Το καλαμπόκι βραστήρα είναι μια μορφή ποπ κορν που παρασκευάζεται τόσο με αλάτι όσο και με γλυκαντικό, δημιουργώντας μια πολύ ξεχωριστή γεύση. Αυτό το πιάτο προέρχεται από την Αποικιακή Αμερική, όπου έγινε αρκετά δημοφιλές και εξαπλώθηκε σε ορισμένα μέρη της Ευρώπης, ειδικά στη Γερμανία. Το καλαμπόκι βραστήρα στην πραγματικότητα έπεσε σε δυσμένεια στις Ηνωμένες Πολιτείες πριν γνωρίσει μια αναζωπύρωση στα τέλη του 20ου αιώνα, ίσως ως μέρος ενός γενικού ανανεωμένου ενδιαφέροντος για τα παραδοσιακά αμερικανικά τρόφιμα. Το καλαμπόκι βραστήρα μπορεί να βρεθεί σε πολλές εκθέσεις και κοινωνικές εκδηλώσεις και μπορεί επίσης να παρασκευαστεί στο σπίτι, είτε από το μηδέν είτε από κιτ παρασκευής ποπ κορν.
Το ποπ κορν είναι μια αρχαία απόλαυση του Νέου Κόσμου. Οι αρχαιολογικές αποστολές έχουν αποκαλύψει τα ίχνη του ποπ κορν που σκάει σε οικισμούς χιλιάδων ετών, υποδηλώνοντας ότι οι ιθαγενείς της Αμερικής ήταν αρκετά εξοικειωμένοι με τις ιδιότητες του σκασμένου καλαμποκιού. Όταν οι άποικοι έφτασαν για πρώτη φορά στην Αμερική, αναμφίβολα εισήχθησαν στο ποπ κορν σε αρκετά πρώιμο στάδιο, και από όλους τους λογαριασμούς ήταν ένα πολύ δημοφιλές καινοτόμο φαγητό, το οποίο σερβιρίστηκε επίσης ως σνακ σε θεατρικές και μουσικές παραστάσεις.
Το αρχικό καλαμπόκι βραστήρας φαίνεται να εμφανίστηκε στις αρχές του 1700, πιθανώς μεταξύ Ολλανδών αποίκων στη Νέα Αγγλία. Η άποψή τους για το ποπ κορν εξαπλώθηκε γρήγορα και έγινε δημοφιλές πιάτο. Το καλαμπόκι στο πρώιμο βραστήρα δεν θα χρησιμοποιούσε ζάχαρη, επειδή ήταν ένα εξαιρετικά ακριβό και σπάνιο γλυκαντικό. Το μέλι και η μελάσα είναι πιο πιθανές υποψήφιες, και πιθανότατα μαγειρεύτηκε επίσης σε λαρδί και όχι σε φυτικό λάδι, αλλά η γεύση θα ήταν εντυπωσιακά παρόμοια με αυτή του σύγχρονου καλαμποκιού βραστήρα.
Αυτό το προϊόν ποπ κορν δεν είναι γλυκό, παρά την προσθήκη ζάχαρης. Έχει μια χαρακτηριστική αλμυρή, πικάντικη γεύση χάρη στο μείγμα ζάχαρης και αλατιού και όταν είναι καλά προετοιμασμένο δεν είναι πολύ λιπαρό, γιατί χρησιμοποιούνται ελάχιστες ποσότητες λαδιού. Φτιάχνεται συνδυάζοντας το καλαμπόκι, το λάδι, το αλάτι και τη ζάχαρη σε ένα μεγάλο μπρίκι και ζεσταίνοντάς το αργά, ρίχνοντάς το για να καλύψει το ποπ κορν με ζάχαρη, αλάτι και λάδι καθώς σκάει.
Πολλές αγροτικές αγορές, υπαίθριες αγορές και άλλες μεγάλες εκθέσεις προσφέρουν καλαμπόκι από βραστήρα. Σε ορισμένες περιοχές, οι άνθρωποι ντύνονται με κοστούμια εποχής για να φτιάχνουν καλαμπόκι βραστήρα, κάνοντας τη διαδικασία μαγειρέματος μια εκδήλωση, και το καλαμπόκι βραστήρα σερβίρεται σε σακούλες για εύκολη μεταφορά και για να μπορούν οι άνθρωποι να παίρνουν τα υπολείμματα στο σπίτι. Ορισμένες εταιρείες προσφέρουν επίσης να αποστέλλουν καλαμπόκι βραστήρα. Αν θέλετε να φτιάξετε καλαμπόκι βραστήρα από την αρχή στο σπίτι, θα χρειαστείτε μια μεγάλη βαριά κατσαρόλα και μια σταθερή πηγή θερμότητας. Ζεσταίνουμε μια μικρή ποσότητα λαδιού στον πάτο της κατσαρόλας και μετά προσθέτουμε το καλαμπόκι, τη ζάχαρη και το αλάτι. Κρατήστε ένα καπάκι στην κατσαρόλα για να μην ξεφύγει το ποπ κορν και ανακινήστε το καθώς σκάει το καλαμπόκι για να εξασφαλίσετε ομοιόμορφη διανομή. Όταν τελειώσετε, προσαρμόστε το καρύκευμα στη γεύση και απολαύστε ή συσκευάστε το καλαμπόκι του βραστήρα σε αεροστεγή δοχεία για αποθήκευση.