Το ανθρώπινο σώμα εξαρτάται από ένα κοκτέιλ βιταμινών και μετάλλων προκειμένου να παραμείνει υγιές. Η βιταμίνη D, που συνήθως αναφέρεται ως βιταμίνη «ηλιοφάνεια», είναι μια από τις απαραίτητες βιταμίνες που απαιτούνται για τη διατήρηση ενός υγιούς σώματος. Όταν λείπει η βιταμίνη D στο ανθρώπινο σώμα, μπορεί να εμφανιστούν ορισμένα συμπτώματα ανεπάρκειας, όπως πόνος στα οστά ή στους μύες ή παραμορφώσεις της σπονδυλικής στήλης, άσθμα και οδοντικές παραμορφώσεις στα παιδιά, καθώς και γνωστική εξασθένηση σε ηλικιωμένους. Ο καρκίνος και η καρδιακή νόσος έχουν συνδεθεί και με τα συμπτώματα ανεπάρκειας βιταμίνης D.
Όλες οι βιταμίνες παίζουν ρόλο στον ανθρώπινο οργανισμό. Η βιταμίνη D αναφέρεται εδώ και πολύ καιρό ως η βιταμίνη «ηλιοφάνεια» επειδή παράγεται στο ανθρώπινο σώμα ως άμεση απόκριση στην έκθεση στις ακτίνες του ήλιου. Η βιταμίνη D βρίσκεται επίσης φυσικά στο συκώτι, τα λιπαρά ψάρια και τα αυγά. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το γάλα συχνά εμπλουτίζεται και με βιταμίνη D.
Όταν ένα σώμα υποφέρει από συμπτώματα ανεπάρκειας βιταμίνης D, μπορεί να είναι καταστροφικό για τον οργανισμό. Τα παιδιά που δεν λαμβάνουν αρκετή βιταμίνη D κατά τα πρώτα τους χρόνια μπορεί να υποφέρουν από κακό σχηματισμό οστών, συμπεριλαμβανομένης της ασθένειας ραχίτιδας, η οποία οδηγεί σε μαλακά και εξασθενημένα οστά. Επιπλέον, ένα παιδί που υποφέρει από συμπτώματα ανεπάρκειας βιταμίνης D μπορεί επίσης να παρουσιάσει οδοντικές παραμορφώσεις ή με εξαιρετικά καθυστερημένη οδοντική ανάπτυξη.
Οι ενήλικες που υποφέρουν από ανεπάρκεια βιταμίνης D κινδυνεύουν να χάσουν τις γνωστικές τους ικανότητες, καθώς και μια ποικιλία άλλων ιατρικών επιπλοκών. Ο καρκίνος και η καρδιακή νόσος είναι μερικές από τις πιο σοβαρές ιατρικές καταστάσεις που μπορεί να προκύψουν από ανεπάρκεια βιταμίνης D σε ενήλικες. Επιπλέον, μια ανεπάρκεια βιταμίνης D μπορεί να αυξήσει την πιθανότητα να πάσχετε από υπέρταση ή διαβήτη τύπου ένα ή δύο.
Για όποιον αισθάνεται ότι πάσχει από συμπτώματα ανεπάρκειας βιταμίνης D, υπάρχει μια σειρά από αλλαγές στον τρόπο ζωής που μπορεί να βοηθήσουν. Η διατροφή, φυσικά, παίζει σημαντικό ρόλο στο να παρέχει στον οργανισμό τις απαραίτητες βιταμίνες που χρειάζεται για να λειτουργεί σωστά. Εάν η διατροφή ενός ατόμου δεν περιέχει τροφές που περιέχουν φυσικά βιταμίνη D, τότε μπορεί να είναι απαραίτητο ένα συμπλήρωμα.
Το ηλιακό φως παίζει σημαντικό ρόλο στην παραγωγή βιταμίνης D στο ανθρώπινο σώμα. Για όποιον ξοδεύει σημαντικό χρόνο σε εσωτερικούς χώρους ή που ζει σε βόρειο γεωγραφικό πλάτος, η έκθεση στο ηλιακό φως μπορεί να είναι περιορισμένη. Η προσπάθεια να περάσετε περισσότερο χρόνο σε εξωτερικούς χώρους μπορεί να είναι μια απλή λύση για την έλλειψη βιταμίνης D.