Η διαδικασία ευθυγράμμισης του προγράμματος σπουδών είναι η επίσημη αξιολόγηση ενός μαθήματος ή ενός εκπαιδευτικού προγράμματος για την αντιμετώπιση των μεταβαλλόμενων αναγκών των εργοδοτών και των φοιτητών. Το πρόγραμμα σπουδών είναι ο κατάλογος των εκπαιδευτικών αποτελεσμάτων, δεξιοτήτων και υλικού που πρέπει να καλυφθούν και να συμπληρωθούν κατά τη διάρκεια ενός συγκεκριμένου προγράμματος κατάρτισης. Το πρόγραμμα σπουδών αναπτύσσεται από εκπαιδευτικούς, εκπαιδευτικούς συμβούλους και συντονιστές προγραμμάτων.
Η ευθυγράμμιση του προγράμματος σπουδών επιτυγχάνεται μέσω μιας συμβουλευτικής διαδικασίας. Οποιοδήποτε προτεινόμενο μάθημα πρέπει να ολοκληρώνει πολλαπλές αναθεωρήσεις και να εγκρίνεται από μια σειρά εκπαιδευτικών και επιτροπών πριν μπορέσει να εφαρμοστεί. Προκειμένου να εφαρμοστεί ένα νέο μάθημα, πρέπει να σχεδιαστεί, αναθεωρηθεί, εγκριθεί και στη συνέχεια να δομηθεί ώστε να πληροί αυτές τις απαιτήσεις.
Ο σχεδιασμός ενός νέου μαθήματος είναι μια διαδικασία που συνήθως ξεκινά από το τμήμα εκπαίδευσης για μαθήματα δημοτικής και δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης. Στο μεταδευτεροβάθμιο επίπεδο, τα μαθήματα αναπτύσσονται από καθηγητές, μερικές φορές με βάση τις νέες εξελίξεις και, μερικές φορές, με βάση αιτήματα που λαμβάνονται από τον επικεφαλής, ο οποίος είναι υπεύθυνος για την εκπαιδευτική απόδοση του ιδρύματος.
Το τμήμα εκπαίδευσης διαθέτει ένα ολόκληρο προσωπικό σχεδιαστών μαθημάτων και συμβούλων σπουδών. Είναι υπεύθυνοι για τον καθορισμό της εστίασης του μαθήματος και του κατάλληλου επιπέδου, με βάση το αντικείμενο, τις προαπαιτούμενες γνώσεις και τους γενικούς εκπαιδευτικούς στόχους. Για παράδειγμα, ένα μάθημα βοτανικής που εστιάζει στον τρόπο με τον οποίο οι σπόροι μετατρέπονται σε φυτά μπορεί να στοχεύει στο επίπεδο του δημοτικού σχολείου. Ο σχεδιαστής του μαθήματος πρέπει στη συνέχεια να καθορίσει τη μήτρα αξιολόγησης που θα χρησιμοποιηθεί, το εγχειρίδιο ή το υλικό των πόρων και πώς αυτό το μάθημα ταιριάζει στο συνολικό πρόγραμμα σπουδών ή πρόγραμμα σπουδών.
Μόλις αυτές οι πληροφορίες αναθεωρηθούν και συμπληρωθούν, το περίγραμμα ή το αναλυτικό πρόγραμμα μαθημάτων παρέχεται στους εκπαιδευτικούς συμβούλους για να ολοκληρώσουν την ευθυγράμμιση του προγράμματος σπουδών. Κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας, οι στόχοι και το περίγραμμα του μαθήματος συγκρίνονται με σύνολα δεξιοτήτων, εκπαιδευτικές προσδοκίες, προαπαιτούμενα και άλλα μαθήματα. Σκοπός αυτής της ανασκόπησης είναι να διασφαλιστεί ότι όλα τα μαθήματα ταιριάζουν σε ένα γενικό εκπαιδευτικό σχέδιο, να μειωθεί η επικάλυψη των υλικών των μαθημάτων και να επιβεβαιωθεί ότι το μάθημα στοχεύει στις ανάγκες των εργοδοτών και τις μεταγενέστερες προσφορές μαθημάτων.
Εκτός από τα νέα μαθήματα, όλα τα υπάρχοντα μαθήματα αναθεωρούνται σε ένα καθορισμένο πρόγραμμα για να εξασφαλιστεί η ευθυγράμμιση του προγράμματος σπουδών. Ο σκοπός της ανασκόπησης είναι να ενημερώσει το υλικό των μαθημάτων, να αναθεωρήσει νέους πόρους και εγχειρίδια που είναι διαθέσιμα και να διασφαλίσει ότι το μάθημα είναι ακόμα σχετικό. Η διαδικασία για τα υπάρχοντα μαθήματα ποικίλλει ως προς την πολυπλοκότητα με βάση τον τομέα και το επίπεδο εκπαίδευσης. Για παράδειγμα, ένα μάθημα δημοτικού για την αριθμητική δεν αλλάζει συνήθως με την πάροδο του χρόνου. Ωστόσο, ένα μάθημα γυμνασίου στην κοινωνιολογία πρέπει να ενημερωθεί για να αντικατοπτρίζει τις πολιτισμικές αλλαγές που συμβαίνουν φυσικά με την πάροδο του χρόνου.