Η κουζίνα Cajun είναι μια μορφή μαγειρέματος που προέρχεται από τη Λουιζιάνα των ΗΠΑ. Είναι ένα μείγμα γαλλικών, καναδικών, αφρικανικών και ιθαγενών Αμερικανών επιρροών. Όταν οι Ακαδοί αγρότες εξαθλιώθηκαν από τους Βρετανούς, έμαθαν να προσαρμόζουν τα τοπικά συστατικά όπως το ζαχαροκάλαμο, το ρύζι και τις καραβίδες σε μια εντελώς νέα μαγειρική κουλτούρα.
Ένα γεύμα Cajun συνήθως μαγειρεύεται σε τρεις διαφορετικές κατσαρόλες. Η μια κατσαρόλα χρησιμοποιείται για το ρύζι ή το καλαμποκάλευρο, μια άλλη για τα λαχανικά και η τρίτη για το κυρίως πιάτο. Τα κρεμμύδια, το σέλινο και οι πιπεριές είναι βασικά συστατικά της κουζίνας Cajun. Τα καρυκεύματα που χρησιμοποιούνται είναι κυρίως πιπέρι καγιέν, μαϊντανός, δάφνη και κρεμμύδι.
Υπάρχει μια κοινή παρανόηση ότι η κουζίνα Cajun είναι εξαιρετικά καυτή. Παρόλο που το φαγητό έχει συνήθως μια κλωτσιά, δεν είναι τόσο ζεστό ή πικάντικο όσο, για παράδειγμα, ένα κάρυ. Μια λεπτή ισορροπία πιπεριών είναι αυτό για το οποίο προσπαθεί ο καλός μάγειρας Cajun. Οι διάφορες πιπεριές ανακατεύονται για να δώσουν γεύση, όχι για να προσθέσουν φωτιά.
Η κουζίνα Cajun είναι μια απλή μορφή μαγειρέματος. Δεν περιλαμβάνει εξωτικά ή ακριβά συστατικά και είναι απλό και καφέ στην όψη. Το φαγητό γεννήθηκε αρχικά από ανάγκη και έχει κολλήσει στην αρχική του μορφή για δεκαετίες. Στα πιο βασικά του, είναι ένα είδος στιφάδο. Η λέξη gumbo, που περιγράφει μια σειρά από μαγειρευτά που παρασκευάζονται στη Νότια Λουιζιάνα, προέρχεται από τη Δυτική Αφρική και σημαίνει «μπάμιες», το κύριο συστατικό στα μαγειρευτά.
Υπάρχουν πολλά συστατικά που χρησιμοποιούνται στα κύρια πιάτα της κουζίνας Cajun. Αυτά είναι κυρίως ψάρια, χοιρινό, κοτόπουλο, γαλοπούλα ή γαρίδες. Αυτό το στυλ μαγειρέματος βασίζεται σε μεγάλο βαθμό σε διαφορετικούς τρόπους προετοιμασίας του κρέατος ή του ψαριού. Το βράσιμο, το ψήσιμο στη σχάρα, το βράσιμο, το τηγάνισμα και το κάπνισμα είναι όλες πολύ δημοφιλείς διαδικασίες σε μια κουζίνα Cajun.
Υπάρχουν πολλά καταστήματα εκτός της Λουιζιάνα που ειδικεύονται στην κουζίνα Cajun, αλλά να προειδοποιούμε ότι συχνά κάνουν το φαγητό πολύ πιο πικάντικο και ζεστό από τις αρχικές συνταγές. Η ιδέα του παραδοσιακού φαγητού Cajun είναι να δοκιμάσετε τις πιπεριές και τα μπαχαρικά που εμπλέκονται, όχι να κάψετε τον ουρανίσκο είτε στην προετοιμασία είτε με την προσθήκη επιπλέον καρυκευμάτων.