Η τοποθέτηση στην αγορά είναι η χειραγώγηση μιας μάρκας ή μιας οικογένειας εμπορικών σημάτων για τη δημιουργία θετικής αντίληψης στα μάτια του κοινού. Εάν ένα προϊόν είναι καλά τοποθετημένο, θα έχει ισχυρές πωλήσεις και μπορεί να γίνει το εμπορικό σήμα για άτομα που χρειάζονται το συγκεκριμένο προϊόν. Η κακή θέση, από την άλλη πλευρά, μπορεί να οδηγήσει σε κακές πωλήσεις και σε αμφίβολη φήμη. Πολλά πράγματα εμπλέκονται στην τοποθέτηση στην αγορά, με ολόκληρες εταιρείες να ειδικεύονται σε αυτή τη δραστηριότητα και να συνεργάζονται με πελάτες για να τοποθετήσουν τα προϊόντα τους αποτελεσματικά.
Όταν κυκλοφορεί ένα προϊόν, η εταιρεία πρέπει να σκεφτεί πέρα από το σκοπό του προϊόντος όσον αφορά την τοποθέτηση. Σκέφτεται επίσης το είδος των ανθρώπων που θέλει να αγοράσει το προϊόν. Για παράδειγμα, ένας κατασκευαστής πολυτελών αυτοκινήτων μπορεί να ενδιαφέρεται λιγότερο για την προώθηση της αξιοπιστίας και περισσότερο για την προώθηση της ικανότητας οδήγησης, ελκυστικός για άτομα που αναζητούν αυτοκίνητα υψηλής ποιότητας που είναι ευχάριστα και συναρπαστικά στην οδήγηση. Αντίθετα, μια εταιρεία που παράγει στοματικά διαλύματα μπορεί να θέλει να πάει για το κάτω άκρο της αγοράς με ελκυστική χαμηλή τιμή, συνοδευόμενη από ισχυρισμούς που ζητούν από τους καταναλωτές να «συγκρίνουν με την κορυφαία μάρκα» ώστε να μπορούν να δουν ότι το προϊόν περιέχει τα ίδια ενεργά συστατικά με μια διάσημη μάρκα, σε πολύ χαμηλότερη τιμή.
Η τοποθέτηση στην αγορά είναι μια δύσκολη διαδικασία. Οι εταιρείες πρέπει να δουν πώς αντιλαμβάνονται οι καταναλωτές το προϊόν τους και πώς οι διαφορές στην παρουσίαση μπορούν να επηρεάσουν την αντίληψη. Περιοδικά, οι εταιρείες ενδέχεται να επανατοποθετηθούν, προσπαθώντας να προσαρμόσουν την αντίληψή τους στο κοινό. Για παράδειγμα, μια εταιρεία μπορεί να επανασχεδιάσει τη συσκευασία προϊόντων, να ξεκινήσει μια νέα διαφημιστική καμπάνια ή να συμμετάσχει σε παρόμοιες δραστηριότητες για να κατακτήσει ένα νέο μερίδιο της αγοράς.
Οι εταιρείες επιδίδονται επίσης σε καταθέσεις, στις οποίες προσπαθούν να αλλάξουν την αντίληψη των άλλων εμπορικών σημάτων. Ενώ οι ξεκάθαρες επιθέσεις σε αντίπαλες επωνυμίες αποδοκιμάζονται και μπορεί να είναι παράνομες, εκτός εάν πλαισιώνονται πολύ προσεκτικά, οι εταιρείες μπορούν να χρησιμοποιούν γλώσσα όπως “σε σύγκριση με την κορυφαία επωνυμία” ή “δεν είμαστε σαν αυτές τις άλλες μάρκες”. Μια τηλεοπτική διαφήμιση, για παράδειγμα, μπορεί να αντιπαραβάλλει δύο χαρτοπετσέτες: τη μάρκα που διαφημίζεται και μια «γενική» με μια συσκευασία που μοιάζει ύποπτα με μια δημοφιλή μάρκα χαρτοπετσετών, αλλά δεν είναι πανομοιότυπη.
Η ανάπτυξη μιας στρατηγικής τοποθέτησης στην αγορά είναι ένα σημαντικό μέρος της διαδικασίας έρευνας και ανάπτυξης. Το τμήμα μάρκετινγκ μπορεί να παρέχει σημειώσεις κατά την ανάπτυξη του προϊόντος που έχουν σχεδιαστεί για να βελτιώσουν τη θέση του προϊόντος και καθορίζουν επίσης την τιμή, πού πρέπει να πωληθεί το προϊόν και πώς πρέπει να διαφημιστεί. Κάθε πτυχή της παρουσίασης του προϊόντος θα υπολογιστεί προσεκτικά για να μεγιστοποιηθεί η θέση του, με στόχο την κυριαρχία στην αγορά.