Τα εκτιμώμενα έσοδα είναι το ποσό των κερδών που προβλέπονται για μια δεδομένη λογιστική περίοδο. Αυτός ο υπολογισμός μπορεί να είναι σημαντικός για μια σειρά οικονομικών δραστηριοτήτων, συμπεριλαμβανομένης της εκτίμησης των οφειλόμενων φόρων, της κατάρτισης προϋπολογισμού και της έκδοσης καταστάσεων προς τους μετόχους και τα ενδιαφερόμενα μέλη του κοινού. Υπάρχουν διάφορες προσεγγίσεις για την ανάπτυξη εκτιμήσεων. Το πιο κατάλληλο μπορεί να εξαρτάται από την εταιρεία, τον κλάδο και τον τρόπο με τον οποίο θα χρησιμοποιηθεί η εκτίμηση. Οι λογιστές συνήθως επιλέγουν μια μέθοδο και την ακολουθούν για συνέπεια, επειδή θέλουν να μπορούν να συγκρίνουν δεδομένα σε όλες τις λογιστικές περιόδους.
Ένας τρόπος για να εξετάσετε τα εκτιμώμενα έσοδα είναι να λάβετε υπόψη τα κέρδη που ενδέχεται να προκύψουν, ακόμη και αν δεν εισπράττονται ενεργά. Αυτό χρησιμοποιείται σε λογιστικές τεχνικές με βάση την αυτοτέλεια των χρήσεων. Μια άλλη επιλογή περιλαμβάνει την εξέταση πόσων χρημάτων θα συγκεντρωθούν πραγματικά από πελάτες, πωλητές και άλλες πηγές. Αυτό καθορίζει το ποσό των κεφαλαίων που είναι πιθανό να είναι διαθέσιμα για ενεργή χρήση με βάση την εκτίμηση, η οποία μπορεί να είναι σημαντική για δραστηριότητες όπως η κατάρτιση προϋπολογισμού.
Οι πηγές πληροφοριών σε μια εκτίμηση εσόδων μπορεί να περιλαμβάνουν δεδομένα από προηγούμενες οικονομικές περιόδους, ανάλυση της αγοράς και προβλέψεις με βάση τις τρέχουσες δραστηριότητες. Οι εταιρείες με σημαντικές συμβάσεις σε εξέλιξη, για παράδειγμα, ενδέχεται να αναμένουν να τις ολοκληρώσουν και να χρεώσουν πελάτες την επόμενη λογιστική περίοδο. Οι κρατικές υπηρεσίες θα μπορούσαν να εξετάσουν πιθανά τέλη και φόρους που θα εισπράξουν για να καθορίσουν τα εκτιμώμενα έσοδά τους. Ένα άλλο θέμα μπορεί να είναι μια προγραμματισμένη κυκλοφορία προϊόντος ή πρωτοβουλία που είναι πιθανό να οδηγήσει σε αυξημένα έσοδα.
Η δημιουργία οικονομικών προβλέψεων μπορεί να είναι δύσκολη. Οι λογιστές θέλουν να είναι όσο το δυνατόν ακριβέστεροι, ώστε οι οργανισμοί να έχουν τις σωστές πληροφορίες που χρειάζονται για να λάβουν αποφάσεις οικονομικού προγραμματισμού. Η υπερεκτίμηση μπορεί να δημιουργήσει προβλήματα επειδή ένας προϋπολογισμός μπορεί να είναι πολύ μεγάλος ή η εικόνα που δημιουργείται από τα εκτιμώμενα έσοδα μπορεί να είναι πολύ ρόδινη και μπορεί να θεωρηθεί παραπλανητική. Η αποτυχία να ληφθούν υπόψη οι πιθανές πηγές εσόδων, από την άλλη πλευρά, μπορεί να οδηγήσει σε μια ασυνήθιστα χαμηλή εκτίμηση, η οποία επίσης δεν είναι χρήσιμη.
Στις οικονομικές δηλώσεις, οι λογιστές μπορούν να συζητήσουν τις μεθόδους που χρησιμοποιούνται. Αυτό επιτρέπει στους αναγνώστες να ελέγξουν ξανά τη δουλειά τους και να εξετάσουν παράγοντες που ενδέχεται να επηρεάσουν την προκύπτουσα εκτίμηση. Για παράδειγμα, η επίγνωση ότι οι προβλέψεις φόρου ακίνητης περιουσίας ενδέχεται να αλλάξουν λόγω της πτώσης της αξίας των ακινήτων και οι αλλαγές στις εκτιμήσεις θα μπορούσαν να επηρεάσουν την ανάγνωση των εκτιμώμενων εσόδων για μια τοπική φορολογική αρχή. Εάν η εκτίμηση δεν λαμβάνει υπόψη τις πιθανές μειώσεις της αξίας του ακινήτου, ενδέχεται να μην είναι τόσο ακριβής και ένας αναγνώστης μπορεί να κάνει μια προσαρμογή για να αντισταθμίσει αυτήν την έλλειψη.