Το σπασμένο σιτάρι είναι ένα κοινό συστατικό στην ινδική, τη Μέση Ανατολή και την αφρικανική κουζίνα. Οι σεφ το χρησιμοποιούν για να φτιάχνουν κρύες σαλάτες, πιάτα λαχανικών, ακόμη και επιδόρπια. Πολλοί το χρησιμοποιούν επίσης για να φτιάξουν ψωμιά και ζεστά δημητριακά. Είναι ένα ευέλικτο και θρεπτικό φαγητό και, με τα χρόνια, έχει γίνει όλο και πιο δημοφιλές στις ΗΠΑ και σε άλλες χώρες.
Πωλείται στις περισσότερες αγορές ολικής άλεσης τροφίμων και μέσω διαδικτυακών καταστημάτων λιανικής, το σπαστό σιτάρι παρασκευάζεται από ωμούς πυρήνες ολικής αλέσεως που έχουν πολτοποιηθεί σε μικρότερα κομμάτια. Τρεις βασικές υφές είναι γενικά διαθέσιμες, δηλαδή λεπτή, μεσαία και χονδροειδής. Ορισμένες συνταγές μπορεί να απαιτούν μια υφή έναντι μιας άλλης, αλλά συνήθως, είναι θέμα ατομικής γεύσης. Το πιο χοντρό σιτάρι έχει περισσότερο σώμα και πιο νόστιμη, πιο νόστιμη γεύση από την πιο ψιλοαλεσμένη ποικιλία.
Ένα από τα πιο δημοφιλή πιάτα που προβάλλει το ραγισμένο σιτάρι είναι η κρύα σαλάτα σίτου. Συνήθως, τα ψιλοκομμένα λαχανικά, όπως τα κρεμμύδια, οι πιπεριές και τα αγγούρια αναμειγνύονται με χοντρό σιτάρι που έχει ψηθεί και παγώσει. Συνήθως προστίθενται επίσης μπαχαρικά και αρώματα, όπως κόλιαντρο, λεμόνι και κάρυ. Στην κουζίνα της Μέσης Ανατολής, αυτό το πιάτο ονομάζεται συχνά tabbouleh, ενώ στην ινδική κουζίνα, αναφέρεται συνήθως ως daliya. Παραλλαγές αυτού του πιάτου μπορούν επίσης να βρεθούν στη βορειοαφρικανική κουζίνα, στην οποία συνήθως προστίθενται μέντα και άλλα φρέσκα βότανα για επιπλέον γεύση.
Δεδομένης της ευελιξίας της κρύας σαλάτας σιταριού, πολλοί σεφ προσθέτουν τις δικές τους ανατροπές, συμπεριλαμβανομένων μιας ποικιλίας διαφορετικών λαχανικών, όπως ντομάτες, σέλινο, σπανάκι ή μπρόκολο. Άλλοι μπορεί να επιλέξουν πρόσθετη πρωτεΐνη αναμειγνύοντας φασόλια ή άλλα όσπρια, όπως φακές. Το πιάτο μπορεί να καρυκευτεί με λίγη καυτερή πιπεριά ή ακόμα και να γίνει πιο γλυκό με υλικά όπως αποξηραμένο μάνγκο ή σταφίδες.
Εκτός από τα κρύα πιάτα, οι μάγειρες χρησιμοποιούν επίσης ραγισμένο σιτάρι για να προετοιμάσουν ζεστές πιατέλες και μερικές φορές χρησιμοποιείται ως υποκατάστατο του ρυζιού. Μόλις το σιτάρι μαγειρευτεί στην επιθυμητή σύσταση, τα λαχανικά, το τυρί, τα φασόλια ή ακόμα και το κρέας μπορούν να αναμειχθούν και να ζεσταθούν. Οι σεφ μπορούν να σερβίρουν το δελεαστικό μείγμα είτε ως συνοδευτικό είτε ως ορεκτικό.
Πολλοί άνθρωποι χρησιμοποιούν αυτό το είδος σιταριού αντί για αλεύρι όταν φτιάχνουν ψωμί. Ολόκληρος ο πυρήνας δίνει στο ψωμί μια ικανοποιητική, στιβαρή γεύση και υφή ενώ αυξάνει τη θρεπτική του αξία. Ομοίως, το ραγισμένο σιτάρι μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί ως υποκατάστατο αλευριού σε άλλα είδη, συμπεριλαμβανομένων των αγαπημένων πρωινού όπως μάφιν, τηγανίτες και βάφλες. Μερικά άτομα βρίσκουν επίσης ότι είναι ένα εξαιρετικό ζεστό δημητριακό. Το χοντροαλεσμένο σιτάρι αποδίδει ένα παχύρρευστο, ελαφρώς λαστιχωτό δημητριακό, ενώ οι λεπτότερες ποικιλίες δημιουργούν πιο κρεμώδη, λεία υφή.
Λόγω της προσαρμοστικής φύσης του σπασμένου σιταριού, ορισμένοι σεφ το χρησιμοποιούν ακόμη και για να δημιουργήσουν νόστιμα επιδόρπια. Για παράδειγμα, στην ινδική κουζίνα, οι σεφ χρησιμοποιούν το σιτάρι ως βάση για μια πολύ πλούσια, γλυκιά απόλαυση που ονομάζεται payasam. Για να δημιουργήσετε αυτή τη λιχουδιά που μοιάζει με πουτίγκα, οι πυρήνες ψήνονται σε χύτρα ταχύτητας μέχρι να διαλυθούν για να σχηματίσουν μια παχιά, κρεμώδη βάση. Οι σεφ προσθέτουν ζάχαρη, γάλα καρύδας, ξηρούς καρπούς και άλλα νόστιμα συστατικά. Το πιάτο μπορεί να σερβιριστεί ζεστό ή κρύο, αν και όσο πιο πολύ δέσει, τόσο πιο πηχτό γίνεται.
Μερικές φορές, οι άνθρωποι χρησιμοποιούν τον όρο πλιγούρι σιτάρι εναλλακτικά με το ραγισμένο σιτάρι, αλλά υπάρχει μια σημαντική διαφορά: το πλιγούρι σιτάρι είναι ήδη μαγειρεμένο, ενώ η σπασμένη ποικιλία δεν είναι. Πολλές συνταγές που χρησιμοποιούν είτε σπασμένο είτε πλιγούρι σιτάρι μπορούν να βρεθούν στο Διαδίκτυο. Οι μάγειρες θα πρέπει να θυμούνται, ωστόσο, ότι το ραγισμένο σιτάρι είναι ωμό και γενικά πρέπει να μαγειρευτεί στον ατμό ή να μαγειρευτεί πρώτα, διαφορετικά η συνταγή δεν θα βγει σωστή.