Οι πνευμονολόγοι είναι αδειοδοτημένοι ιατροί που ειδικεύονται στη θεραπεία πνευμονικών διαταραχών. Οι επαγγελματίες διεξάγουν φυσικές εξετάσεις και ερμηνεύουν αποτελέσματα διαγνωστικής απεικόνισης για να εντοπίσουν συγκεκριμένα προβλήματα. Ένα άτομο που θέλει να γίνει πνευμονολόγος χρειάζεται συνήθως να ολοκληρώσει τέσσερα χρόνια ιατρικής σχολής και έως πέντε χρόνια πρακτικής εκπαίδευσης για να προετοιμαστεί πλήρως για τη δουλειά. Ένας γιατρός που ολοκληρώνει την εκπαίδευση και περνάει όλες τις απαραίτητες εξετάσεις αδειοδότησης μπορεί να γίνει πνευμονολόγος σε γενικό νοσοκομείο, εξειδικευμένη κλινική ή ιδιωτικό ιατρείο.
Προτού ένα άτομο μπορεί να υποβάλει αίτηση για ιατρική σχολή, πρέπει συνήθως να λάβει τετραετές πτυχίο από διαπιστευμένο πανεπιστήμιο. Οι περισσότεροι ελπιδοφόροι πνευμονολόγοι σπουδαστές στη βιολογία, αν και ένα πτυχίο σε άλλο επιστήμονα ή σχετικό με την υγεία τομέα μπορεί να προετοιμάσει έναν φοιτητή για προχωρημένες ιατρικές σπουδές επίσης. Ένας προπτυχιακός μπορεί να παρακολουθήσει μαθήματα φυσιολογίας, ανατομίας και μοριακής βιολογίας για να εξοικειωθεί με τον τρόπο λειτουργίας των πνευμόνων.
Οι περισσότερες χώρες απαιτούν από υποψήφιους φοιτητές ιατρικής σχολής να περάσουν εξετάσεις εισαγωγής στο τρίτο ή τέταρτο έτος κολλεγίου τους. Εκτός από τη συμμετοχή στο τεστ, ένας μαθητής συνήθως χρειάζεται να ετοιμάσει μεταγραφές, συστατικές επιστολές και προσωπικά δοκίμια για αποστολή σε διαφορετικές ιατρικές σχολές. Ένα άτομο που θέλει να γίνει πνευμονολόγος μπορεί να διερευνήσει τα δίδακτρα και τις ευκαιρίες οικονομικής βοήθειας ερευνώντας σχολεία στο Διαδίκτυο και ρωτώντας συμβούλους εισαγωγής.
Ένας φοιτητής ιατρικής συνήθως περνά το πρώτο μισό ενός προγράμματος παρακολουθώντας διαλέξεις στην τάξη και συμμετέχοντας σε εργαστηριακές εργασίες. Ένα τυπικό πρόγραμμα σπουδών περιλαμβάνει προηγμένα μαθήματα παθολογίας ασθενειών, φαρμακολογίας, βιοχημείας και πολλά άλλα θέματα που σχετίζονται με την ανθρώπινη υγεία. Το δεύτερο μισό της ιατρικής σχολής είναι συνήθως αφιερωμένο σε εκ περιτροπής πρακτική άσκηση σε τοπικό νοσοκομείο και σε συνεχιζόμενη εργαστηριακή έρευνα. Ένας μαθητής έχει την ευκαιρία να παρατηρήσει γιατρούς σε πολλές διαφορετικές ειδικότητες, συμπεριλαμβανομένης της πνευμονολογίας, για να βεβαιωθεί ότι είναι κατάλληλος για το επάγγελμα.
Αφού αποκτήσει πτυχίο ιατρού, ένας απόφοιτος που θέλει να γίνει πνευμονολόγος μπορεί να υποβάλει αίτηση για θέσεις ειδίκευσης εσωτερικής ιατρικής. Ένας κάτοικος συνεργάζεται άμεσα με ασθενείς υπό την επίβλεψη έμπειρων γιατρών ενώ συνεχίζει να παρακολουθεί μαθήματα και να διεξάγει έρευνα. Κατά τη διάρκεια της παραμονής, ένας νέος γιατρός αποκτά πολύτιμες οδηγίες και εμπειρία από πρώτο χέρι που θα τον βοηθήσουν να γίνει πνευμονολόγος.
Ένας επιτυχημένος κάτοικος συνήθως χρειάζεται να συμμετάσχει σε διετή υποτροφία αφιερωμένη ειδικά στην πνευμονολογία για να ολοκληρώσει την εκπαίδευσή του. Τα προγράμματα υποτροφιών πραγματοποιούνται σε εξειδικευμένα τμήματα νοσοκομείων, όπου οι νέοι γιατροί έχουν την ευκαιρία να συνεργαστούν με γνώστες πνευμονολόγους. Μετά την ολοκλήρωση μιας υποτροφίας, ένα άτομο μπορεί να δώσει εξετάσεις αδειοδότησης για να λάβει πιστοποίηση πίνακα και το δικαίωμα άσκησης ανεξάρτητα.