Ο καρκίνος των χειλιών είναι μια ασθένεια κατά την οποία ανώμαλα καρκινικά κύτταρα αναπτύσσονται ανεξέλεγκτα στο ένα ή και στα δύο χείλη. Αυτή είναι μια σχετικά σπάνια μορφή καρκίνου και τείνει να είναι εύκολο να αντιμετωπιστεί εφόσον διαγνωστεί στα πρώτα του στάδια. Τα κοινά συμπτώματα του καρκίνου των χειλιών περιλαμβάνουν την ανάπτυξη ενός όγκου στο χείλος, αιμορραγία από το χείλος ή πρήξιμο της γνάθου. Η θεραπεία για τον καρκίνο των χειλιών μπορεί να περιλαμβάνει χημειοθεραπεία, ακτινοθεραπεία ή χειρουργική επέμβαση.
Η παρουσία μιας βλάβης ή πληγής που δεν επουλώνεται είναι συχνά ένα από τα πιο πρώιμα συμπτώματα καρκίνου των χειλιών. Η πληγή μπορεί να αρχίσει να αιμορραγεί από καιρό σε καιρό, αν και αυτό δεν συμβαίνει πάντα. Η πληγή μπορεί στη συνέχεια να εξελιχθεί σε ένα παχύ αποχρωματισμένο εξόγκωμα. Εάν υπάρχουν αλλαγές σε μια πληγή που αναπτύσσεται στα χείλη, θα πρέπει να συμβουλευτείτε αμέσως έναν γιατρό.
Παράξενες αισθήσεις στα χείλη, όπως ανεξήγητος πόνος ή μούδιασμα μπορεί να είναι συμπτώματα καρκίνου των χειλιών. Αυτό είναι μια ιδιαίτερη ανησυχία εάν το εξόγκωμα στο χείλος έχει αρχίσει να αλλάζει σε μέγεθος ή χρώμα. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ορισμένοι ασθενείς δεν βιώνουν πόνο κανενός είδους μεταξύ των συμπτωμάτων καρκίνου των χειλιών τους.
Οι πρησμένοι αδένες στο λαιμό μπορεί επίσης να είναι μεταξύ των πιθανών συμπτωμάτων του καρκίνου των χειλιών, ειδικά αργότερα στην πορεία της νόσου. Καθώς τα καρκινικά κύτταρα συνεχίζουν να αναπτύσσονται και να εξαπλώνονται, ο καρκίνος μπορεί να μετακινηθεί στους λεμφαδένες, προκαλώντας τα καρκινικά κύτταρα να ταξιδέψουν σε όλο το σώμα. Εάν ο καρκίνος εξαπλωθεί στο υπόλοιπο σώμα, η θεραπεία γίνεται πολύ πιο περίπλοκη.
Η δυσκολία στη μάσηση ή στην κατάποση είναι σχετικά κοινά συμπτώματα καρκίνου των χειλιών. Αυτό οφείλεται συχνά στο πόσο στενά αλληλένδετα είναι τα νεύρα του προσώπου. Οίδημα της γνάθου μπορεί επίσης να αναπτυχθεί ως αποτέλεσμα της πίεσης στα γύρω νεύρα. Μερικοί ασθενείς μπορεί ακόμη και να αρχίσουν να παρατηρούν αλλαγές στη φωνή. Συχνά μπορεί να αναπτυχθούν κόκκινα ή λευκά μπαλώματα στα ούλα, τη γλώσσα ή την επένδυση του στόματος.
Τα χαλαρά δόντια, η κακή αναπνοή και ο στοματικός πόνος είναι άλλα πιθανά συμπτώματα καρκίνου των χειλιών. Ένας πονόλαιμος που δεν υποχωρεί παρά τις προσπάθειες θεραπείας μπορεί να υπάρχει σε ασθενείς που έχουν καρκίνο των χειλιών. Οποιαδήποτε ενοχλητικά συμπτώματα θα πρέπει να αναφέρονται σε γιατρό το συντομότερο δυνατό. Ο καρκίνος των χειλιών είναι ιάσιμος και ο ασθενής έχει πολύ μεγάλες πιθανότητες να έχει πλήρη ανάκαμψη όταν ο καρκίνος διαγνωστεί και αντιμετωπιστεί στα πρώτα στάδια.