Η πρακτική της μείωσης των επιτοκίων είναι κάτι που σχεδόν κάθε χώρα έχει κάνει κατά καιρούς. Ενώ ορισμένοι πιστεύουν ότι η δράση της μείωσης των επιτοκίων είναι πάντα θετική, αυτό δεν συμβαίνει απαραίτητα. Ενώ η μείωση των επιτοκίων μπορεί σίγουρα να έχει ευεργετικά αποτελέσματα για ορισμένα τμήματα της οικονομίας, υπάρχει επίσης η πιθανότητα να βλάψει άλλους τομείς. Ακολουθούν ορισμένα παραδείγματα για το πότε η μείωση των επιτοκίων μπορεί να είναι χρήσιμη και πότε η δράση θα μπορούσε να οδηγήσει σε οικονομικές δυσκολίες για μια δεδομένη χώρα.
Ένα από τα άμεσα οφέλη της μείωσης των επιτοκίων είναι ότι η δράση μπορεί να παρακινήσει τους καταναλωτές να αγοράσουν περισσότερα με τον τρόπο ή ακίνητα, αγαθά και υπηρεσίες. Επειδή τα επιτόκια είναι χαμηλότερα, ο τυπικός καταναλωτής αντιλαμβάνεται ότι ορισμένες μεγαλύτερες αγορές είναι πιο προσιτές, καθώς η αγορά θα περιλαμβάνει τελικά χαμηλότερο ποσό χρηματοδότησης στην τελική τιμή. Οι άνθρωποι είναι πιο δεκτικοί στο να υποβάλουν αίτηση για πίστωση για τη χρηματοδότηση μεγάλων ειδών εισιτηρίων, όπως ένα σπίτι ή ένα νέο όχημα. Ακόμη και οι καταναλωτές που δεν είναι στην αγορά για μια μεγάλη αγορά τείνουν να χρησιμοποιούν πιστωτικές κάρτες με λίγη περισσότερη εγκατάλειψη. Από αυτή την προοπτική, η μείωση των επιτοκίων είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να τονωθεί μια υποτονική οικονομία και να προσελκύσουν τον κόσμο ξανά στα καταστήματα.
Ταυτόχρονα, η μείωση των επιτοκίων μπορεί να έχει κάποιες καταστροφικές συνέπειες στο πίσω μέρος. Τα έσοδα από τόκους συμβάλλουν στη διατήρηση της λειτουργίας πολλών χρηματοπιστωτικών ιδρυμάτων. Όταν μειώνεται το επιτόκιο, αυτό σημαίνει ότι μειώνεται και το εισόδημα σε αυτά τα ιδρύματα. Ανάλογα με το τρέχον οικονομικό κλίμα, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε περικοπές που μπορεί να περιλαμβάνουν τη διακοπή των υπηρεσιών προς τους καταναλωτές, καθώς και περικοπές θέσεων εργασίας. Με περισσότερα άτομα χωρίς εργασία, υπάρχει λιγότερο διαθέσιμο εισόδημα για κυκλοφορία στην οικονομία. Όταν τα επιτόκια μειώνονται κατά τη διάρκεια μιας περιόδου πληθωρισμού, αυτό μπορεί συχνά να οδηγήσει σε αύξηση του προβλήματος αντί να το μειώσει.
Οι κυβερνήσεις συχνά εξετάζουν τη μείωση των επιτοκίων περιοδικά, ακόμη και σε περιόδους ύφεσης. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η Federal Reserve θα πρωτοστατήσει συχνά στην εφαρμογή της μείωσης. Η μείωση του επιτοκίου ανακοινώνεται κανονικά από το σύστημα της Federal Reserve Bank και όλες οι συνδεδεμένες τράπεζες εφαρμόζουν αμέσως την αλλαγή. Ταυτόχρονα, η Fed θα είναι επίσης το μέσο με το οποίο αυξάνονται τα επιτόκια, εάν η κυβέρνηση κρίνει ότι είναι προς το καλύτερο γενικό συμφέρον της οικονομίας.
Η μείωση των επιτοκίων συχνά απεικονίζεται τόσο ως επιθυμητή όσο και ως ενέργεια που έχει ελάχιστες μακροπρόθεσμες συνέπειες. Αν και σίγουρα υπάρχουν καταστάσεις στις οποίες η μείωση του τρέχοντος επιτοκίου είναι χρήσιμη για την οικονομία, δεν θα πρέπει ποτέ να θεωρείται ως μια γρήγορη και απλή λύση που δεν θα έχει κάποιες συνέπειες στο τέλος της ημέρας.