Η δυσπεψία, το αίσθημα κοιλιακής πληρότητας ή καψίματος που μερικές φορές ακολουθεί ένα γεύμα, και η δυσκοιλιότητα, η συνεχιζόμενη δυσκολία στην κίνηση του εντέρου, είναι δυσάρεστα αλλά συνήθως προσωρινά προβλήματα που αντιμετωπίζουν οι περισσότεροι άνθρωποι σε κάποια φάση της ζωής τους. Ωστόσο, όταν η δυσπεψία και η δυσκοιλιότητα εμφανίζονται ταυτόχρονα, ο πάσχων μπορεί να αισθάνεται σαν να βρίσκεται σε κατάσταση πεπτικής δυστυχίας. Η κατανόηση των κοινών ερεθισμάτων του καθενός μπορεί να είναι το κλειδί για τη μείωση ή ακόμα και την πρόληψη μελλοντικών επιθέσεων από αυτό το δυσάρεστο δίδυμο. Παράγοντες που μπορεί να οδηγήσουν τόσο σε δυσκοιλιότητα όσο και σε δυσπεψία μπορεί να περιλαμβάνουν την κατανάλωση γαλακτοκομικών, το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου, τα φάρμακα και, σε σπάνιες περιπτώσεις, σοβαρές ασθένειες του πεπτικού συστήματος.
Μία από τις συχνότερες αιτίες ταυτόχρονης δυσπεψίας και δυσκοιλιότητας είναι η κατανάλωση γαλακτοκομικών προϊόντων. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τέτοια πεπτικά προβλήματα μπορεί να προκύψουν από την αδυναμία επεξεργασίας των σακχάρων που υπάρχουν στα γαλακτοκομικά προϊόντα, μια κατάσταση γνωστή ως δυσανεξία στη λακτόζη. Ενώ η κατανάλωση γαλακτοκομικών από άτομα με δυσανεξία στη λακτόζη μπορεί αρχικά να προκαλέσει δυσπεψία συνοδευόμενη από διάρροια, τα υγρά και τα άλατα του σώματος που χάνονται μέσω αυτών των χαλαρών κινήσεων του εντέρου μπορεί να οδηγήσουν σε δυσκοιλιότητα. Ακόμη και εκείνοι που συνήθως δεν έχουν ευαισθησία στη λακτόζη μπορεί να αναπτύξουν πεπτικά προβλήματα μετά την κατανάλωση μεγάλων ποσοτήτων γαλακτοκομικών προϊόντων.
Μια άλλη κοινή αιτία αυτών των συνδυασμένων συμπτωμάτων είναι μια κατάσταση υγείας γνωστή ως σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου. Για λόγους που δεν είναι ακόμη πλήρως κατανοητοί από τους ερευνητές, οι εντερικοί μύες των ατόμων με σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου λειτουργούν ανώμαλα, μετακινώντας την τροφή μέσω του πεπτικού σωλήνα είτε πολύ γρήγορα είτε πολύ αργά. Όταν αυτοί οι μύες λειτουργούν πολύ αργά, τα απόβλητα στεγνώνουν και σκληραίνουν, με αποτέλεσμα τη δυσκοιλιότητα. Αυτή η δυσκοιλιότητα συνοδεύεται συχνά από ένα εξαιρετικά άβολο αίσθημα δυσπεψίας.
Ορισμένα φάρμακα μπορεί επίσης να προκαλέσουν ταυτόχρονη δυσπεψία και δυσκοιλιότητα. Πιο συχνά φταίει η ασπιρίνη και άλλα παυσίπονα. Μερικές φορές, η παρατεταμένη χρήση αντιόξινων που περιέχουν ασβέστιο, που συνήθως λαμβάνονται για την ανακούφιση του αισθήματος καύσου που σχετίζεται με τη δυσπεψία, μπορεί να οδηγήσει σε δυσκοιλιότητα. Με άλλα λόγια, σε αυτήν την ατυχή κατάσταση, η θεραπεία της δυσπεψίας μπορεί να προκαλέσει στην πραγματικότητα δυσκοιλιότητα.
Μερικές φορές, μια πιο σοβαρή υποκείμενη ασθένεια ευθύνεται για αυτά τα προβλήματα. Για παράδειγμα, η παρουσία μιας ανάπτυξης στην πεπτική οδό μπορεί να προκαλέσει εντερική απόφραξη, οδηγώντας σε μειωμένες κινήσεις του εντέρου και κοιλιακή δυσφορία. Όσοι εμφανίζουν πεπτικά συμπτώματα που διαρκούν αρκετές εβδομάδες ή περισσότερο και δεν ανταποκρίνονται στις συμβατικές θεραπείες θα πρέπει να εξετάσουν το ενδεχόμενο να συμβουλευτούν έναν επαγγελματία υγείας για να αποκλείσουν μια πιο σοβαρή υποκείμενη πάθηση.