Πολλοί από εμάς ξυπνάμε με τη μυρωδιά του ναπάλμ το πρωί, αλλιώς γνωστή ως πρωινή αναπνοή. Η πρωινή αναπνοή είναι μια ισχυρή μορφή δυσοσμία του στόματος, ο ιατρικός όρος για την κακή αναπνοή, και δεν ανακουφίζεται πάντα με μια πρόχειρη στοματική πλύση. Μερικοί άνθρωποι σπάνια αναπτύσσουν σοβαρή πρωινή αναπνοή, αλλά ορισμένοι ειδικοί εκτιμούν ότι έως και το 95% του γενικού πληθυσμού εμφανίζει πρωινή δυσοσμία του στόματος κατά καιρούς.
Υπάρχουν πολλές βασικές αιτίες για την πρωινή αναπνοή. Ένα έναυσμα είναι η ποσότητα υπολειμμάτων τροφής και βλέννας που παραμένουν στο στόμα κατά τη διάρκεια της νύχτας. Κατά τη διάρκεια της ημέρας, το φυσικό σάλιο και τα υγρά που καταναλώνονται γενικά κρατούν την τροφή και τη βλέννα να κινούνται πέρα από τη γλώσσα και τον άνω λαιμό. Τη νύχτα, ωστόσο, οι σιελογόνοι αδένες παράγουν πολύ λίγο σάλιο και το στόμα μπορεί να γίνει πολύ ξηρό. Ορισμένα αναερόβια βακτήρια που ζουν στις χαραμάδες της γλώσσας και του λαιμού χωρίς οξυγόνο δεν συγκρατούνται πλέον, έτσι αρχίζουν να τρέφονται με την τροφή και τη βλέννα. Τα απόβλητά τους είναι κυρίως με βάση το θείο, το οποίο δημιουργεί μια πολύ έντονη μυρωδιά όταν εκτίθεται στον αέρα.
Όταν πολλοί άνθρωποι φτάνουν σε στάδιο βαθύ ύπνου, οι γλώσσες τους συχνά χαλαρώνουν και πέφτουν φυσικά προς το πίσω μέρος του λαιμού. Αυτή η δράση εμποδίζει σημαντικά επίπεδα οξυγόνου να φτάσουν στο πίσω μέρος του στόματος κατά τη διάρκεια της νύχτας. Τα κανονικά αερόβια βακτήρια που προστατεύουν το στόμα δεν μπορούν να λειτουργήσουν χωρίς οξυγόνο, επομένως ουσιαστικά τα αναερόβια βακτήρια μπορούν να συνεχίσουν να τρώνε όλη τη νύχτα χωρίς παρεμβολές. Αυτό σημαίνει ότι μια αξιοσημείωτη ποσότητα θειούχων αποβλήτων μπορεί να δημιουργηθεί σε διάστημα οκτώ έως δέκα ωρών. Η πρωινή αναπνοή είναι το αποτέλεσμα μιας ολονύχτιας υπερφαγίας από βακτήρια που εκπέμπουν θείο.
Ακόμα κι αν ένα άτομο βουρτσίζει προσεκτικά τη γλώσσα και τα δόντια του και τελειώνει με ένα δυνατό στοματικό διάλυμα, το σώμα εξακολουθεί να παράγει μια φυσική πηγή τροφής για βακτήρια που ονομάζεται βλέννα. Ωστόσο, το ξύσιμο της γλώσσας και το σχολαστικό βούρτσισμα πριν τον ύπνο, μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της σοβαρότητας και της διάρκειας της πρωινής αναπνοής.
Υπάρχουν διαθέσιμα διάφορα προϊόντα στοματικής υγιεινής που αντιμετωπίζουν τα συμπτώματα της πρωινής αναπνοής, αλλά τα περισσότερα ξεπλένουν μόνο τα απόβλητα της επιφάνειας ή σκοτώνουν έναν μικρό αριθμό βακτηρίων. Η καλύτερη θεραπεία για την πρωινή αναπνοή μπορεί να είναι η αναπνοή αέρα και το πόσιμο νερό. Τελικά ο πληθυσμός των αερόβιων βακτηρίων θα πρέπει να αυξηθεί και να οδηγήσει τα αναερόβια βακτήρια πίσω στις κρυψώνες τους στο στόμα και το λαιμό.