Συνοδός είναι ένα άτομο που εκτελεί έναν ρόλο δεύτερης μουσικής παίζοντας μαζί με έναν κύριο μουσικό που τραγουδά ή παίζει το κύριο μέρος ενός δεδομένου μουσικού κομματιού. Σε γενικές γραμμές, ένας συνοδός παίζει μαζί με έναν τραγουδιστή, αλλά αυτό δεν συμβαίνει πάντα. Μερικές φορές ένας σολίστ σε ένα όργανο έχει έναν άλλο μουσικό να παίξει ένα δεύτερο ρόλο. Η τέχνη του να παίζεις έναν δεύτερο μουσικό ρόλο είναι γνωστή ως συνοδεία. Ένα κομμάτι συνοδείας μπορεί να παιχτεί από ένα μόνο άτομο ή από ένα ολόκληρο σύνολο, όπως ακριβώς μπορεί να ερμηνεύσει ένα βασικό μέρος από ένα άτομο ή από ένα σύνολο.
Συνήθως, ένας συνοδός είναι ένας παίκτης πιάνου που παρέχει μουσική για έναν σόλο τραγουδιστή. Η συνοδεία, ωστόσο, χρησιμοποιείται σε πολλούς τομείς μουσικής παράστασης, από κομμάτια ορχήστρας έως μοντέρνο ροκ έως μουσικό θέατρο. Μπορεί να παρασχεθεί από έναν συνοδό ή από ένα ολόκληρο συγκρότημα υποστήριξης. Μερικές φορές, οι ερμηνευτές εναλλάσσονται μεταξύ βοηθητικών και πρωταγωνιστικών ρόλων. Αυτή είναι μια συνηθισμένη πρακτική σε τζαζ συγκροτήματα, τα οποία συχνά πραγματοποιούν παραστάσεις στις οποίες ορισμένα τραγούδια εμφανίζουν τραγουδιστές και άλλα όχι. Μερικές φορές, η μουσική που εκτελεί το συγκρότημα είναι ο κύριος στόχος, ενώ σε άλλες περιπτώσεις, ο τραγουδιστής είναι ο κύριος στόχος.
Ο συνοδός γενικά αναμένεται να παρέχει μια σχετικά απλή χορδή εξέλιξη που παρέχει ρυθμό και μελωδία χωρίς να αποσπά την προσοχή από τον κύριο ερμηνευτή. Ως εκ τούτου, όργανα που μπορούν να παίξουν συγχορδίες, όπως πιάνο, κιθάρα, όργανο και ηλεκτρικό πληκτρολόγιο, χρησιμοποιούνται συνήθως για συνοδεία. Όταν χρησιμοποιούνται άλλα όργανα όπως φλάουτα ή βιολιά, συνήθως υπάρχουν αρκετοί συνοδείς που παίζουν μαζί για να παράγουν τις κατάλληλες αρμονικές. Μερικές φορές, ένας συνοδός καλείται να δώσει μια εξέλιξη μπάσου. Αυτό συνήθως περιλαμβάνει ηλεκτρικό μπάσο, όρθιο μπάσο ή τύμπανο μπάσου που παίζεται για να διατηρείται ο ρυθμός.
Το μουσικό θέατρο χρησιμοποιεί εκτεταμένα τη συνοδεία λόγω της ανάγκης να παρέχει ρυθμό και τόνο στους ηθοποιούς και τους τραγουδιστές επί σκηνής. Ο βαθμός και ο τύπος της συνοδείας ποικίλλει σε μεγάλο βαθμό και μπορεί να κυμαίνεται από έναν μόνο πιανίστα ή κιθαρίστα έως μια πλήρη μπάντα με μεγάλα τμήματα κρουστών, ορείχαλκου, ξύλινου ανέμου και χορδών. Ένας συνοδός γενικά εξυπηρετεί πολλούς ρόλους στο μουσικό θέατρο από την αρχή μέχρι το τέλος. Συχνά καλείται να συνοδεύσει τραγουδιστές κατά τη διάρκεια φωνητικών ακροάσεων και μερικές φορές αναμένεται ακόμη και να οδηγήσει βασικές φωνητικές πρόβες.
Σε ένα στυλ παράστασης γνωστό ως συνοδεία διαλόγου, δύο μουσικοί ή σύνολα εναλλάσσονται ως συνοδός και πρωταγωνιστής. Ο πρωταγωνιστής εμφανίζεται για λίγο, στη συνέχεια πέφτει στο ρόλο του συνοδού και το άλλο άτομο ή σύνολο αναλαμβάνει και εκτελεί πρωταγωνιστικό ρόλο.