Το λεμφοίδημα είναι μια κατάσταση που χαρακτηρίζεται από υψηλές ποσότητες λεμφικού υγρού που ρέουν και παραμένουν στα άκρα. Μία από τις πιο κοινές αιτίες αυτής της πάθησης συνδέεται με κληρονομικές διαταραχές, όπως η νόσος Meige ή Milroy. Σε άλλες περιπτώσεις, το λεμφοίδημα μπορεί να προκληθεί από λοιμώξεις ή οξείες καταστάσεις και τις αντίστοιχες μορφές θεραπείας. Για παράδειγμα, η χειρουργική επέμβαση που αφαιρεί λεμφαδένες ευθύνεται συνήθως για την ανάπτυξη λεμφοιδήματος. Επιπλέον, η ακτινοθεραπεία και ορισμένα συνταγογραφούμενα φάρμακα έχουν βρεθεί ότι συνδέονται με το λεμφοίδημα. Σε περιπτώσεις όπου ευθύνεται ένα συγκεκριμένο φάρμακο, μπορεί να συνταγογραφηθεί εναλλακτική λύση για όσους εμφανίζουν συμπτώματα λεμφοιδήματος, αν και αυτό δεν συμβαίνει πάντα.
Μία από τις πιο κοινές αιτίες λεμφοιδήματος είναι οι κληρονομικές διαταραχές. Η νόσος Milroy είναι μια κοινή κληρονομική διαταραχή που συχνά ευθύνεται για την ανάπτυξη λεμφοιδήματος. Σε αυτή την κατάσταση, οι λεμφαδένες είναι κακοσχηματισμένοι και δεν μπορούν να διατηρήσουν επαρκώς τη λεμφική ροή στο σώμα. Αντίθετα, η νόσος Meige, μια άλλη από τις πιο κοινές αιτίες λεμφοιδήματος, διαθέτει λεμφαδένες που δεν μπορούν να ελέγξουν τη λεμφική ροή. Συχνά, το λεμφοίδημα που προκαλείται από κληρονομικές παθήσεις αντιμετωπίζεται με τη μεγαλύτερη επιτυχία, λόγω της ευκολίας στην έγκαιρη αναγνώριση και αναγνώριση.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, η ακτινοβολία έχει συνδεθεί με την ανάπτυξη λεμφοιδήματος. Επιπλέον, ορισμένα συνταγογραφούμενα φάρμακα, ειδικά αυτά που χρησιμοποιούνται συνήθως για τη θεραπεία του καρκίνου του μαστού, έχει βρεθεί ότι είναι η κύρια αιτία του λεμφοιδήματος. Όσοι ξεκινούν ένα νέο φάρμακο και παρουσιάζουν τα συμπτώματα του λεμφοιδήματος θα πρέπει να συμβουλευτούν το γιατρό τους το συντομότερο δυνατό. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να συνταγογραφηθεί ένα φάρμακο που παρέχει παρόμοια οφέλη χωρίς παρενέργειες που σχετίζονται με το λεμφοίδημα. Σε άλλες περιπτώσεις, οι ασθενείς πρέπει απλώς να περιμένουν να τελειώσει το φάρμακο πριν ξεκινήσει η θεραπεία του λεμφοιδήματος.
Οι λοιμώξεις, οι οξείες καταστάσεις και ο τρόπος με τον οποίο αντιμετωπίζονται είναι μια άλλη από τις πιο κοινές αιτίες λεμφοιδήματος. Οι χειρουργικές επεμβάσεις, για παράδειγμα, συνδέονται συνήθως με την ανάπτυξη λεμφοιδήματος, ειδικά εκείνων που είτε σκόπιμα είτε ακούσια αφαιρούν λεμφαδένες από το σώμα. Επιπλέον, σε ορισμένες περιπτώσεις, καρκινικοί ή μη καρκινικοί όγκοι μπορεί να οδηγήσουν στην ανάπτυξη λεμφοιδήματος, λόγω της ικανότητας του όγκου να επιβραδύνει ή να περιορίζει τη ροή της λέμφου μέσω του σώματος. Μερικές φορές, λοιμώξεις όπως η φιλαρίαση μπορεί επίσης να οδηγήσουν σε λεμφοίδημα. Τυπικά, μόλις αναγνωριστούν και αντιμετωπιστούν αυτές οι πρωτογενείς καταστάσεις, τα συμπτώματα του λεμφοιδήματος μειώνονται και η ροή της λέμφου μέσω του σώματος επιστρέφει στο φυσιολογικό.