Η στρατηγική διαχείριση κόστους είναι ένα πρόγραμμα που χρησιμοποιούν οι επιχειρήσεις προκειμένου να εντοπίζουν και να αναλύουν τακτικά τους παράγοντες κόστους για να μειώσουν το κόστος και να μεγιστοποιήσουν τη συνολική αξία. Αυτός ο τύπος προγράμματος είναι απαραίτητος για τη δημιουργία παραμέτρων προϋπολογισμού και μια δομή για αγορές. Εφαρμόζοντας ένα στρατηγικό πρόγραμμα διαχείρισης κόστους, οι επιχειρήσεις μπορούν όχι μόνο να μειώσουν το κόστος τους αλλά και να δημιουργήσουν ένα στρατηγικό ανταγωνιστικό πλεονέκτημα.
Οι εφαρμογές αυτού του τύπου προγράμματος διαχείρισης περιλαμβάνουν τη δημιουργία ενός στρατηγικού σχεδίου, τον καθορισμό προτεραιοτήτων στις λειτουργίες και τη διασφάλιση ότι χρησιμοποιεί περιορισμένους πόρους κατάλληλα. Η ανάπτυξη στρατηγικών που βασίζονται σε ένα πρόγραμμα διαχείρισης κόστους βοηθά τις επιχειρήσεις να επιτύχουν τους στόχους τους, ενώ παράλληλα εξοικονομούν κόστος. Παρέχει επίσης στη διοίκηση αρκετές πληροφορίες για να καθορίσει εάν ένα νέο επιχειρηματικό μοντέλο πρέπει να εφαρμοστεί.
Το πλαίσιο των στρατηγικών προγραμμάτων διαχείρισης κόστους περιλαμβάνει γενικά τρία στοιχεία που πρέπει να αναλυθούν. Η πρώτη συνιστώσα περιλαμβάνει τις βασικές της λειτουργίες, στις οποίες η διοίκηση πρέπει να καθορίσει τη φύση της επιχείρησης και τις πορείες των ενεργειών της για σχεδιασμό, ανάπτυξη προϊόντων και έρευνα και ανάπτυξη. Το επόμενο στοιχείο εστιάζει στην προστιθέμενη αξία δραστηριοτήτων όπως η εξυπηρέτηση πελατών, η τεχνική υποστήριξη, το μάρκετινγκ, οι πωλήσεις και η κατασκευή. Το τελευταίο συστατικό του πλαισίου είναι οι δραστηριότητες που υποστηρίζουν τις βασικές δραστηριότητες. Αυτά περιλαμβάνουν πληροφορική, ανθρώπινο δυναμικό, γενική διοίκηση, λογιστική και χρηματοοικονομικά.
Τα βήματα για τη στρατηγική διαχείριση κόστους περιλαμβάνουν την αναθεώρηση των στρατηγικών της επιχείρησης για την ανάπτυξη ενός σχεδίου για την ενθάρρυνση της αυξημένης εσωτερικής επικοινωνίας και τον εντοπισμό τυχόν κενών απόδοσης. Στη συνέχεια, η διοίκηση θα πρέπει να εκπαιδεύσει τα μέλη της ομάδας για την εφαρμογή του στρατηγικού σχεδίου διαχείρισης. Στη συνέχεια, η ομάδα διαχείρισης θα πρέπει να ασχοληθεί με την εξεύρεση στοιχείων συλλέγοντας δεδομένα, συνεντεύξεις από υπαλλήλους, διεξαγωγή ερευνών και ανάπτυξη σημείων αναφοράς. Τα ευρήματα θα πρέπει στη συνέχεια να αναλυθούν και να γίνουν συστάσεις για αλλαγές. Εάν είναι απαραίτητες αλλαγές, ένας υπάλληλος θα πρέπει να είναι υπεύθυνος για την επίβλεψη κάθε αλλαγής με ευθύνες σαφώς καθορισμένες, καθώς και για τη διασφάλιση ότι υπάρχει ένα σύστημα για συνεχή βελτίωση.
Οι συμβουλές για την ύπαρξη ενός αποτελεσματικού προγράμματος στρατηγικής διαχείρισης κόστους περιλαμβάνουν την πλήρη υποστήριξη της ανώτατης διοίκησης, την ενοποίηση συστημάτων πληροφοριών για τον εξορθολογισμό των διαδικασιών και την εφαρμογή αποτελεσματικών διαλειτουργικών ομάδων. Η διοίκηση πρέπει να κατανοήσει τη σημασία του προγράμματος και πώς ο ρόλος τους προσθέτει αξία, διαφορετικά μπορεί να είναι απρόθυμοι και μη συνεργάσιμοι κατά τα στάδια υλοποίησης και συνεχούς βελτίωσης. Τα συστήματα πληροφοριών χρησιμοποιούνται για τη γρήγορη συλλογή και ανάλυση δεδομένων, καθώς και για τη διασφάλιση ότι οι σωστές πληροφορίες έρχονται στα σωστά άτομα εγκαίρως. Η χρήση διαλειτουργικών ομάδων είναι επωφελής όταν οι οδηγοί κόστους επηρεάζουν περισσότερα από ένα τμήματα, καθώς αυτά τα τμήματα πρέπει να συνεργάζονται στενά για τη ρύθμισή τους.