Ένας σχεδιαστής παιχνιδιών υπολογιστών δημιουργεί ηχητικά και οπτικά εφέ για βιντεοπαιχνίδια που παίζονται συνήθως σε προσωπικούς επιτραπέζιους και φορητούς υπολογιστές. Συνήθως συλλαμβάνει τις ιστορίες και τις δομές για τα παιχνίδια, καθώς και την κλίμακα βαθμολόγησης. Ένας σχεδιαστής παιχνιδιών υπολογιστών μπορεί να συνεργαστεί μόνος ή με άλλους σχεδιαστές υπολογιστών κατά τη διάρκεια διαφορετικών σταδίων ανάπτυξης των παιχνιδιών.
Το πρώτο στάδιο που περνάει συνήθως ένας σχεδιαστής παιχνιδιών υπολογιστών είναι η ενίσχυση της ιδέας του. Συνήθως έχει ένα όραμα στο κεφάλι του για το πώς θα σχεδιαστούν οι χαρακτήρες και τα καλύτερα εφέ ήχου που θα τους συνοδεύσουν. Μόλις οριστικοποιήσει τις ιδέες του για αυτά τα στοιχεία, προχωρά συνήθως στη σύλληψη του τρόπου με τον οποίο θα κατασκευαστεί το παιχνίδι.
Ορισμένα παιχνίδια στον υπολογιστή έχουν σχεδιαστεί για να παίζονται από ένα άτομο. Άλλα απαιτούν τη συμμετοχή δύο ή περισσότερων παικτών. Ο σχεδιαστής γενικά αποφασίζει ποια επιλογή θα προσφέρει το παιχνίδι του προτού προχωρήσει σε ένα έργο παιχνιδιού.
Ο σχεδιαστής πρέπει τυπικά να λάβει υπόψη του τύπους περιεχομένου και δύσκολα επίπεδα επίσης. Τα παιχνίδια βαθμολογούνται συνήθως με βάση το περιεχόμενό τους. Οι κατηγορίες γενικά κυμαίνονται από παιχνίδια που είναι κατάλληλα για όλα τα μέλη της οικογένειας έως εκείνα που περιέχουν περιεχόμενο και γραφικά κατάλληλα μόνο για ενήλικες. Οι απαιτήσεις επιπέδου δεξιοτήτων θεωρούνται επίσης γενικά σημαντικές στο σχεδιασμό ενός παιχνιδιού στον υπολογιστή.
Μόλις ο σχεδιαστής παιχνιδιών φτάσει σε αυτό το στάδιο, συνήθως ζωντανεύει το παιχνίδι του με κινούμενα σχέδια και ήχο. Συνήθως σχεδιάζει τους χαρακτήρες του και δημιουργεί γραφικά για κάθε επίπεδο παιχνιδιού. Για να κάνει το παιχνίδι να κυλήσει σωστά, πρέπει να έχει μια σαφή και συνοπτική κατανόηση του πώς όλοι οι χαρακτήρες εισάγονται, αναπτύσσονται και, σε ορισμένες περιπτώσεις, εξαλείφονται από το παιχνίδι.
Σε αυτό το σημείο, ένας προγραμματιστής παιχνιδιών υπολογιστών περιλαμβάνεται συχνά στο έργο. Ορισμένοι σχεδιαστές παιχνιδιών είναι προγραμματιστές και εκτελούν επίσης αυτήν τη λειτουργία. Ωστόσο, πολλοί σχεδιαστές εξακολουθούν να συνομιλούν με άλλους προγραμματιστές για εναλλακτικές τεχνικές εφαρμογές.
Το απόλυτο τεστ για την επιτυχία ενός παιχνιδιού στον υπολογιστή είναι η δημοτικότητά του στους παίκτες. Ένας σχεδιαστής παιχνιδιών υπολογιστών έχει συχνά μια ομάδα δοκιμαστών παιχνιδιών στη διάθεσή του για να αξιολογήσει τα χαρακτηριστικά των δημιουργιών του. Αυτοί οι δοκιμαστές συνήθως παρέχουν ανατροφοδότηση σχετικά με το πόσο ευχάριστο είναι να παίζεις το παιχνίδι και αν τα επίπεδα δεξιοτήτων είναι λογικά και εφικτά. Συνήθως επισημαίνουν σχεδιαστικά ελαττώματα και προβλήματα προγραμματισμού στους σχεδιαστές και τους προγραμματιστές.
Η επίσημη εκπαίδευση για αυτή τη θέση δεν απαιτείται πάντα. Εάν ένας σχεδιαστής παιχνιδιών υπολογιστών έχει ένα χαρτοφυλάκιο με τα παιχνίδια του που ήταν επιτυχημένα, αυτό είναι συχνά αποδεκτό κριτήριο για να τον προσλάβει ένας πιθανός εργοδότης. Ορισμένοι εργοδότες εξακολουθούν να προτιμούν ένα πιστοποιητικό ολοκλήρωσης ή ένα πτυχίο συνεργάτη σε έναν τομέα που σχετίζεται με τον υπολογιστή, όπως η επιστήμη των υπολογιστών, η κίνηση των υπολογιστών ή η σχεδίαση και ο σχεδιασμός με τη βοήθεια υπολογιστή (CADD).