Γνωστή και ως παράβαση σύμβασης εργασίας, η παραβίαση σύμβασης εργασίας είναι μια κατάσταση κατά την οποία είτε ένας εργοδότης είτε ένας εργαζόμενος δεν συμμορφώθηκε με τις διατάξεις της σύμβασης εργασίας που διέπουν τη σχέση μεταξύ των δύο μερών. Σε πολλά έθνη, αυτό ισχύει τόσο για τις σιωπηρές όσο και για τις ρητές διατάξεις της σύμβασης, καθιστώντας απαραίτητο και τα δύο μέρη να τηρούν τους όρους της συμφωνίας καθώς και τυχόν κυβερνητικούς κανονισμούς που ενδέχεται να ισχύουν για την απασχόληση στη χώρα αυτή. Σε περίπτωση που κάποιο από τα μέρη δεν συμμορφωθεί με τους όρους της σύμβασης, το άλλο μέρος έχει το δικαίωμα να καταγγείλει τη συμφωνία και μπορεί να έχει τη νομική δυνατότητα να ζητήσει επανόρθωση με κάποια μορφή.
Όπως και σε άλλες περιπτώσεις που περιλαμβάνουν παραβίαση συμβάσεων, μια παραβίαση της σύμβασης εργασίας συνήθως προκύπτει επειδή το ένα ή και τα δύο μέρη δεν έχουν τηρήσει τις συμφωνίες που έχουν συναφθεί στη σύμβαση. Ένας υπάλληλος μπορεί να μην τηρήσει τη ρήτρα εμπιστευτικότητας της συμφωνίας και να αποκαλύψει ιδιοκτησιακές πληροφορίες σε έναν ανταγωνιστή ή ενδεχομένως να μην εκτελέσει τα καθήκοντα που του έχουν ανατεθεί που περιγράφονται στους όρους της σύμβασης. Ένας εργοδότης μπορεί να αποτύχει να παράσχει οφέλη ή άλλα κίνητρα στον εργαζόμενο εντός του καθορισμένου χρονικού πλαισίου ή να δημιουργήσει ένα εχθρικό περιβάλλον εργασίας που καθιστά την ολοκλήρωση των εργασιών εξαιρετικά δύσκολη. Δεδομένου ότι και τα δύο μέρη θεωρούν τον άλλο υπεύθυνο για την εκπλήρωση των όρων της συμφωνίας, κάθε μέρος έχει τη δυνατότητα να τερματίσει νομικά τη σχέση εάν το άλλο μέρος αρνηθεί να συμμορφωθεί με τις διατάξεις της σύμβασης εργασίας.
Μια παραβίαση της σύμβασης εργασίας μπορεί να συμβεί σχεδόν σε οποιαδήποτε κατάσταση εργασίας. Τόσο οι συνδικαλιστικοί όσο και οι μη συνδικαλιστικοί υπάλληλοι ενδέχεται να εμπλέκονται σε παραβίαση της σύμβασης. Κατά τον ίδιο τρόπο, παραβίαση της σύμβασης εργασίας μπορεί να συμβεί σε μια εργασιακή δικαιοδοσία κατά βούληση καθώς και σε ένα δικαίωμα στην εργασιακή δικαιοδοσία. Οι εργοδότες όλων των τύπων είναι υπεύθυνοι για τη συμμόρφωση με τυχόν κυβερνητικά πρότυπα που ισχύουν για τη μεταχείριση των εργαζομένων, ακόμη και αν δεν υπάρχει συγκεκριμένη σύμβαση εργασίας μεταξύ των δύο μερών.
Σε περίπτωση που ένας εργοδότης ή ένας εργαζόμενος επιλέξει να μην τηρήσει τους όρους της σύμβασης εργασίας, το θιγόμενο μέρος έχει το δικαίωμα να προβεί σε ενέργειες που είναι πιθανό να επικυρωθούν σε δικαστήριο. Για παράδειγμα, εάν ο εργοδότης παραλείψει να παράσχει το υποσχόμενο σημάδι στο μπόνους ή δεν προσφέρει κίνητρα που προβλέπονται ειδικά στη σύμβαση, ο εργαζόμενος μπορεί να κάνει μήνυση για αυτές τις παροχές. Κατά τον ίδιο τρόπο, εάν ένας εργαζόμενος δεν εκπληρώσει τα καθήκοντα που ορίζονται στις διατάξεις της σύμβασης, ο εργοδότης έχει το δικαίωμα να τερματίσει τη σχέση. Σε περίπτωση που ο εργαζόμενος κοινοποιήσει εμπιστευτικές πληροφορίες σχετικά με τις σειρές προϊόντων ή την ανάπτυξη ή κάποιο άλλο είδος αποκλειστικής γνώσης, ο εργοδότης μπορεί να έχει λόγους να ασκήσει αγωγή για αποζημίωση. Δεν είναι ασυνήθιστο και για τα δύο μέρη να διαπραγματεύονται κάποιο είδος όρων διακανονισμού όταν συμβαίνει παραβίαση της σύμβασης εργασίας, αντί να ασχολούνται με μια μακρά διαδικασία στο δικαστικό σύστημα.