Μια οφθαλμική διαταραχή που μπορεί να οδηγήσει σε μόνιμη πάθηση, ο στραβισμός είναι μια κατάσταση που απαιτεί την άμεση προσοχή της επαγγελματικής ιατρικής βοήθειας. Ακολουθούν ορισμένα στοιχεία για τον στραβισμό, συμπεριλαμβανομένου του τρόπου με τον οποίο η πάθηση μπορεί να αντιμετωπιστεί επιτυχώς.
Ουσιαστικά, ο στραβισμός είναι μια κατάσταση κατά την οποία η κατευθυντική γραμμή όρασης δεν είναι η ίδια και για τα δύο μάτια. Το ένα μάτι δεν δείχνει προς την ίδια κατεύθυνση με το άλλο μάτι. Τα σταυρωμένα μάτια είναι ένα παράδειγμα του πώς μπορεί να εκδηλωθεί ο στραβισμός. Μια άλλη ένδειξη της παρουσίας στραβισμού είναι η εμφάνιση αυτών που συνήθως αναφέρονται ως μάτια τοίχου.
Με τα μάτια τοίχου, τα μάτια φαίνονται να προεξέχουν και να είναι διευρυμένα. Αυτό μερικές φορές συνοδεύεται από το ένα μάτι που φαίνεται να είναι ελαφρώς εστιασμένο σε διαφορετική κατεύθυνση από το άλλο μάτι. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι σε ορισμένες περιπτώσεις στραβισμού, το ένα μάτι θα λειτουργεί αποτελεσματικά, ενώ το άλλο μάτι φαίνεται να λειτουργεί ανεξάρτητα. Αυτό μερικές φορές αναφέρεται σε τεμπέλικο μάτι.
Δεν υπάρχει γνωστή αιτία για στραβισμό. Η σύγχρονη επιστήμη δεν μπόρεσε να συνδέσει την εμφάνιση της πάθησης με κάποιου είδους γενετικούς ή κληρονομικούς παράγοντες, ούτε υπάρχουν ενδείξεις ότι η πάθηση προκύπτει ως υποπροϊόν ασθένειας. Υπάρχουν κάποιες ενδείξεις ότι όταν οι εξωφθάλμιοι μύες του ματιού αποτυγχάνουν να αναπτυχθούν σωστά ή με κάποιο τρόπο διακυβεύονται, αυτός ο στραβισμός είναι πιο πιθανό να εμφανιστεί.
Τα άτομα που υποφέρουν από στραβισμό συχνά στρέφονται πιο συχνά. Με τον καιρό, το άτομο μπορεί να διαπιστώσει ότι για να εκτελέσει τις πιο απλές οπτικές εργασίες, είναι απαραίτητο να στραβίσει. Καθώς η κατάσταση επιδεινώνεται, άλλοι θα αρχίσουν να παρατηρούν τη συχνή δραστηριότητα με τα μάτια και θα ρωτούν αν κάτι δεν πάει καλά. Όποιος αρχίζει να εμφανίζει τα συμπτώματα του στραβισμού θα πρέπει να αναζητήσει άμεση προσοχή. Η αποτυχία αντιμετώπισης του στραβισμού στα αρχικά του στάδια μπορεί να αναπτύξει μόνιμη αντίληψη βάθους καθώς και γενική απώλεια όρασης.
Ο στραβισμός εντοπίζεται συχνότερα σε βρέφη και μικρά παιδιά, παρά σε ενήλικες. Ωστόσο, είναι πιθανό να εμφανιστεί στραβισμός αργότερα στη ζωή. Τα παιδιά που διαπιστώνεται ότι έχουν στραβισμό θα πρέπει να αντιμετωπίζονται άμεσα, έτσι ώστε η πάθηση να μην έχει την ευκαιρία να βλάψει μόνιμα την όραση. Συχνά, αυτό μπορεί να επιτευχθεί με ένα παιδί προσχολικής ηλικίας βάζοντας ένα έμπλαστρο πάνω από το μη προσβεβλημένο μάτι, αναγκάζοντας τους αδύναμους οφθαλμικούς μύες να δυναμώσουν και τελικά να λειτουργήσουν κανονικά. Ωστόσο, υπάρχει η πιθανότητα προχωρημένες περιπτώσεις που αφορούν παιδιά ή ενήλικες να χρειαστούν επανορθωτική χειρουργική επέμβαση πριν τεθεί η κατάσταση υπό έλεγχο.