Η «αποζημίωση» είναι ένας νομικός όρος που σημαίνει, πολύ απλά, αποζημίωση. Υπάρχουν διάφορες καταστάσεις που προκαλούν αξίωση αποζημίωσης από το νόμο. Στο δίκαιο αδικοπραξίας, το οποίο συνήθως ασχολείται με σωματικές βλάβες, συχνά ένα μέρος μπορεί να θεωρηθεί υπεύθυνο για τη ζημία σε άλλο, αλλά οι περιστάσεις μπορεί να υπαγορεύσουν ότι έχει δικαίωμα αποζημίωσης από τρίτο μέρος. Οι συμβάσεις περιέχουν συχνά ρήτρες αποζημίωσης, οι οποίες ισοδυναμούν με υπόσχεση του ενός συμβαλλόμενου μέρους να αποζημιώσει το άλλο σε ορισμένα σενάρια. Η διαδικασία με την οποία θα υποβάλετε αξίωση αποζημίωσης εξαρτάται από την πηγή του δικαιώματος αποζημίωσης, αλλά συνήθως μπορεί να γίνει μέσω αγωγής αποζημίωσης κατά του μέρους από το οποίο ζητάτε αποζημίωση.
Η υποβολή αξίωσης αποζημίωσης είναι συνηθισμένη σε μια υπόθεση αδικοπραξίας που αφορά σωματική βλάβη. Εάν δύο μέρη θεωρούνται αλληλεγγύως και εις ολόκληρον υπεύθυνα —δηλαδή, κάθε μέρος διέπραξε ενέργεια από αμέλεια που συνέβαλε στον τραυματισμό του ενάγοντα με τον έναν ή τον άλλον τρόπο — τότε ο ενάγων θα είναι συνήθως σε θέση να ανακτήσει το σύνολο της χρηματικής του αποζημίωσης από οποιοδήποτε κόμμα. Ο εναγόμενος που αναγκάζεται να πληρώσει στον ενάγοντα το σύνολο της αποζημίωσης μπορεί στη συνέχεια να υποβάλει αξίωση αποζημίωσης κατά του άλλου μέρους για αποζημίωση που αντιστοιχεί στο ποσοστό υπαιτιότητας που είχε το άλλο μέρος για τη ζημία του ενάγοντος.
Για παράδειγμα, ένας ενάγων μπορεί να τραυματιστεί σε τροχαίο ατύχημα όπου έφταιγαν δύο άτομα, το ένα 60% και το άλλο 40%. Ο ενάγων μπορεί να ασκήσει αγωγή για αμέλεια κατά του 60% υπαίτιος. Όταν αυτός ή αυτή κερδίζει τη δίκη και εισπράττει ολόκληρο το ποσό της χρηματικής αποζημίωσης από το ένα μέρος, τότε λέγεται ότι ο ενάγων είναι «ικανοποιημένος» και δεν μπορεί να ασκήσει χωριστή αγωγή κατά του 40% του υπαίτιου μέρους. Ωστόσο, εκείνο το μέρος που έφταιξε το 60% μπορεί στη συνέχεια να ζητήσει αποζημίωση από το μέρος που έφταιξε το 40% που ανέρχεται στο 40% του συνόλου που κατέβαλε στον ενάγοντα.
Οι ρήτρες αποζημίωσης είναι κοινές σε συμβάσεις όπου το ένα μέρος συμφωνεί να αποζημιώσει το άλλο εάν προκύψουν ορισμένα γεγονότα ή έξοδα. Για παράδειγμα, δύο εταιρείες που συνεργάζονται μαζί για την παροχή μιας υπηρεσίας συμφωνούν να αποζημιώσουν η μία την άλλη το 50% τυχόν νομικών αμοιβών και ζημιών που καταβλήθηκαν σε περίπτωση που προκύψει αγωγή από την υπηρεσία που παρέχουν από κοινού. Μια αξίωση αποζημίωσης αναφέρεται επίσης συνήθως στο πλαίσιο του ασφαλιστικού δικαίου. Όταν μια ασφαλιστική εταιρεία αποζημιώνει έναν κάτοχο συμβολαίου για ζημιές που καλύπτει το ασφαλιστήριό του, ονομάζεται αποζημίωση.
Η διαδικασία για την υποβολή αξίωσης αποζημίωσης εξαρτάται από τις συνθήκες υπό τις οποίες προέκυψε το δικαίωμα αποζημίωσης. Σε περίπτωση που το ζήτημα καλύπτεται από ασφαλιστήριο συμβόλαιο, τότε μπορείτε να υποβάλετε αξίωση αποζημίωσης συμπληρώνοντας τα κατάλληλα έγγραφα και υποβάλλοντάς τα στην εταιρεία. Εάν η αξίωση αποζημίωσης προκύπτει από το σενάριο προσωπικού τραυματισμού που περιγράφεται παραπάνω, μπορεί να είναι πιο δύσκολο. Σε περίπτωση που ένα αίτημα δεν πείσει το άλλο υπεύθυνο μέρος για την ανάγκη να σας αποζημιώσει για το μερίδιο υπαιτιότητάς του, θα πρέπει να υποβάλετε αγωγή για αποζημίωση στη δικαιοδοσία στην οποία συνέβη το ατύχημα.