Η εκπαιδευτική αξιολόγηση είναι η διαδικασία με την οποία οι εκπαιδευτικοί, τα σχολεία και οι μαθητές αξιολογούνται για να δείξουν την αποτελεσματικότητα της εκπαίδευσης και τον βαθμό στον οποίο οι μαθητές ενσωματώνουν και κατανοούν τις πληροφορίες. Ως ενιαία αλίευση όλου του όρου, μπορεί να αναφέρεται σε σχεδόν κάθε τύπο αξιολόγησης, η οποία μπορεί να πραγματοποιηθεί σε οποιοδήποτε επίπεδο της εκπαιδευτικής διαδικασίας. Στην πραγματικότητα, συχνά αναφέρεται είτε στη διαδικασία αξιολόγησης της εκπαίδευσης όπως παρέχεται από εκπαιδευτικούς και σχολεία είτε στην αξιολόγηση της συνεχούς εκπαίδευσης των μαθητών μέσω δοκιμών και παρόμοιων μεθόδων. Η εκπαιδευτική αξιολόγηση ορίζεται συνήθως με βάση το πλαίσιο στο οποίο χρησιμοποιείται και μπορεί να αναφέρεται σε διαφορετικά πράγματα μέσα σε αυτά τα πλαίσια.
Για τους εκπαιδευτικούς, η εκπαιδευτική αξιολόγηση αφορά συνήθως την παρακολούθηση των μεθόδων που χρησιμοποιούν οι εκπαιδευτικοί και το ποσοστό επιτυχίας με το οποίο μπορούν να βοηθήσουν τους μαθητές στη μάθηση. Αυτός ο τύπος αξιολόγησης πραγματοποιείται συνήθως τόσο σε μεγάλο επίπεδο για ολόκληρο το σχολείο όσο και σε συγκεκριμένο επίπεδο για μεμονωμένους εκπαιδευτικούς. Αν και επιδιώκει να μετρήσει την αποτελεσματικότητα και τις επιδόσεις των εκπαιδευτικών, η εκπαιδευτική αξιολόγηση αυτού του τύπου βασίζεται συχνά στα επιτεύγματα και τις επιδόσεις των μαθητών.
Ωστόσο, για να μετρηθεί η απόδοση των μαθητών, απαιτείται συχνά εκπαιδευτική αξιολόγηση των μαθητών μέσω πολλών διαφορετικών μεθόδων, που συνήθως περιλαμβάνουν κάποια μορφή δοκιμών. Αυτή η δοκιμή μπορεί να λάβει διάφορες μορφές, και παρόλο που οι τυποποιημένες δοκιμές έχουν αυξηθεί πολύ σε δημοτικότητα τελευταία σε ορισμένες περιοχές, όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες (ΗΠΑ), υπάρχουν και πολλοί άλλοι τύποι δοκιμών επίσης. Ορισμένες μορφές δοκιμών, όπως η πολλαπλή επιλογή και η σωστή/ψευδής δοκιμή, είναι συχνά αρκετά απλές για βαθμολόγηση, αλλά μπορεί να είναι λιγότερο αποτελεσματικές από άλλους τύπους για τον προσδιορισμό της πραγματικής γνώσης.
Τα τεστ πολλαπλών επιλογών συχνά αναφέρονται ως χλευαστικά ως “πολλαπλές εικασίες”, καθώς παρέχουν μια σειρά πιθανών απαντήσεων σε ένα πρόβλημα ή ερώτηση και ο μαθητής πρέπει να επιλέξει τη σωστή. Ενώ αυτό μπορεί να μετρήσει την κατανόηση, παρέχει επίσης στους μαθητές την ευκαιρία να μαντέψουν τυφλά τη σωστή απάντηση χωρίς πραγματική μάθηση. Αυτός ο τύπος εκπαιδευτικής αξιολόγησης χρησιμοποιείται συχνά με τυποποιημένες δοκιμές για να διευκολύνει την αξιολόγηση των απαντήσεων, αλλά μπορεί να είναι μια κακή μορφή δοκιμών.
Η πιο ουσιαστική εκπαιδευτική αξιολόγηση είναι συχνά προτιμότερη και συνήθως απαιτεί μεγαλύτερο χρόνο βαθμολόγησης, αλλά παρέχει επίσης ακριβέστερες μετρήσεις της γνώσης. Δοκιμές δοκιμίων, προβλήματα σύντομων απαντήσεων και παρόμοια είδη δοκιμών συνήθως απαιτούν περισσότερη προσπάθεια από έναν μαθητή και μπορούν πιο αποτελεσματικά να επιτρέψουν σε έναν μαθητή να επιδείξει κατανόηση και κυριαρχία σε ένα θέμα. Αξιολογώντας σωστά τη γνώση των μαθητών, συχνά γίνεται ευκολότερο να αξιολογηθεί καλύτερα η απόδοση των εκπαιδευτικών στο ρόλο τους ως εκπαιδευτικοί και συντονιστές.