Οι πιο κοινές αιτίες σοβαρού πόνου στο άνω μέρος της πλάτης περιλαμβάνουν τραυματισμούς από τραύμα, κακή στάση του σώματος, προβλήματα στις αρθρώσεις και τραυματισμούς της σπονδυλικής στήλης. Μεταξύ των ανθρώπων που εργάζονται στο γραφείο, η κακή στάση του σώματος είναι ίσως η πιο κοινή αιτία έντονου πόνου στο πάνω μέρος της πλάτης, καθώς μπορεί να ασκηθεί αδικαιολόγητη πίεση στον αυχένα, τους ώμους και το άνω μέρος της πλάτης κατά τη διάρκεια της εργάσιμης ημέρας. Οι τραυματισμοί της σπονδυλικής στήλης, όπως η κήλη των δίσκων, έχουν τη δυνατότητα να προκαλέσουν έντονο πόνο στο άνω μέρος της πλάτης, ειδικά εάν η συμπίεση των νεύρων προκύπτει από την κήλη. Οι μυϊκές καταπονήσεις και τα δάκρυα μπορούν επίσης να προκαλέσουν πόνο σε αυτή την περιοχή, ειδικά μεταξύ των αθλητών.
Η κακή στάση είναι μια κοινή αιτία έντονου πόνου στο άνω μέρος της πλάτης. Καθώς ο λαιμός και οι ώμοι λυγίζουν, οι μύες θα τείνουν να σφίγγονται, οδηγώντας σε πονοκεφάλους, πόνους στους ώμους και πόνους στην πλάτη. Οι μύες τείνουν να σφίγγονται καθώς κουράζονται και το slouching μπορεί να κουράσει τους μύες. Οι κουρασμένοι μύες είναι πιο πιθανό να υποστούν τραυματισμούς, όπως μυϊκές καταπονήσεις και ρήξεις, και οι σφιγμένοι μύες μπορεί να οδηγήσουν σε δυσκαμψία και αλλοιωμένες κινήσεις του σώματος που με τη σειρά τους διαιωνίζουν τον πόνο. Η προσοχή στη στάση του ατόμου κατά τη διάρκεια της ημέρας ή η επένδυση σε εργονομικά έπιπλα, όπως εργονομικές καρέκλες που στηρίζουν την πλάτη, μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση αυτού του πόνου και στη βελτίωση της στάσης του σώματος.
Η κήλη δίσκου στη σπονδυλική στήλη είναι ένα κοινό πρόβλημα που εμφανίζεται όταν οποιοσδήποτε από τους δίσκους της σπονδυλικής στήλης, που βρίσκεται ανάμεσα στους σπονδύλους, σπάει ή διογκώνεται, ασκώντας πίεση στα νεύρα που τον περιβάλλουν. Ο δίσκος της σπονδυλικής στήλης είναι ένας σάκος γεμάτος με ένα υγρό που μοιάζει με γέλη και προορίζεται να λειτουργεί ως αμορτισέρ για τη σπονδυλική στήλη. Ένας διογκωμένος δίσκος μπορεί να ασκήσει πίεση στα νεύρα που μπορεί με τη σειρά του να προκαλέσει πόνο σε όλη την περιοχή του σώματος που εξυπηρετείται από αυτό το νεύρο. Σοβαρός πόνος στο άνω μέρος της πλάτης μπορεί επίσης να προκύψει από κήλη δίσκου. Οι περισσότερες δισκοκήλες επουλώνονται μόνες τους με επαρκή ανάπαυση, αλλά μερικές μπορεί να χρειαστεί να αντιμετωπιστούν χειρουργικά.
Τα προβλήματα στις αρθρώσεις μπορεί να οδηγήσουν σε έντονο πόνο στο πάνω μέρος της πλάτης, ειδικά αν κάποιος υποφέρει από αρθρίτιδα οπουδήποτε στη σπονδυλική στήλη. Η αρθρίτιδα εμφανίζεται όταν ο σύνδεσμος και ο χόνδρος στις αρθρώσεις αρχίζουν να καταστρέφονται, ανοίγοντας την άρθρωση σε πολλά διαφορετικά προβλήματα, όπως η υποβάθμιση των οστών, η βλάβη των νεύρων, το πρήξιμο και η φλεγμονή. Αυτή είναι μια εκφυλιστική κατάσταση για την οποία δεν υπάρχει θεραπεία, αλλά υπάρχουν διαθέσιμα μέτρα διαχείρισης του πόνου. Όταν εμφανίζεται αρθρίτιδα στη σπονδυλική στήλη ή στις αρθρώσεις των ώμων, μπορεί να προκληθεί έντονος πόνος στο άνω μέρος της πλάτης. ένας γιατρός μπορεί να συνταγογραφήσει αντιφλεγμονώδη φάρμακα ή μια τακτική άσκηση και ρουτίνα διατάσεων που προορίζονται να βοηθήσουν στην επιβράδυνση της εξέλιξης της αρθρίτιδας.