Η οιστριόλη είναι ένα φυσικό οιστρογόνο που σχετίζεται με την εγκυμοσύνη. Στις έγκυες γυναίκες, η οιστριόλη παράγεται στο έμβρυο από το εμβρυϊκό ήπαρ και στον πλακούντα. Τα επίπεδα οιστριόλης στο αίμα και τα ούρα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να καθοριστεί εάν μια γυναίκα είναι έγκυος ή όχι και για να παρακολουθηθεί η πρόοδος της εγκυμοσύνης. Τα μη φυσιολογικά επίπεδα οιστριόλης μπορεί να υποδεικνύουν ότι υπάρχει πρόβλημα με το αναπτυσσόμενο έμβρυο που θα μπορούσε να υποβληθεί σε στενότερη παρακολούθηση ή πρόσθετες εξετάσεις. Η τετραπλή οθόνη που συνιστάται συνήθως σε έγκυες γυναίκες περιλαμβάνει έλεγχο των επιπέδων οιστριόλης.
Δύο άλλα φυσικά οιστρογόνα βρίσκονται στο σώμα: η οιστραδιόλη και η οιστρόνη. Ενώ πολλοί άνθρωποι σκέφτονται τα οιστρογόνα ως γυναικείες ορμόνες, υπάρχουν επίσης στους άνδρες και παίζουν σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη του εμβρύου, είτε το παιδί είναι αρσενικό είτε θηλυκό. Τα οιστρογόνα παράγονται από ανδρογόνα, ορμόνες που σχετίζονται με τα αρσενικά χαρακτηριστικά, μέσω της δράσης διαφόρων ενζύμων στο σώμα.
Τα επίπεδα οιστριόλης είναι συνήθως υψηλότερα στις γυναίκες σε αναπαραγωγική ηλικία και αυξάνονται κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Διαφορετικά, τα επίπεδα οιστριόλης σε γυναίκες και άνδρες είναι αρκετά παρόμοια, εκτός εάν η οιστριόλη λαμβάνεται ως συμπλήρωμα. Αυτή η ορμόνη χρησιμοποιείται μερικές φορές για τη διαχείριση των συμπτωμάτων της εμμηνόπαυσης και έχει χρησιμοποιηθεί και στη θεραπεία ορισμένων άλλων καταστάσεων. Τα επίπεδα οιστριόλης σε γυναίκες που λαμβάνουν συμπληρώματα μπορεί να είναι πολύ υψηλά.
Αυτό το οιστρογόνο είναι πολύ πιο αδύναμο από τα άλλα φυσικά οιστρογόνα που βρίσκονται στο σώμα. Γνωστή και ως θεελόλη, αυτή η ορμόνη είναι ένα θέμα ενδιαφέροντος μεταξύ των ερευνητών που θέλουν να μάθουν περισσότερα για τον ρόλο των ορμονών στο σώμα και τον ρόλο των ορμονών σε διάφορα στάδια της ζωής. Μπορεί να παραχθεί συνθετικά εκτός από το ότι προέρχεται από ζωικές πηγές για θεραπευτική χρήση.
Εάν μια τετραπλή οθόνη αποκαλύψει ανωμαλίες στα επίπεδα οιστριόλης, αυτό δεν είναι απαραίτητα αιτία πανικού. Οι τέσσερις οθόνες μπορεί να είναι ανακριβείς και τα μη φυσιολογικά επίπεδα μπορεί να μην ανησυχούν. Ο μόνος τρόπος για να προσδιορίσετε εάν οι ανωμαλίες σε μια τετραπλή οθόνη προκαλούν ανησυχία ή όχι είναι να υποβληθείτε σε πρόσθετες δοκιμές για να μάθετε περισσότερα για την κατάσταση. Όπως συμβαίνει με κάθε είδος εξέτασης υγείας, είναι καλή ιδέα να μιλήσετε με έναν γιατρό πριν από την εκτέλεση της εξέτασης για να μάθετε περισσότερα σχετικά με το τι θα αναζητήσει το εργαστήριο, τα πιθανά αποτελέσματα και τις επιπτώσεις αυτών των αποτελεσμάτων. Η έγκαιρη προετοιμασία μπορεί να κάνει την εμπειρία λιγότερο αγχωτική.