Τα εσπεριδοειδή προέρχονται από τροπικές και υποτροπικές περιοχές του κόσμου. Αυτά τα φρούτα καλύπτονται με φλούδα, που συνήθως αναφέρεται ως φλούδα ή ξύσμα, περιέχουν πολτό και έχουν υψηλή οξύτητα. Τις περισσότερες φορές αυτά τα φρούτα τρώγονται φρέσκα αφού ξεφλουδιστούν και τεμαχιστούν σε κομμάτια.
Τα εσπεριδοειδή χρησιμοποιούνται συχνά για την παρασκευή χυμών και είναι γεμάτα με βιταμίνη C, ένα ισχυρό αντιοξειδωτικό. Διαφορετικά παραδείγματα εσπεριδοειδών είναι τα λεμόνια, τα λάιμ, τα πορτοκάλια, τα γκρέιπφρουτ και τα μανταρίνια. Τα λεμόνια και τα λάιμ συνήθως δεν τρώγονται μόνα τους. Χρησιμοποιούνται για τον αρωματισμό των τροφίμων, το γαρνίρισμα των γευμάτων και το μαγείρεμα σε πιάτα.
Αυτά τα δύο εσπεριδοειδή περιέχουν λιμονίνη και λιμονένιο, ενώσεις που βοηθούν στον αποκλεισμό των κυτταρικών αλλαγών στο σώμα που οδηγούν σε καρκίνο. Το λιμονένιο βρίσκεται κυρίως στη φλούδα του φρούτου. Αυτή η ένωση έχει αποδειχθεί ότι αυξάνει τα επίπεδα των ενζύμων στο ήπαρ που απομακρύνουν τις χημικές ουσίες που προκαλούν καρκίνο. Οι περισσότερες από τις θεραπευτικές ενώσεις αυτών των φρούτων μπορούν να βρεθούν μέσα στη φλούδα ή το ξύσμα.
Τα μανταρίνια είναι ένα άλλο όνομα για τα πορτοκάλια μανταρινιού και είναι ένα από τα εσπεριδοειδή που περιλαμβάνονται στην οικογένεια των πορτοκαλιών. Έχουν ξεχωριστά θρεπτικά συστατικά όπως τα κανονικά πορτοκάλια, που περιέχουν βήτα-κρυπτοξανθίνη που μετατρέπεται σε βιταμίνη Α μέσα στο σώμα. Αυτό το φρούτο περιέχει επίσης tangeretin και nobiletin, δύο σημαντικές ενώσεις που καταπολεμούν τον καρκίνο του μαστού.
Η τανγκερετίνη είναι γνωστή για την αναστολή της ανάπτυξης της λευχαιμίας. Όπως και τα άλλα εσπεριδοειδή, τα πιο υγιεινά συστατικά βρίσκονται στη φλούδα ή το ξύσμα. Η φλούδα μπορεί να τριφτεί για να δημιουργηθούν λωρίδες από ξύσμα. Οι λωρίδες από το ξύσμα μπορούν να ανακατευτούν σε χυμό ή να πασπαλιστούν σε σαλάτες για να απολαύσετε τα πλήρη οφέλη αυτών των φρούτων.
Τα πορτοκάλια δεν είναι γνωστά μόνο για την περιεκτικότητά τους σε βιταμίνη C, αλλά είναι επίσης πλούσια σε φυτικές ίνες και φυσικά σάκχαρα, γεγονός που τα καθιστά καλή πηγή για γρήγορη ενέργεια. Παρόμοια με τα λεμόνια και τα λάιμ, αυτό το φρούτο περιέχει λιμονίνη και λιμονένιο. Το λιμονένιο επιτίθεται στα καρκινικά κύτταρα και τις βλάβες στο εσωτερικό του σώματος.
Τα πορτοκάλια περιέχουν επίσης γλυκοσίδη λιμονίνης και εσπεριδίνη επίσης. Εκτός από τη βιταμίνη C, είναι εξαιρετικά πλούσια σε διάφορα αντιοξειδωτικά που καταπολεμούν τους καρκίνους. Η εσπεριδίνη είναι καλή για την αύξηση της καλής χοληστερόλης στο σώμα ενώ μειώνει την κακή χοληστερόλη.
Τα γκρέιπφρουτ τείνουν να έχουν μια ξινή γεύση που δεν αρέσει σε πολλούς ανθρώπους. Εκτός από τη βιταμίνη C, αυτό το εσπεριδοειδές περιέχει λυκοπένιο, λιμονοειδή και ναρινγίνη. Αυτές οι ενώσεις μειώνουν τα συμπτώματα του κρυολογήματος και μειώνουν τον κίνδυνο καρκίνου και καρδιακών παθήσεων. Είναι επίσης ικανά να εξαλείψουν τις ελεύθερες ρίζες στο σώμα.
Μεγάλες ποσότητες πηκτίνης βρίσκονται στα γκρέιπφρουτ. Η πηκτίνη είναι ένα είδος φυτικής ίνας που μειώνει τη χοληστερόλη. Σχηματίζει ένα τζελ στα έντερα που εμποδίζει την απορρόφηση των λιπών στην κυκλοφορία του αίματος.