Η αποζημίωση είναι η νομική φιλοσοφία στην οποία βασίζεται η έννοια των περισσότερων ασφαλιστηρίων συμβολαίων. Αυστηρά μιλώντας, είναι προστασία από αξιώσεις απώλειας και ζημίας που υποβάλλονται από άλλο άτομο. Για παράδειγμα, ο ιδιοκτήτης ενός λούνα παρκ μπορεί να έχει ασφάλεια αποζημίωσης για να αποζημιώσει επισκέπτες που τραυματίστηκαν στην ιδιοκτησία του. Η ενδεχόμενη πληρωμή της ασφάλισης θα ήταν αρκετή για να επαναφέρει τον τραυματία στην οικονομική κατάσταση στην οποία βρισκόταν πριν από το ατύχημα, αλλά τίποτα περισσότερο. Μόνο μια νομική αγωγή εναντίον του ιδιοκτήτη του πάρκου θα μπορούσε να οδηγήσει σε πρόσθετες ποινικές ζημίες. Αυτό το είδος ασφάλισης προστατεύει τον κάτοχό του από οικονομική ζημία λόγω αγωγής.
Η αρχή πίσω από την αποζημίωση είναι η οικονομική αποκατάσταση σε επίπεδο ακριβώς πριν από το ατύχημα ή τον τραυματισμό ή την παράνομη πράξη. Οι περισσότεροι νόμοι που αφορούν αγωγές αστικών δικαστηρίων χρησιμοποιούν επίσης αυτή την έννοια ως μέτρο για αποζημίωση. Εάν ένας ενάγων δικαιούται αποζημίωση για τις ενέργειες του εναγόμενου, το επιδικασμένο ποσό θα πρέπει να τον επαναφέρει μόνο σε κατάσταση ολότητας. Οποιεσδήποτε πραγματικές ζημίες υπέστησαν θα επιστραφούν, αλλά οι τιμωρητικές ζημίες θα ήταν ξεχωριστό θέμα.
Πολλοί άνθρωποι αντιμετωπίζουν καταστάσεις αποζημίωσης και δεν το συνειδητοποιούν καν. Πολλές συμφωνίες ενοικίασης περιέχουν μια ρήτρα αποζημίωσης που εμποδίζει τον πελάτη να μηνύσει το πρακτορείο ενοικίασης για ζημιές που προκαλούνται από τη χρήση του εξοπλισμού. Οι μισθώσεις διαμερισμάτων μπορεί επίσης να περιέχουν παρόμοιες ρήτρες, οι οποίες περιορίζουν τις αξιώσεις κατά των ιδιοκτητών σε περίπτωση ατυχήματος. Κάθε φορά που αγοράζεται ένα εισιτήριο για μια αθλητική εκδήλωση ή συναυλία, μέρος της προϋπόθεσης εισδοχής είναι μια συμφωνία αποζημίωσης μεταξύ του κατόχου του εισιτηρίου και του ίδιου του χώρου. Εάν ένα λανθασμένο μπέιζμπολ χτυπήσει έναν οπαδό ή μια ελαττωματική οθόνη πυροτεχνίας κάψει έναν θεατή της συναυλίας, η συμφωνία προστατεύει το στάδιο ή την αίθουσα από μια μεγάλη αγωγή.
Ακόμα κι αν η λέξη «αποζημίωση» δεν υπάρχει πουθενά σε ένα έγγραφο, μπορεί να υπάρξει συμφωνία για «αποζημίωση» άλλου μέρους. Αυτό σημαίνει ότι συμφωνείτε να μην θεωρήσετε κάποιον άλλο υπεύθυνο για τυχόν ατυχήματα ή τραυματισμούς που μπορεί να υποστείτε ενώ βρίσκεστε στην ιδιοκτησία του. Οι πινακίδες «Κολυμπήστε με δική σας ευθύνη» σε μια αφύλακτη πισίνα είναι ενδείξεις σιωπηρής αποζημίωσης. Εάν επιλέξετε να κολυμπήσετε και υποστείτε τραυματισμό στο κεφάλι από κατάδυση, ενδέχεται να μην μπορείτε να μηνύσετε τον ιδιοκτήτη της πισίνας για ιατρικά έξοδα. Εάν καταλάβατε τη σημασία της πινακίδας εκείνη τη στιγμή, συμφωνήσατε να αποζημιώσετε τους ιδιοκτήτες. Μερικές φορές μια αξίωση μπορεί να αντέξει σε δικαστικές διαδικασίες, αλλά όχι πάντα.