Η ρευστή καθαρή θέση είναι ένας χρηματοοικονομικός όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει το ποσό των κεφαλαίων στα οποία έχει άμεσα πρόσβαση ένας επενδυτής. Ενώ η πιο κοινή μορφή ρευστοποιημένου περιουσιακού στοιχείου είναι το νόμισμα, ο ορισμός θα ισχύει επίσης για οποιεσδήποτε επενδύσεις που θα μπορούσαν γρήγορα να μετατραπούν σε μετρητά. Οι μετοχές, τα ομόλογα, τα αμοιβαία κεφάλαια και τα πολύτιμα μέταλλα θα ήταν μερικά από τα παραδείγματα που εμπίπτουν στην καθαρή θέση ρευστότητας. Αντικείμενα όπως ακίνητα, ακριβά αυτοκίνητα και εταιρείες δεν θα το έκαναν. Κανονικά, η ρευστή καθαρή θέση μετριέται ενεργά για να προσδιοριστεί η συνολική ευελιξία των επενδυτών, η οποία θα τους επέτρεπε να εκμεταλλευτούν γρήγορα κάθε αξιόλογη ευκαιρία που παρουσιάζεται.
Μπορεί να μην φαίνεται ότι η ρευστή καθαρή θέση θα ήταν πολύ σημαντική στον χρηματοοικονομικό κόσμο, αλλά στην πραγματικότητα τοποθετεί τους επενδυτές σε μια εξαιρετικά προσοδοφόρα θέση. Όταν ένα πλούσιο άτομο κατέχει κυρίως ρευστοποιήσιμα περιουσιακά στοιχεία, συχνά κερδίζει διψήφιο τόκο, ενώ παραμένει σχεδόν αμέσως διαθέσιμο. Αυτό σημαίνει ότι εάν συνέβαινε μια κατάσταση όπου απαιτούνταν κεφάλαια, θα μπορούσε να αποκτηθεί πολύ γρήγορα, επομένως παρέχει στους επενδυτές ηρεμία ότι τα οικονομικά τους είναι υπό τον έλεγχό τους. Οι επενδύσεις σε πάγια στοιχεία απαιτούν από έναν πρόθυμο αγοραστή να πάρει στην κατοχή του το απόθεμα προκειμένου αυτό να γίνει ρευστό, και αυτό είναι συχνά δύσκολο να γίνει σε σύντομο χρονικό διάστημα.
Για παράδειγμα, αν δύο επενδυτές είχαν και οι δύο σχετική καθαρή αξία 10,000,000 δολαρίων ΗΠΑ (USD) σε χαρτί, η περιουσία τους θα ήταν ίδια. Εάν ο πρώτος επενδυτής είχε το μεγαλύτερο μέρος των περιουσιακών του στοιχείων σε μετοχές, ενώ το δεύτερο άτομο κατείχε μόνο ακίνητα υψηλής αξίας, η σύγκριση γίνεται πολύ πιο ανισόρροπη. Ο πρώτος επενδυτής θα ήταν ελεύθερος να μετακινήσει τα χρήματά του μέσα και έξω από το χρηματιστήριο, ενώ ο δεύτερος επενδυτής μπορεί να δυσκολεύεται να αποπληρώσει τα μηνιαία έξοδά του, επομένως υπάρχει πολύ μικρή σύγκριση σχετικά με το ποιος θα ήταν στην ισχυρότερη θέση. Μπορεί να χρειαστούν χρόνια για το δεύτερο άτομο να έχει πραγματικά την καθαρή του αξία σε ρευστή μορφή, και κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η αγορά ακινήτων θα μπορούσε είτε να ανέβει είτε να βυθιστεί ενώ δεν μπορούσε να κάνει οτιδήποτε γι’ αυτό.
Εφόσον ο πρώτος επενδυτής στο παραπάνω παράδειγμα είχε ρευστή καθαρή θέση, θα μπορούσε να επιταχύνει την αγορά όποτε άλλαζαν τα εμπορεύματα προς το καλύτερο ή προς το χειρότερο. Αυτό είναι το μοναδικό πλεονέκτημα της ύπαρξης ρευστοποιήσιμης καθαρής θέσης και γι’ αυτό οι ειδικοί προτείνουν να έχετε ένα διαφοροποιημένο χαρτοφυλάκιο με πάγια περιουσιακά στοιχεία που δεν υπερβαίνει το 50%. Αν και αυτό δεν είναι πάντα δυνατό, παρέχει πολύ περισσότερη ελευθερία με πολύ λίγα αρνητικά μειονεκτήματα.