Η ψυχοπάθεια είναι μια διαταραχή ψυχικής υγείας. Ο ακριβής ορισμός της πάθησης εξακολουθεί να αναπτύσσεται από το 2011, καθώς οι ερευνητές μαθαίνουν περισσότερα για αυτήν. Τα κύρια χαρακτηριστικά ενός ατόμου με τη διαταραχή, γνωστού και ως ψυχοπαθούς, είναι η παραβίαση των άλλων, όπως η κλοπή ή η βία και η έλλειψη ενσυναίσθησης και τύψεων. Οι ψυχοπαθείς φαίνονται συχνά υγιείς και κάποιοι είναι γοητευτικοί. Δυστυχώς, προς το παρόν δεν υπάρχει διαθέσιμη θεραπεία για αυτή τη διαταραχή.
Ο πλησιέστερος ορισμός αυτής της διαταραχής είναι η αντικοινωνική διαταραχή προσωπικότητας, η οποία είναι ένα διάχυτο μοτίβο παραβίασης και περιφρόνησης των δικαιωμάτων και των προτιμήσεων των άλλων, που συνήθως ξεκινά από την πρώιμη παιδική ηλικία. Είναι σημαντικό, ωστόσο, να σημειωθεί ότι δεν πάσχει από ψυχοπάθεια κάθε άτομο με αντικοινωνική διαταραχή προσωπικότητας.
Αυτή η διαταραχή είναι γνωστή με πολλά ονόματα λόγω της δυσκολίας περιορισμού ενός συγκεκριμένου ορισμού. Έχει επίσης ονομαστεί αντικοινωνική διαταραχή προσωπικότητας, κοινωνιοπάθεια και διαταραχή δυσκοινωνικής προσωπικότητας. Τα διαγνωστικά κριτήρια είναι τόσο ασαφή που ορισμένοι ειδικοί πιστεύουν ότι ο όρος είναι κλινικά άχρηστος. Μερικοί κριτικοί φτάνουν στο σημείο να λένε ότι η διαταραχή δεν υπάρχει.
Τα άτομα με ψυχοπάθεια, γνωστά και ως ψυχοπαθείς, φαίνεται να μην βιώνουν ενσυναίσθηση ή ενοχή. Το αν αυτοί οι άνθρωποι βιώνουν πραγματικά συναισθήματα παραμένει συζητήσιμο. Εκείνοι που πιστεύουν ότι δεν βιώνουν ενσυναίσθηση ή ενοχή ακολουθούν αυτή τη θεωρία επειδή τα άτομα με τη διαταραχή λένε ψέματα, χειραγωγούν και απατούν χωρίς εμφανή σεβασμό για τα συναισθήματα ή την ιδιοκτησία των άλλων. Μια εναλλακτική θεωρία είναι ότι βιώνουν ενσυναίσθηση, αλλά τη χρησιμοποιούν για να προωθήσουν τα δικά τους κέρδη και να επωφεληθούν από τους άλλους.
Η αιτία της διαταραχής δεν είναι ακόμη γνωστή. Έχει συνδεθεί με αναπτυξιακές, συμπεριφορικές και γνωστικές ελλείψεις. Θεωρείται ότι η γενετική παίζει κάποιο ρόλο στην έναρξή της, αλλά και περιβαλλοντικοί παράγοντες πιθανότατα διαδραματίζουν βασικό ρόλο. Πρόσφατες ανακαλύψεις στη νευροεπιστήμη δείχνουν σημάδια νευροφυσιολογικών εξηγήσεων για την έλλειψη συναισθηματικής κατανόησης στους ψυχοπαθείς.
Τα άτομα με ψυχοπάθεια συχνά φαίνονται απόλυτα υγιή με την πρώτη ματιά και μάλιστα γοητευτικά. Αυτό είναι ένα από τα λίγα παραδείγματα καταστάσεων ψυχικής υγείας που δεν είναι εξωτερικά εμφανείς, όπως με αγχώδεις διαταραχές, κατάθλιψη ή σχιζοφρένεια. Ένα από τα πιο περιεκτικά βιβλία που γράφτηκαν για το θέμα της ψυχοπάθειας ονομάζεται The Mask of Sanity από τον ψυχίατρο Hervey Cleckley. Όπως υποδηλώνει ο τίτλος, υποστηρίζει ότι τα άτομα με αυτή τη διαταραχή φορούν μια εμφάνιση ψυχικής υγείας ή λογικής, αλλά ότι είναι απλώς μια μάσκα.
Ένα σημαντικό σύμπτωμα και αναγνωριστικό της ψυχοπάθειας είναι το έγκλημα. Δεν πάσχει κάθε εγκληματίας από τη διαταραχή, αλλά οι περισσότεροι που την έχουν έχουν επίσης ποινικό ιστορικό. Είναι πιθανό να επιδεικνύουν αντικοινωνικές συμπεριφορές όπως βία και κλοπή και τείνουν να είναι πολύ παρορμητικοί. Ο επιπολασμός της εγκληματικής και αντικοινωνικής συμπεριφοράς είναι πολύ μεγαλύτερος από εκείνον της ψυχοπάθειας.
Δεν υπάρχουν τρέχοντα αποτελεσματικά προγράμματα θεραπείας για την ψυχοπάθεια. Ο κύριος λόγος είναι λόγω της έλλειψης κατανόησης της διαταραχής. Τα σχέδια θεραπείας εξακολουθούν να δοκιμάζονται από το 2011, αλλά εξακολουθεί να είναι πολύ δύσκολο να εντοπιστεί σωστά η διαταραχή. Σημειώνεται πρόοδος στην κατανόηση και τη θεραπεία αυτής της πάθησης.