Ο κίνδυνος συναλλαγής έχει να κάνει με το ποσό του κινδύνου που αναλαμβάνεται κατά τη χρονική περίοδο που εμφανίζεται μεταξύ της σύναψης κάποιου τύπου συμφωνίας ή σύμβασης και όταν η σύμβαση διακανονίζεται οριστικά. Ενώ η αγορά σχεδόν οποιουδήποτε τύπου τίτλου μπορεί να περιλαμβάνει κάποιες πιθανότητες για αλλαγές κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο κίνδυνος είναι συνήθως υψηλότερος σε αγορές όπου οι αλλαγές πραγματοποιούνται γρήγορα. Ένας από τους πιο συνηθισμένους τύπους κινδύνου συναλλαγής έχει να κάνει με μετατοπίσεις στη σχετική αξία διαφόρων νομισμάτων που εμπλέκονται στη συναλλαγή.
Ένα παράδειγμα κινδύνου συναλλαγής έχει να κάνει με τη σύναψη σύμβασης μεταξύ δύο εταιρειών, με κάθε εταιρεία να εδρεύει σε διαφορετική χώρα. Συνήθως, οι όροι της σύμβασης θα προσδιορίζουν τον τύπο του νομίσματος που θα χρησιμοποιηθεί για την πληρωμή πληρωμών. Η ελπίδα και των δύο μερών είναι ότι η συναλλαγματική ισοτιμία μεταξύ του νομίσματος του αγοραστή και του νομίσματος του πωλητή θα παραμείνει λίγο πολύ η ίδια μέχρι να διακανονιστεί πλήρως η σύμβαση. Εάν τα επιτόκια παραμένουν σχετικά σταθερά, τότε και τα δύο μέρη βγαίνουν από τη συμφωνία με το τι περίμεναν να κερδίσουν από τη συναλλαγή. Εάν η συναλλαγματική ισοτιμία μετατοπιστεί σημαντικά, το ένα μέρος θα κερδίσει πολύ περισσότερα ενώ το άλλο μέρος θα υποστεί ζημία.
Κατά τη σύναψη οποιουδήποτε τύπου συναλλαγής όπου υπάρχει πιθανότητα να συμβεί κάποιο είδος δυσμενούς αλλαγής πριν από τη διευθέτηση της σύμβασης, τόσο ο αγοραστής όσο και ο πωλητής θα πρέπει να εξετάσουν προσεκτικά τις πιθανές αλλαγές και να εντοπίσουν τρόπους για την ελαχιστοποίηση τυχόν ζημιών που θα μπορούσε να προκύψει. Οι ενέργειες που λαμβάνονται για τον περιορισμό του βαθμού κινδύνου θα ποικίλλουν, ανάλογα με τις περιστάσεις που μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο. Ο περιορισμός του κινδύνου συναλλαγής σε περίπτωση ενός πιθανού πολιτικού ζητήματος θα ήταν κάπως διαφορετικός από τη συνεργασία με την εμφάνιση μιας φυσικής καταστροφής και θα απαιτούσε διαφορετική απάντηση προκειμένου να ελαχιστοποιηθεί ο αντίκτυπος του γεγονότος στη συναλλαγή.
Υπάρχουν μερικές βασικές στρατηγικές που μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση του κινδύνου συναλλαγών σε πολλές καταστάσεις που δεν προκύπτουν λόγω καταστροφικών γεγονότων. Μια προσέγγιση είναι η χρήση διαφόρων ανταλλαγών νομισμάτων που συμβάλλουν στην ελαχιστοποίηση του αντίκτυπου των συνεχώς μεταβαλλόμενων συναλλαγματικών ισοτιμιών. Αυτή μπορεί να είναι μια κάπως περίπλοκη διαδικασία που περιλαμβάνει πολλαπλές συναλλαγές πολλών νομισμάτων. Αν και χρονοβόρα, αυτή η προσέγγιση μπορεί συχνά να επιτρέψει και στα δύο μέρη να βγουν από τη συμφωνία με την αίσθηση ότι έλαβαν το επιθυμητό όφελος από τη σύμβαση, χωρίς κανένα από τα μέρη να υποστεί σημαντική απώλεια.