Οι περισσότεροι απόφοιτοι σχολών επιχειρήσεων είναι εξοικειωμένοι με τον όρο μείγμα μάρκετινγκ. Αναφέρεται στα διάφορα εργαλεία που χρησιμοποιεί μια εταιρεία για την αποτελεσματική προώθηση της επιχείρησής της στην αγορά. Αυτά συχνά χωρίζονται σε αυτό που είναι γνωστό ως τα τέσσερα P του μάρκετινγκ: προϊόν, τιμή, τοποθέτηση και προώθηση.
Το προϊόν αναφέρεται στο πραγματικό, φυσικό αντικείμενο που μια εταιρεία προσπαθεί να πουλήσει στον καταναλωτή. Οι έμποροι συνήθως δεν επικεντρώνονται στην ανάπτυξη προϊόντος τόσο στην παρουσίαση του προϊόντος. Επομένως, το μείγμα μάρκετινγκ σε αυτό το στάδιο θα πρέπει να αποτελείται από το όνομα του προϊόντος, τη συσκευασία του και τον τρόπο διαφοροποίησης του από παρόμοια προϊόντα στο κατάστημα.
Η τιμή είναι πόσο θα χρεώσει η εταιρεία στους καταναλωτές για το προϊόν. Συνήθως, πολλή σκέψη πηγαίνει στην τιμολόγηση, επειδή ο καθορισμός μιας τιμής πολύ υψηλή μπορεί να οδηγήσει σε λίγες πωλήσεις. Υπάρχουν επίσης κίνδυνοι να ορίσετε μια τιμή πολύ χαμηλή, καθώς μια τέτοια τιμή μπορεί να κάνει τους πιθανούς πελάτες να πιστεύουν ότι το προϊόν στερείται ποιότητας. Οι έμποροι χρησιμοποιούν αυτή τη γνώση για να βοηθήσουν στον προσδιορισμό της τιμής, έτσι ώστε να αποκομίζεται κέρδος από το προϊόν. Το μείγμα μάρκετινγκ μπορεί επίσης να περιλαμβάνει ειδικά κίνητρα τιμολόγησης, όπως κουπόνια.
Προώθηση είναι ο τρόπος με τον οποίο η εταιρεία διαδίδει τη λέξη για ένα προϊόν. Περιλαμβάνει τη συνεργασία με καταστήματα για τη διανομή δειγμάτων, τη διοργάνωση εκδηλώσεων δημοσίων σχέσεων και την αγορά διαφημίσεων — στα έντυπα μέσα, στα ραδιοτηλεοπτικά μέσα ή και στα δύο. Ο ρόλος που παίζει η προώθηση στο μείγμα μάρκετινγκ εξαρτάται από το πόσο θέλει η εταιρεία να δημοσιοποιήσει το προϊόν και πόσα χρήματα έχει διαθέσει για να το κάνει. Σήμερα, το Διαδίκτυο είναι επίσης μια αγορά για την προώθηση προϊόντων και οι διαδικτυακές καμπάνιες μπορεί να είναι αρκετά φθηνές αλλά και αποτελεσματικές.
Η τοποθέτηση είναι η τέχνη της τοποθέτησης του προϊόντος στο σωστό μέρος τη σωστή στιγμή. Η σωστή τοποθέτηση είναι σημαντική, έτσι ώστε ο καταναλωτής να δει το προϊόν και να θέλει να το έχει. Αυτό είναι μέρος του μίγματος μάρκετινγκ, επειδή οι έμποροι πρέπει να προσελκύσουν εμπόρους λιανικής και να αποκτήσουν χώρο υψηλού προφίλ σε αυτά τα καταστήματα, εάν θέλουν τα προϊόντα τους να πουλήσουν καλά. Η τοποθέτηση μπορεί επίσης να περιλαμβάνει τον προσδιορισμό και την προσέγγιση ενός συγκεκριμένου κοινού-στόχου. Για παράδειγμα, μια εταιρεία που πουλά χρώματα μπορεί να δημιουργήσει ένα περίπτερο πωλήσεων σε μια έκθεση οικιακής βελτίωσης προκειμένου να προσεγγίσει άτομα που επιθυμούν να μάθουν και να αγοράσουν χρώμα.
Το μείγμα μάρκετινγκ είναι μοναδικό για κάθε προϊόν ή εταιρεία. Συχνά εξαρτάται από τους στόχους που ο οργανισμός θα ήθελε να επιτύχει. Αυτό μπορεί να κυμαίνεται από την πώληση όσο το δυνατόν περισσότερων προϊόντων έως την καλλιέργεια της φήμης για την παραγωγή προϊόντων υψηλής ποιότητας.