Οι τοξίνες είναι δηλητηριώδεις ουσίες που παράγονται από ζωντανούς οργανισμούς, οι οποίες μπορούν να προκαλέσουν προβλήματα υγείας, ακόμη και θάνατο. Οι περιβαλλοντικές τοξίνες είναι δηλητηριώδεις ουσίες που παράγονται από φυτοφάρμακα, τη ρύπανση των αυτοκινήτων και τα απόβλητα βιομηχανικών εργοστασίων. Πολλές από αυτές τις τοξίνες απορρίπτονται στα αποθέματα νερού και στην τροφική αλυσίδα, όπου μπορούν να καταναλωθούν από τον γενικό ανθρώπινο πληθυσμό.
Η ρύπανση του νερού είναι μια μορφή ρύπανσης κατά την οποία η παροχή νερού είναι μολυσμένη με περιβαλλοντικές τοξίνες. Αυτό μπορεί να δημιουργηθεί μέσω της απορροής απορριμμάτων από εργοστάσια, ζώα φάρμας ή λιπάσματα γκαζόν. Πολλές πολιτείες και άλλες κυβερνητικές υπηρεσίες έχουν θεσπίσει κανόνες προστασίας του περιβάλλοντος για να περιορίσουν τις χημικές ουσίες που μπορούν να απορρίπτονται στην παροχή νερού.
Πολλοί ιδιοκτήτες αγροτικών κατοικιών χρησιμοποιούν γεωτρήσεις για την κύρια πηγή νερού μέσα στο σπίτι. Αυτά τα φρεάτια είναι ευαίσθητα σε περιβαλλοντικές τοξίνες λόγω της επίδρασης της απορροής. Καθώς οι χημικές ουσίες απορρίπτονται στο έδαφος των αγροτικών κοινοτήτων, μπορούν να ενσωματωθούν στο νερό των πηγαδιών του σπιτιού. Αυτό το νερό καταναλώνεται στη συνέχεια από ζώα και ανθρώπους μέσα στο νοικοκυριό.
Πολλά εργοστάσια παράγουν περιβαλλοντικές τοξίνες που απελευθερώνονται στην ατμόσφαιρα. Αυτά τα εργοστάσια απελευθερώνουν χαμηλά επίπεδα χημικών ουσιών που θεωρούνται θεωρητικά ασφαλείς για ανθρώπινη κατανάλωση. Μερικά παραδείγματα αυτών των εργοστασίων περιλαμβάνουν εργοστάσια φυσικού αερίου, διυλιστήρια πετρελαίου και εργοστάσια άνθρακα. Η μακροχρόνια έκθεση σε τοξίνες από αυτούς τους τύπους εγκαταστάσεων έχει αποδειχθεί ότι προκαλεί πολλά προβλήματα υγείας, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου και του άσθματος.
Το μεγαλύτερο μέρος του σημερινού εφοδιασμού τροφίμων είναι επίσης γεμάτο περιβαλλοντικές τοξίνες. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι τα ζώα και τα λαχανικά που είναι διαθέσιμα στο σούπερ μάρκετ έχουν δεθεί με τεχνητές χημικές ουσίες. Αυτές οι χημικές ουσίες χρησιμοποιούνται για να αυξήσουν τη μακροζωία της προσφοράς τροφίμων.
Η κατανάλωση τοξινών έχει αρνητικές μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στην υγεία. Αυτός είναι ο λόγος που τα βιολογικά τρόφιμα έχουν γίνει δημοφιλή. Οι αγοραστές τροφίμων που θέλουν να αποφύγουν τις περιβαλλοντικές τοξίνες συχνά αναζητούν κρέατα από αγρότες που ταΐζουν τα ζώα τους μόνο με σιτηρά. Το κρέας που τρέφεται με σιτηρά πιστεύεται ότι έχει λιγότερες περιβαλλοντικές τοξίνες επειδή περιέχει περιορισμένα φυτοφάρμακα.
Σήμερα, πολλά γαλακτοκομικά προϊόντα περιέχουν ορμόνες και περιβαλλοντικές τοξίνες. Αυτές οι χημικές ουσίες προστίθενται στη διατροφή των αγελάδων γαλακτοπαραγωγής. Οι περισσότεροι γαλακτοπαραγωγοί χρησιμοποιούν αυτές τις ορμόνες για να βοηθήσουν τις αγελάδες γαλακτοπαραγωγής να παράγουν περισσότερο γάλα. Οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις αυτών των ορμονών στον άνθρωπο είναι ασαφείς.
Τα περισσότερα αυτοκίνητα σήμερα χρησιμοποιούν λάδι ως λιπαντικό για τον κινητήρα και το σύστημα μετάδοσης κίνησης. Αυτό το λάδι μετατρέπεται σε χρησιμοποιήσιμο υγρό στα εργοστάσια που ονομάζονται διυλιστήρια πετρελαίου. Αυτά τα εργοστάσια εκπέμπουν μεγάλες ποσότητες ρύπανσης στην ατμόσφαιρα. Αυτό προκαλεί προβλήματα υγείας με τα ζώα και τους ανθρώπους εντός της εμβέλειας των φυτών.