Ένα βότανο είναι ένα φυτό του οποίου τα φύλλα, οι σπόροι ή τα άνθη χρησιμοποιούνται για αρωματισμό τροφίμων ή για ιατρική. Άλλες χρήσεις των βοτάνων περιλαμβάνουν καλλυντικά, βαφές και αρώματα. Το όνομα προέρχεται από το λατινικό herba, που σημαίνει «πράσινες καλλιέργειες». Το σχοινόπρασο, Allium schoenoprasum, είναι από την οικογένεια Alliaceae, όπως και οι στενοί συγγενείς τους το σκόρδο, το πράσο και τα κρεμμύδια. Ενώ το φυτό μπορεί να ονομάζεται “φυτό σχοινόπρασο”, το βότανο αναφέρεται πάντα στον πληθυντικό.
Η Ιστορία Μας
Οι Αρχαίοι Κινέζοι χρησιμοποιούσαν το σχοινόπρασο για χιλιάδες χρόνια και φέρεται να το έφερε στην Ευρώπη από την Κίνα ο Μάρκο Πόλο.
Περιγραφή
Το σχοινόπρασο είναι μακριά, λεπτά φύλλα που μεγαλώνουν από 6-20 ίντσες σε μήκος (15-50 εκ.). Τα φύλλα ορισμένων ειδών είναι επίπεδα, ενώ άλλα είναι σωληνοειδή. Μοιάζουν με πράσινα κρεμμυδάκια ή κρεμμυδάκια, αλλά είναι πιο λεπτά. Υπάρχουν πολλά συγγενικά είδη, όπως το σχοινόπρασο Σιβηρίας και το σκόρδο. Τα άνθη είναι λεβάντα στα περισσότερα φυτά και λευκά στο φυτό σχοινόπρασο σκόρδου.
Κηπουρική
Ανθεκτικά πολυετή φυτά, σχοινόπρασο μπορούν να καλλιεργηθούν από σπόρους, αν και χρειάζεται πολύς χρόνος για να είναι έτοιμα για συγκομιδή. Οι ειδικοί συστήνουν συχνά στους καλλιεργητές να χωρίσουν απλώς μια υπάρχουσα συστάδα. Το φυτό πρέπει να είναι νεκρό και η συγκομιδή τους γίνεται καλύτερα με κοπή κοντά στο έδαφος. Με άλλα λόγια, μην τραβάτε προς τα πάνω το φυτό. Προτιμούν τον ήλιο και το καλά στραγγιζόμενο έδαφος.
Τρόφιμα και άλλες χρήσεις
Τα σχοινόπρασο χάνουν τη γεύση τους όταν μαγειρεύονται για μεγάλο χρονικό διάστημα, επομένως χρησιμοποιούνται κυρίως ωμά ως γαρνιτούρα, συνήθως ψιλοκομμένα, για παράδειγμα, σε ψητές πατάτες με ξινή κρέμα. Μπορούν επίσης να προστεθούν σε ένα πιάτο όπως stir-fry για τα τελευταία λεπτά του μαγειρέματος ή να χρησιμοποιηθούν για να αρωματίσουν το βούτυρο, το λάδι και το ξύδι.
Διατήρηση
Αυτά τα βότανα δεν στεγνώνουν καλά, αλλά μπορούν να τεμαχιστούν και να καταψυχθούν. Μερικοί άνθρωποι απλώς φέρνουν μια γλάστρα στο εσωτερικό το χειμώνα και τη χρησιμοποιούν φρέσκο χρόνο.