Το Dhansak είναι ένα ινδικό κάρυ από κρέας και φακές. Ένα πιάτο Parsi, παραδοσιακά παρασκευάζεται με κατσικίσιο κρέας και σερβίρεται με καστανό ρύζι. Έχει γίνει σύνηθες να βρίσκουμε ντάνσακ φτιαγμένο με κοτόπουλο ή αρνί, και μπορεί ακόμη και να είναι ένα πιάτο για χορτοφάγους.
Όπως πολλά κάρυ, υπάρχει κάποια ευελιξία στα συστατικά που χρησιμοποιούνται για την παρασκευή του dhansak, αλλά τα βασικά στοιχεία είναι τα ίδια και παράγουν ένα πλούσιο, πικάντικο, γλυκόξινο κάρυ. Εκτός από μια πρωτεΐνη, το πιάτο περιλαμβάνει συνήθως κολοκύθα ή μελιτζάνα, αν και άλλα λαχανικά μπορεί να αντικατασταθούν. Περιλαμβάνονται πάντα λάδι, κρεμμύδι, αλάτι και ντομάτες.
Οι φακές, ή dhal, είναι ένα πολύ σημαντικό συστατικό του dhansak, δίνοντας στη σάλτσα μια πλούσια, ξηρή γεύση. Οι φακές συνήθως αγοράζονται κομμένες και ξεφλουδισμένες, επομένως γενικά δεν χρειάζεται να μουλιάσουν πριν το μαγείρεμα, αν και το μούλιαμά τους μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του χρόνου μαγειρέματος. Οι φακές που χρησιμοποιούνται συχνά στο dhansak περιλαμβάνουν κόκκινες, κίτρινες, πράσινες και μαύρες ποικιλίες. Συχνά χρησιμοποιούνται επίσης φασόλια και αρακά περιστεριών.
Μια πάστα συνήθως παρασκευάζεται από σκόρδο, τζίντζερ, σπόρους κύμινου, σπόρους κόλιανδρου και ξυλάκια κανέλας. Αυτή η πάστα περιλαμβάνει επίσης σπόρους τριγωνέλλας, σπόρους μαύρης μουστάρδας, κόκκους μαύρου πιπεριού, σπόρους μάραθου και κόκκινο τσίλι σε σκόνη. Ορισμένες παραλλαγές περιέχουν επίσης αστεροειδή γλυκάνισο και μοσχοκάρυδο. Άλλα συστατικά χαρακτηριστικά του dhansak περιλαμβάνουν το garam masala, το κάρδαμο, το γαρύφαλλο, το τσίλι και τον κουρκουμά. Το ξινό στοιχείο αυτού του κάρυ παρέχεται από την πάστα tamarind και η γλυκύτητα παρέχεται από τη ζάχαρη ή το jaggery.
Ένας συνηθισμένος τρόπος για να φτιάξετε το ντάνσακ είναι να φτιάξετε πρώτα την πάστα κάνοντας πουρέ τα υλικά μαζί με λίγο νερό. Στη συνέχεια ζεσταίνουμε το λάδι σε ένα τηγάνι και το κρεμμύδι σοτάρουμε μέχρι να μαλακώσει και να ροδίσει. Προσθέτουμε αλάτι και την πάστα και ψήνουμε για αρκετά λεπτά μέχρι να στεγνώσει όλη η υγρασία στο τηγάνι. Στη συνέχεια, οι ντομάτες και μια μικρή ποσότητα νερού προστίθενται στον πολτό και τα κρεμμύδια και το μείγμα μαγειρεύεται για αρκετά λεπτά ώστε τα μπαχαρικά να αναπτύξουν τη γεύση τους.
Στη συνέχεια, το κρέας προστίθεται στο τηγάνι. Αφού ροδίσει παντού το κρέας, προσθέτουμε τις φακές και λίγο νερό και το μείγμα βράζει. Μετά από ένα σύντομο βράσιμο, ανακατεύουμε τη μελιτζάνα και αφήνουμε να ψηθεί μέχρι να αρχίσει να μαλακώνει, οπότε προσθέτουμε την κολοκύθα. Στη συνέχεια, το κάρυ καλύπτεται και μαγειρεύεται μέχρι να μαλακώσουν τα λαχανικά και να ψηθεί το κρέας.
Για να τελειώσετε το dhansak, η πάστα tamarind ανακατεύεται μαζί με το garam masala και το jaggery. Συχνά, μερικές από τις φακές στη συνέχεια πολτοποιούνται για να πήξει το σάλτσα. Το έτοιμο κάρυ γαρνίρεται με φύλλα κόλιανδρου ή μέντας και στη συνέχεια σερβίρεται.