Το Struma ovarii είναι ένας σπάνιος τύπος όγκου που αναπτύσσεται στις ωοθήκες. Αποτελείται από τουλάχιστον 50 τοις εκατό θυρεοειδή ιστό. Αυτός ο τύπος όγκου αποτελεί μόνο το 1 τοις εκατό των όγκων των ωοθηκών. Εξελίσσονται είτε σε καλοήθη στρώση είτε σε καρκινοειδές στρωματικό ιστό.
Μια καλοήθης στρώση εμφανίζεται όταν αναπτύσσεται ώριμος θυρεοειδής ιστός και εμφυτεύεται στην περιτοναϊκή κοιλότητα. Ένας καρκινοειδής όγκος αποτελείται από καρκινοειδή ή καρκινικό ιστό. Η πλειονότητα των περιπτώσεων struma ovarii είναι καλοήθης στρώση. Οι περισσότερες περιπτώσεις struma ovarii είναι καλοήθεις και μπορούν να αντιμετωπιστούν με χειρουργική εκτομή. Τα κακοήθη περιστατικά συνήθως αντιμετωπίζονται με χειρουργική επέμβαση και θεραπεία με ραδιενεργό ιώδιο.
Τα συμπτώματα του struma ovarii είναι τα ίδια με τα συμπτώματα άλλων μορφών όγκων των ωοθηκών. Περιλαμβάνουν κοιλιακό άλγος, ανώμαλη κολπική αιμορραγία, μάζα στην κοιλιά και συσσώρευση περίσσειας υγρού μεταξύ των ιστών που καλύπτουν την κοιλιά και τα όργανα της κοιλιάς. Σε σπάνιες περιπτώσεις, ο ασθενής μπορεί να αναπτύξει υπερδραστήριο θυρεοειδή αδένα. Τα συμπτώματα ενός υπερδραστήριου θυρεοειδούς περιλαμβάνουν ταχείς παλμούς τη νύχτα, απώλεια βάρους και νευρικότητα. Για να γίνει διάκριση μεταξύ ενός τυπικού όγκου των ωοθηκών και ενός struma ovarii, ο γιατρός πρέπει να εξετάσει τον ιστό.
Ενώ τα struma ovarii είναι τυπικά καλοήθη, μπορεί να αναπτύξουν κακοήθεις αλλαγές, που συμβαίνουν περίπου στο ένα τρίτο των περιπτώσεων. Από το ένα τρίτο των struma ovarii που αναπτύσσουν κακοήθεις αλλαγές, περίπου το 5 τοις εκατό θα εξαπλωθεί τελικά μεταστατικά. Αυτοί οι όγκοι αναπτύσσονται συχνότερα κατά τη διάρκεια των αναπαραγωγικών ετών και μόνο σπάνια πριν από την εφηβεία.
Οι ωοθήκες είναι υπεύθυνες για την παραγωγή ορμονών, όπως τα οιστρογόνα, που χρησιμοποιούνται από το σώμα, καθώς και για την απελευθέρωση ενός ωαρίου κάθε μήνα κατά τη διάρκεια των αναπαραγωγικών ετών. Εκτός από τους όγκους, οι ωοθήκες μπορεί να αναπτύξουν κύστεις, οι οποίες είναι επίσης επώδυνες και μπορούν να επηρεάσουν τη γονιμότητα. Το struma ovarii είναι μόνο ένας από τους τύπους όγκων των ωοθηκών και είναι οι λιγότερο συχνοί. Άλλοι τύποι όγκων είναι τα επιθηλιακά κύτταρα, τα γεννητικά κύτταρα και οι στρωματικοί όγκοι.
Οι όγκοι των επιθηλιακών κυττάρων προέρχονται από την επιφάνεια των ωοθηκών και είναι η πιο κοινή μορφή όγκων των ωοθηκών. Οι όγκοι γεννητικών κυττάρων προέρχονται από τα κύτταρα που είναι υπεύθυνα για την παραγωγή ωαρίων. Είναι συνήθως καλοήθεις, αλλά μπορεί επίσης να είναι κακοήθεις. Οι στρωματικοί όγκοι ξεκινούν από τα κύτταρα που είναι υπεύθυνα για την παραγωγή γυναικείων ορμονών. Τις περισσότερες φορές είναι επίσης καλοήθεις.
Οι γιατροί δεν είναι σίγουροι γιατί ορισμένοι όγκοι παραμένουν καλοήθεις και άλλοι γίνονται κακοήθεις. Παράγοντες κινδύνου για κακοήθεις όγκους των ωοθηκών φαίνεται να είναι η παχυσαρκία, το κάπνισμα, η μη τεκνοποίηση και ο μη θηλασμός. Επιπλέον, ένα οικογενειακό ιστορικό καρκίνου των ωοθηκών, του μαστού ή του παχέος εντέρου αυξάνει τους κινδύνους εμφάνισης της νόσου σε ένα άτομο.