο μπορεί να συνεχιστεί ως συνήθως ακόμη και όταν επισκευάζονται τα μηχανήματα λαναρίσματος και κλώσης. Με λίγη τύχη, η λειτουργία λαναρίσματος και στυψίματος θα επανέλθει σε πλήρη δυναμικότητα πριν εξαντληθούν τα υλικά της λειτουργίας στρίψιμο, επιτρέποντας ουσιαστικά στη διαδικασία παραγωγής να συνεχιστεί χωρίς διακοπή.
Η ενδιάμεση μετοχή είναι μια σοφή επένδυση που βοηθά στην αποφυγή ζημιών όταν συμβαίνει κάποιο είδος δυσμενούς συγκυρίας σε μία λειτουργία. Χρησιμοποιώντας το απόθεμα για τον περιορισμό και την επίλυση του προβλήματος, η επιχείρηση μπορεί να συνεχίσει να εργάζεται για την εκπλήρωση των δεσμεύσεων προς τους πελάτες χωρίς καθυστέρηση, πράγμα που με τη σειρά του σημαίνει ότι η ταμειακή ροή δεν επιβραδύνεται λόγω προβλημάτων παραγωγής. Η γενική έννοια της ενδιάμεσης μετοχής μπορεί να εφαρμοστεί σε οποιοδήποτε επιχειρηματικό μοντέλο στο οποίο απαιτούνται πολλαπλές λειτουργίες ως μέρος της επιχειρηματικής λειτουργίας, με τους ιδιοκτήτες και τους διαχειριστές να εντοπίζουν τρόπους για να έχουν το σωστό απόθεμα σε ετοιμότητα για να ξεπεραστούν ζητήματα που θα μπορούσαν να δημιουργήσουν προβλήματα σε περισσότερα από ένα λειτουργία εντός αυτού του μοντέλου.