Η πλασματική διαταραχή είναι μια συναισθηματική διαταραχή κατά την οποία ένα άτομο εσκεμμένα παραποιεί την τρέχουσα κατάσταση της υγείας του. Συχνά, αυτή η εσφαλμένη περιγραφή παίρνει τη μορφή υπερβολικών συμπτωμάτων που σχετίζονται με μια πραγματική ασθένεια ή προσποιούνται ότι έχουν συμπτώματα που δείχνουν προς μια συγκεκριμένη πάθηση. Οι πλασματικές διαταραχές δεν είναι το ίδιο με την υποχονδρία, μια κατάσταση στην οποία το άτομο πιστεύει ειλικρινά ότι είναι άρρωστο.
Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για τους οποίους κάποιος θα αναπτύξει μια πλασματική διαταραχή. Μια κοινή κατάσταση είναι γνωστή ως πλασματική διαταραχή μέσω πληρεξουσίου. Με μια κατάσταση μεσολάβησης, το άτομο παίρνει τα συμπτώματα ενός φίλου ή συγγενή, είτε ως τρόπο ταύτισης με τον γνωστό είτε ως μέσο ανταγωνισμού για την προσοχή. Στην πραγματικότητα, μια προσπάθεια να τραβήξετε την προσοχή είναι σχεδόν πάντα ένας υποκείμενος παράγοντας με διαταραχές αυτού του τύπου.
Τα κοινά συμπτώματα πλασματικής διαταραχής περιλαμβάνουν ένα ευρύ φάσμα καθημερινών παραπόνων, όπως κόπωση, πονοκεφάλους, πόνο στο στομάχι και νευρικότητα. Οι πλασματικές διαταραχές που εκδηλώνονται με αυτούς τους τύπους καθημερινών πόνων και πόνων είναι συχνά χρήσιμες για την αποφυγή κοινωνικών καταστάσεων ή υποχρεώσεων που το άτομο δεν απολαμβάνει για τον έναν ή τον άλλο λόγο. Γενικά, αυτές οι παθήσεις εξασθενούν γρήγορα όταν στο άτομο παρουσιάζεται μια δραστηριότητα που θα απολάμβανε.
Το σύνδρομο Munchausen θεωρείται συχνά το ίδιο με μια πλασματική διαταραχή. Ωστόσο, το σύνδρομο Munchausen συνήθως προορίζεται για ακραία παραδείγματα πλασματικών διαταραχών. Αυτό θα περιλαμβάνει καταστάσεις όπου το άτομο καταβάλλει κάθε δυνατή προσπάθεια είτε να προσποιηθεί μια ασθένεια είτε να προκαλέσει πραγματικά ασθένεια προκειμένου να κερδίσει την προσοχή και τη συμπάθεια. Παραδείγματα ακραίων πλασματικών διαταραχών θα περιλαμβάνουν ενέργειες όπως η λήψη φαρμάκων για την πρόκληση παραισθησιογόνου κατάστασης, η μόλυνση δειγμάτων αίματος ή ούρων ή σκόπιμη έκθεση σε βακτήρια προκειμένου να προκληθεί μόλυνση.
Η πλασματική διαταραχή εμφανίζεται συνήθως όταν η προσποίηση ή η σκόπιμη πρόκληση ασθενειών οδηγεί στην εξαπάτηση άλλων, είτε συναισθηματικά είτε οικονομικά. Ένας κακόβουλος θα προσποιούσε ασθένειες για να λάβει κάποιου είδους χρηματική αποζημίωση, είτε από κρατική υπηρεσία είτε από ιδιωτική πηγή. Τυπικά, υπάρχει κάποια αίσθηση δικαιώματος, στο ότι το άτομο αισθάνεται ότι του αξίζει τα οφέλη, ακόμη κι αν δεν τα κέρδισαν έντιμα.
Η αποτελεσματική θεραπεία πλασματικής διαταραχής συνήθως περιλαμβάνει τον εντοπισμό και την αντιμετώπιση των υποκείμενων κινήτρων για την προσποίηση ασθένειας. Συχνά, υπάρχει ένα μείγμα αρνητικών συναισθημάτων που οδηγούν στην ανάπτυξη πλασματικών διαταραχών, συμπεριλαμβανομένων των συναισθημάτων ανεπάρκειας, θυμού, κατάθλιψης και αποξένωσης. Με την κατάλληλη ψυχολογική φροντίδα, είναι συχνά δυνατό να επιτευχθεί πλήρης ανάρρωση από μια πλασματική διαταραχή, ακόμη κι αν η πάθηση ισχύει για αρκετά χρόνια. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η φαρμακευτική αγωγή για την κατάθλιψη και το άγχος μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε συνδυασμό με τη θεραπεία για την αποκατάσταση του ατόμου σε μια υγιή συναισθηματική κατάσταση.