Το Horchata, που ονομάζεται επίσης orxata, είναι ένα δροσιστικό ποτό που παρασκευάζεται από τον συνδυασμό δημητριακών, ξηρών καρπών ή κονδύλων όπως ρύζι, κριθαρένια αμύγδαλα ή ξηρούς καρπούς τίγρης, με ζάχαρη και γλυκά μπαχαρικά όπως η κανέλα. Προστίθεται νερό στο κύριο συστατικό έως ότου το αποτέλεσμα είναι ένα δημητριακό, φυτικό ή γάλα ξηρών καρπών, το οποίο στη συνέχεια καρυκεύεται και ζαχαρώνεται για να παραχθεί το ρόφημα. Οι ιστορικοί τροφίμων προτείνουν ότι το ποτό μπορεί αρχικά να ήταν μια μορφή γάλακτος αμυγδάλου που μετέφεραν Άραβες ταξιδιώτες, το οποίο εισήχθη έτσι στην Ισπανία.
Οι Ισπανοί μετανάστες στον νέο κόσμο το έκαναν αγαπημένο ρόφημα σε πολλά μέρη του Μεξικού και της Νότιας Αμερικής. Είναι ιδιαίτερα δημοφιλές στο Ελ Σαλβαδόρ, όπου μπορεί επίσης να ενσωματώσει τη νέα παγκόσμια γεύση της σοκολάτας. Η πρώιμη χρήση των ξηρών καρπών τίγρης στο horchata ήταν ιδιαίτερα κοινή στη Βαλένθια της Ισπανίας.
Οι ξηροί καρποί τίγρης αναφέρονται σε μακριούς βρώσιμους κόνδυλους από το φυτό cyperus esculentus. Στην Ισπανία ονομάζονται chufa, horchata που φτιάχνεται από chufa ονομάζεται horchata de chufas. Αυτή η παραλλαγή του horchata δεν είναι κοινή στη Νότια Αμερική, καθώς άλλες πηγές δημητριακών ή ξηρών καρπών είναι πολύ πιο εύκολο να ληφθούν.
Στο Ελ Σαλβαδόρ, οι άνθρωποι μπορεί να φτιάχνουν τα δικά τους horchata, αλλά υπάρχουν πολλές εμπορικές ποικιλίες και σκόνη horchata. Συχνά το horchata του Σαλβαδόρ δεν χρησιμοποιεί ρύζι, αλλά χρησιμοποιεί βότανα και μπορεί να χρησιμοποιεί σπόρους καλαμπασιού ή σουσάμι ως το κύριο άρωμα με βάση τους κόκκους ή τους ξηρούς καρπούς. Τα ορτσάτα αυτού του τύπου στραγγίζονται ώστε η υφή του να είναι λεία και γαλακτώδης.
Υπάρχει κάποια συζήτηση σχετικά με το εάν το horchata πρέπει να παρασκευάζεται χρησιμοποιώντας γάλα αντί για νερό. Ορισμένες συνταγές απαιτούν την προσθήκη γαλακτοκομικού γάλακτος ή άλλων υποκατάστατων γάλακτος. Άλλοι λένε ότι οι παλαιότερες μορφές συνταγών πιθανότατα δεν περιελάμβαναν γάλα, καθώς δεν θα διατηρούνταν καλά. Είτε χρησιμοποιείται είτε όχι γάλα, το ορτσάτα έχει γαλακτώδη υφή και συνοχή και είναι προτιμότερο όταν σερβίρεται παγωμένο. Σε πολλά εστιατόρια και φεστιβάλ, μεγάλα διαφανή δοχεία με παγωμένα horchata και άλλα δημοφιλή φρουτάκια και ποτά είναι εξαιρετικά φιλόξενα.
Το Horchata δεν είναι συνήθως διαθέσιμο σε τυπικά παντοπωλεία των ΗΠΑ, αν και μπορείτε να βρείτε εκδοχές του σε παντοπωλεία του Μεξικού και της Νότιας Αμερικής. Παρά το άγνωστο σε πολλές περιοχές των ΗΠΑ, τα ψιλικατζίδικα QuikTrip σε ορισμένες περιοχές των νότιων ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένης της Τζόρτζια και του Τέξας, προσφέρουν ένα παγωμένο σέικ horchata ή ποτό που είναι αρκετά δημοφιλές. Μπορείτε επίσης να βρείτε horchata που σερβίρεται σε ορισμένα μεξικάνικα εστιατόρια και σε εστιατόρια με κουζίνα του Σαλβαδόρ.