Η ηλεκτροδιάγνωση είναι μια ιατρική διαδικασία που χρησιμοποιεί ένα ηλεκτρικό ερέθισμα για να εξετάσει τη νευροφυσιολογία του σώματος. Ο κύριος σκοπός του είναι να βοηθήσει τους ιατρούς στη διάγνωση παθήσεων των μυών και των νεύρων. Μια σειρά από ιατρικές διαδικασίες χρησιμοποιούν ηλεκτροδιάγνωση για τη μελέτη διαφορετικών σημείων του σώματος. Αυτές περιλαμβάνουν ηλεκτρομυογραφία (EMG), ηλεκτροεγκεφαλογραφία (EEG), ηλεκτροκαρδιογραφία (ΗΚΓ) και νευροδιαγνωστικές μελέτες (NDS).
Οι ιατροί που ειδικεύονται στη φυσική ιατρική υποβάλλονται γενικά σε εκπαίδευση ηλεκτροδιάγνωσης ως προϋπόθεση για να μπορέσουν να κατανοήσουν και να εκτελέσουν τις εξετάσεις με ακρίβεια. Ένας γιατρός καλά εκπαιδευμένος στην ηλεκτροδιάγνωση μπορεί να βελτιώσει τη φροντίδα του ασθενούς εντοπίζοντας με ακρίβεια ένα νεύρο, έναν μυϊκό τραυματισμό ή μια μυϊκή νόσο, κάτι που βοηθά στην κατεύθυνση της κατάλληλης θεραπείας και παρέχει πιο ακριβή διάγνωση.
Η νευροφυσιολογία περιλαμβάνει το νευρικό και μυϊκό σύστημα. Ο εγκέφαλος παράγει ηλεκτρικά σήματα που ταξιδεύουν στον νωτιαίο μυελό προς τα άκρα του σώματος. Στις νευρικές απολήξεις, το ηλεκτρικό σήμα δημιουργεί μια χημική αντίδραση που συσπά έναν μυ, αναγκάζοντάς τον να κινηθεί.
Ένα τεστ ηλεκτροδιάγνωσης λειτουργεί αξιοποιώντας τη φύση της νευροφυσιολογίας. Ο διαχειριστής του τεστ εφαρμόζει ένα ηλεκτρικό ερέθισμα απευθείας στους μύες ή τα νεύρα ενός ασθενούς. Στη συνέχεια, ο διαγνωστικός εξοπλισμός ερμηνεύει την απόκριση των μυών και των νεύρων για να ελέγξει για τυχόν ανωμαλίες. Με αυτόν τον τρόπο, ο γιατρός μπορεί να προσδιορίσει τη θέση ενός τραυματισμού, τη βαρύτητα, την πρόγνωση και τη διάγνωσή του.
Υπάρχουν διάφορες ηλεκτροδιαγνωστικές διαδικασίες για την επιθεώρηση συγκεκριμένων σημείων του σώματος. Η ηλεκτρομυογραφία (EMG) είναι μια ηλεκτροδιαγνωστική μέθοδος που χρησιμοποιείται συνήθως για την ανίχνευση μυϊκών διαταραχών. Διαταραχές όπως η αμυοτροφική πλευρική σκλήρυνση, η βαριά μυασθένεια και το σύνδρομο καρπιαίου σωλήνα κανονικά διαγιγνώσκονται μέσω ΗΜΓ.
Για να πραγματοποιηθεί μια δοκιμή ΗΜΓ, ένα εξωτερικό ηλεκτρόδιο στέλνει ηλεκτρικά ερεθίσματα στον προσβεβλημένο μυ. Ένα άλλο ηλεκτρόδιο, με τη μορφή μιας μικρής βελόνας, εισάγεται στη συνέχεια στον μυ για να καταγράψει τη νευρολογική απόκριση. Η απόκριση εκτιμάται σε διαφορετικά επίπεδα μυϊκής συστολής προκειμένου να γίνει διάγνωση.
Η εγκεφαλική δραστηριότητα αναλύεται μέσω μιας μη επεμβατικής ηλεκτροδιαγνωστικής διαδικασίας που ονομάζεται ηλεκτροεγκεφαλογραφία (EEG). Βοηθά στη διάγνωση πολλών καταστάσεων, συμπεριλαμβανομένων της επιληψίας, του εγκεφαλικού και των όγκων. Επιπλέον, ένα ΗΕΓ μπορεί να επιβεβαιώσει τον εγκεφαλικό θάνατο σε έναν ασθενή σε κώμα.
Ηλεκτρόδια με τη μορφή μικρών μεταλλικών δίσκων τοποθετούνται στο τριχωτό της κεφαλής του ασθενούς. Οι δίσκοι είναι προσαρτημένοι σε ένα μηχάνημα που ανιχνεύει τα εγκεφαλικά κύματα του ασθενούς και τα μετατρέπει σε πληροφορίες που μπορούν να ερμηνευθούν από έναν ειδικό. Σε αυτή τη διαδικασία, ο ασθενής συνήθως ξαπλώνει και του ζητείται να μην κάνει ξαφνική κίνηση του κεφαλιού. Η εξέταση συνήθως διαρκεί 1 έως 2 ώρες για να ολοκληρωθεί.
Οι καρδιακές παθήσεις όπως η μυοκαρδιοπάθεια, η στεφανιαία νόσος, οι αρρυθμίες και η περικαρδίτιδα διαγιγνώσκονται με τη βοήθεια ηλεκτροκαρδιογραφήματος (ΗΚΓ). Η όλη διαδικασία είναι ανώδυνη και γρήγορη και μπορεί να γίνει οπουδήποτε υπάρχει διαθέσιμο μηχάνημα ΗΚΓ. Εάν χρειάζεται, ο ασθενής μπορεί να κάνει 24ωρη ανάγνωση για να δώσει μια πιο λεπτομερή εικόνα του πώς λειτουργεί η καρδιά.
Για να γίνει η μέτρηση, συνδέονται μικρά ηλεκτρόδια στο στήθος, τον καρπό και τους αστραγάλους του ασθενούς. Αυτά τα ηλεκτρόδια συνδέονται με καλώδια στο μηχάνημα ΗΚΓ. Αυτό καταγράφει και μεταφράζει τις ηλεκτρικές παρορμήσεις που συμβαίνουν λίγο πριν συσπαστεί ο καρδιακός μυς. Στη συνέχεια, ένας γιατρός αξιολογεί το αποτέλεσμα για να καταλήξει σε μια διάγνωση.