Ο μικροσκοπικός είναι ένας επιστήμονας που μελετά τις δομές και τη σύνθεση ενός ευρέος φάσματος υλικών χρησιμοποιώντας ένα μικροσκόπιο. Γενικά, θα προετοιμάσει τα δείγματά της, θα τα δει στο μικροσκόπιο, θα σημειώσει τις αντιλήψεις της και θα καταγράψει ή θα φωτογραφίσει τις μικροσκοπικές εικόνες. Ένας ερασιτέχνης μικροσκοπικός μπορεί να χρησιμοποιήσει ένα απλό μικροσκόπιο φωτός για να εξετάσει μεγαλύτερα δείγματα, που κυμαίνονται από φλούδες κρεμμυδιού έως θυλάκια τρίχας. Καθώς η μικροσκοπικός προχωρά στο έργο της, μπορεί να χρησιμοποιεί πιο πολύπλοκα όργανα, όπως μικροσκόπια φωτός αντίθεσης, και ηλεκτρονικά μικροσκόπια σάρωσης και σήραγγας. Τα ηλεκτρονικά μικροσκόπια σήραγγας επιτρέπουν στους πιο προηγμένους μικροσκοπικούς να μελετήσουν μεμονωμένα άτομα και μόρια.
Η μικροσκοπία χρησιμοποιείται σχεδόν σε κάθε τομέα επιστημονικής μελέτης. Για παράδειγμα, πολλοί μικροσκοπικοί εργάζονται στην κυτταρολογία ή στην ανατομία. Μπορεί να αναζητούν καρκινικά κύτταρα, παθογόνα που μεταδίδονται μέσω του αίματος, βακτήρια ή ιούς κάτω από το μικροσκόπιο. Ορισμένοι μικροσκοπικοί μπορεί να αναζητούν μόνο συγκεκριμένα υλικά, όπως καρκινικά κύτταρα. Εάν τα κύτταρα είναι παρόντα, ο γιατρός και ο ασθενής ενημερώνονται για τα αποτελέσματα και η δουλειά του μικροσκοπικού τελειώνει εκεί. Άλλοι μικροσκοπικοί μπορεί να εργαστούν για να ερευνήσουν τρόπους με τους οποίους τα καρκινικά κύτταρα εξαπλώνονται, πώς μεταλλάσσονται οι ιοί και τι σκοτώνει ορισμένα είδη βακτηρίων.
Δεν μελετούν όλοι οι μικροσκοπικοί υλικοί που σχετίζονται με το ανθρώπινο σώμα. Κάποιοι μελετούν τη ζωή των φυτών και των ζώων. Για παράδειγμα, μπορούν να εξετάσουν δείγματα νερού για να δουν τι είδους βακτήρια ή τοξίνες υπάρχουν στο νερό.
Ωστόσο, ένας μικροσκοπικός δεν χρειάζεται να μελετήσει ζωντανούς οργανισμούς. Για παράδειγμα, οι γεωεπιστήμονες χρησιμοποιούν ηλεκτρονικά μικροσκόπια μετάδοσης για να μελετήσουν γεωλογικά υλικά σε κλίμακα νανομέτρων. Ως αποτέλεσμα, μπορούν να μάθουν περισσότερα για τη χημική σύνθεση, την οξείδωση και τη διάβρωση διαφόρων γεωλογικών σχηματισμών.
Ανάλογα με το πεδίο σπουδών που ενδιαφέρει ο μικροσκοπικός, υπάρχουν αμέτρητες επιλογές σταδιοδρομίας. Οι επαγγελματίες μπορούν να βρουν ευκαιρίες να εργαστούν στους τομείς της ιατρικής, της βιολογίας και της γεωλογίας. Υπάρχουν επίσης διαθέσιμες ευκαιρίες στους τομείς της εγκληματολογικής επιστήμης, της ηλεκτρονικής και της επιστήμης των τροφίμων. Γενικά, προσλαμβάνονται μικροσκοπικοί για να εργαστούν σε πανεπιστήμια, νοσοκομεία και ιατρικές σχολές. Μπορούν επίσης να αναζητήσουν εργασία σε μουσεία, κυβερνητικές υπηρεσίες, ανεξάρτητα εργαστήρια και μεγάλες εταιρείες.
Για κάποιον που θέλει να γίνει μικροσκοπικός, είναι καλύτερο αν ολοκληρώσει τέσσερα χρόνια μαθημάτων επιστήμης στο γυμνάσιο. Συνιστάται η απόκτηση τετραετούς πτυχίου στη βιολογία, τη χημεία, τη γεωλογία ή τη φυσική, ειδικά για κάποιον που θέλει να εργαστεί σε ένα πιο πολύπλοκο, ερευνητικό περιβάλλον. Υπάρχουν πολλά διετή μαθήματα μικροσκοπίας που διδάσκουν τα βασικά. Τα διετή προγράμματα είναι ιδανικά για άτομα που θέλουν καριέρα ως μικροσκοπικός τεχνικός.