Η αναπνευστική ανεπάρκεια είναι ένας γενικός ιατρικός όρος που χρησιμοποιείται για να κατηγοριοποιήσει οποιαδήποτε πάθηση στην οποία οι πνεύμονες δεν μπορούν να λειτουργήσουν σωστά. Η πρόσληψη οξυγόνου και η απομάκρυνση του διοξειδίου του άνθρακα, που είναι φυσιολογικές πνευμονικές λειτουργίες, μπορεί να ανασταλεί ή να επιβραδυνθεί, με αποτέλεσμα κόπωση, δυσκολία στην αναπνοή ή ακόμη και σοβαρά προβλήματα υγείας, όπως καρδιακές προσβολές. Πολλοί τύποι αναπνευστικής ανεπάρκειας, όπως το άσθμα και οι αλλεργίες, είναι αρκετά συνηθισμένοι. Μπορεί να διαγνωστεί στο σπίτι, με λήψη ζωτικών ουσιών όπως η αρτηριακή πίεση ή μπορεί να διαγνωστεί από καρδιολόγους και άλλους επαγγελματίες υγείας. Συνιστάται σε όσους κινδυνεύουν να αναπτύξουν οποιονδήποτε τύπο αναπνευστικής ανεπάρκειας να διατηρούν υγιεινές διατροφικές συνήθειες, να ασκούνται τακτικά και να αποφεύγουν το κάπνισμα, αν και ορισμένες παθήσεις μπορεί να είναι κληρονομικές.
Μερικοί από τους πιο συνηθισμένους τύπους αναπνευστικής ανεπάρκειας περιλαμβάνουν το άσθμα, τις αλλεργίες, το εμφύσημα, τη βρογχίτιδα και την ιγμορίτιδα. Ο καρκίνος του πνεύμονα είναι ένας άλλος τύπος, ο οποίος μπορεί να προληφθεί με την αποφυγή του καπνίσματος. Η υπνική άπνοια μπορεί να προληφθεί με τη διατήρηση του σωστού βάρους και την τακτική άσκηση. Η άσκηση μιας υγιεινής διατροφής είναι ιδιαίτερα σημαντική, ανεξάρτητα από τον ατομικό μεταβολισμό. Οι τροφές πλούσιες σε χοληστερόλη μπορεί να είναι επιζήμιες για την υγεία της καρδιάς, ακόμη και σε αυτούς που κατά τα άλλα είναι υγιείς, ασκούνται τακτικά ή έχουν λεπτό σωματότυπο.
Υπάρχουν πολλές πιθανές αιτίες για αναπνευστικά προβλήματα εκτός από το κάπνισμα και την παχυσαρκία. Οι αλλεργίες και το άσθμα, για παράδειγμα, μπορεί να είναι κληρονομικά. Άλλες αιτίες μπορεί να περιλαμβάνουν σπάνιες καταστάσεις όπως ανωμαλίες των μυών και του σκελετού.
Τα συμπτώματα της αναπνευστικής ανεπάρκειας μπορεί να είναι ήπια ή σοβαρά. Ο εκνευρισμός και η σύγχυση είναι κοινά. Η κόπωση είναι επίσης συχνή, ιδιαίτερα μετά από ακόμη και ελαφριά άσκηση. Η βαριά ή δύσκολη αναπνοή είναι ένα από τα πιο εμφανή σημάδια και ορισμένοι σοβαροί κίνδυνοι περιλαμβάνουν καρδιακή προσβολή και εγκεφαλικό. Η υψηλή αρτηριακή πίεση είναι ένας σημαντικός δείκτης κακής αναπνευστικής υγείας.
Η διάγνωση μπορεί να γίνει στο σπίτι με τη βοήθεια ενός πιεσόμετρου. Για μια πιο αξιόπιστη διάγνωση, συνιστάται να αναζητήσετε βοήθεια από έναν επαγγελματία. Οι καρδιολόγοι, οι πνευμονολόγοι και οι λιπιδολόγοι μπορεί να είναι σε θέση να διαγνώσουν σωστά εάν ένας ασθενής πάσχει από αναπνευστική ανεπάρκεια και από ποιον τύπο πάσχει. Αυτό μπορεί να βοηθήσει έναν ασθενή να αποφύγει τη λανθασμένη διάγνωση μιας άλλης σοβαρής πάθησης με παρόμοια συμπτώματα, όπως υπέρταση, διαβήτης ή ακόμα και κατάθλιψη.
Η παχυσαρκία είναι ένας από τους πιο κοινούς παράγοντες κινδύνου για την ανάπτυξη αναπνευστικής ανεπάρκειας. Το επιπλέον σωματικό βάρος ασκεί μεγάλη πίεση στα εσωτερικά όργανα, συμπεριλαμβανομένων των πνευμόνων. Οι κοινές αναπνευστικές παθήσεις που προκύπτουν από την παχυσαρκία περιλαμβάνουν την άπνοια ύπνου και το σύνδρομο παχυσαρκίας-υποαερισμού.
Περιστασιακά, αυτές οι δύο καταστάσεις εμφανίζονται μαζί, με αποτέλεσμα μια πιο σοβαρή κατάσταση που απειλεί την υγεία. Η χειρουργική επέμβαση γαστρικής παράκαμψης συνιστάται συχνά σε ασθενείς που δεν είναι σε θέση να διαχειριστούν σωστά το βάρος, προκειμένου να αποφύγουν αυτά τα αναπνευστικά προβλήματα και άλλα προβλήματα υγείας.