Τι είναι το Bibimbap;

Το Bibimbap, ή «ανάμεικτο ρύζι», είναι ένα αλμυρό κορεάτικο πιάτο που συνήθως περιλαμβάνει ρύζι, λαχανικά, σάλτσες και σε ορισμένες περιπτώσεις, κρέατα και αυγά. Συχνά συνδέεται με την κορεατική πόλη Jeonju, και πιστεύεται ότι αποτελεί κεντρικό μέρος της κορεατικής κουζίνας από τον 19ο αιώνα. Ενώ τα ακριβή συστατικά του bibimbap μπορεί να διαφέρουν πολύ, το πιάτο περιέχει συνήθως αγγούρι τουρσί, φρένο φτέρης, ρίζα λουλουδιού και μια πύρινη πάστα πιπεριάς που ονομάζεται kochujang. Πολλοί δυτικοί επισκέπτες είναι εξοικειωμένοι με την παραλλαγή αυτού του πιάτου που είναι γνωστό ως dol sot bibimbap, το οποίο παρουσιάζεται σε ένα μπολ με ζεστή πέτρα.

Η λέξη bibimbap μεταφράζεται σε «ανάμεικτο ρύζι». Αυτό το όνομα παρέχει μια αρκετά ακριβή περιγραφή της φύσης αυτού του πιάτου. Σερβίρεται συνήθως σε ένα μπολ και αποτελείται από μια στρώση ρυζιού που καλύπτεται με διάφορα λαχανικά, γνωστά ως namul, καθώς και σάλτσα kochujang, κρέας όπως ψητή μπριζόλα και σε ορισμένες περιπτώσεις, ένα ωμό ή τηγανητό αυγό. Μόλις παρουσιαστεί το πιάτο, το εστιατόριο το ανακατεύει ζωηρά έτσι ώστε οι γεύσεις να αναμειγνύονται.

Πιστεύεται ότι αυτό το πιάτο ήταν κεντρικό μέρος της κορεατικής κουζίνας από τον 19ο αιώνα. Από τις αρχές του 21ου αιώνα, συνδέεται συνήθως με την πόλη Jeonju της νοτιοδυτικής Κορέας, όπου θεωρείται σπεσιαλιτέ. Στην πραγματικότητα, στο Jeonju συχνάζουν τουρίστες που έχουν ταξιδέψει εκεί με σαφή σκοπό να δοκιμάσουν το τοπικό bibimbap.

Οι ακριβείς συνταγές bibimbap μπορεί να διαφέρουν πολύ και οι παραλλαγές περιορίζονται λίγο πολύ μόνο από τη φαντασία του μάγειρα. Μερικοί ενσωματώνουν ψάρι αντί για κρέας, για παράδειγμα, ή κριθάρι αντί για ρύζι. Οι πιο παραδοσιακές ερμηνείες του πιάτου, ωστόσο, συνήθως μοιράζονται μερικά κοινά συστατικά. Μεταξύ αυτών είναι οι μίσχοι φυτών γνωστοί ως fernbrake, ρίζα λουλουδιών, αγγούρι τουρσί και πάστα kochujang. Ενώ κάποτε ήταν δύσκολο για τους μάγειρες στις δυτικές χώρες να προμηθευτούν αυτά τα συστατικά, από τον 21ο αιώνα, οι αποξηραμένες εκδοχές πωλούνται σε πολλά ασιατικά σούπερ μάρκετ.

Πολλοί δυτικοί επισκέπτες είναι εξοικειωμένοι με την έκδοση του bibimbap που είναι γνωστή ως dol sot bibimbap. Αυτή η ερμηνεία του πιάτου σερβίρεται σε ένα πολύ ζεστό πέτρινο μπολ το οποίο έχει επικαλυφθεί με σησαμέλαιο. Το λάδι και η θερμότητα του μπολ κάνουν το στρώμα ρυζιού του πιάτου να γίνει φρυγανισμένο και γευστικό. Πιστεύεται ότι αυτό δεν είναι στην πραγματικότητα μια παραδοσιακή μορφή του πιάτου, αλλά μια που εφευρέθηκε από Κορεάτες εστιάτορες τη δεκαετία του 1970.