Ένα έντυπο οικογενειακού ιατρικού ιστορικού χρησιμοποιείται από γιατρούς και ιατρικό προσωπικό για την καταγραφή προσωπικών ιατρικών πληροφοριών από ασθενείς. Μερικές φορές η φόρμα ενημερώνεται ετησίως, άλλες φορές συμπληρώνεται μόνο όταν δημιουργηθεί μια νέα σχέση γιατρού-ασθενούς. Ανεξάρτητα από αυτό, μπορεί να είναι ένας από τους καλύτερους δείκτες ασθένειας και ιατρικών καταστάσεων, ιδιαίτερα πριν οι συνθήκες γίνουν προβληματικές.
Πολλές ασθένειες είναι γενετικής φύσης. Γενικά, ένα έντυπο οικογενειακού ιατρικού ιστορικού ερευνά την υγεία των μελών της οικογένειας, ακόμη και γενιές πίσω. Για παράδειγμα, εάν η μητρική γιαγιά του ασθενούς έπασχε από μια μορφή καρκίνου, ο ασθενής θα τον αποκάλυπτε επιλέγοντας ένα πλαίσιο στη φόρμα.
Συνήθως, μια φόρμα οικογενειακού ιατρικού ιστορικού είναι εύκολο να συμπληρωθεί. Ο ασθενής απλώς ελέγχει ένα πλαίσιο ή πλαίσια ή σημειώνει βασικές πληροφορίες για να υποδείξει ποιο μέλος της οικογένειας έπασχε από μια πάθηση ή μια ιατρική πάθηση. Όταν οι γιατροί ενημερώνονται για το ιατρικό ιστορικό της οικογένειάς της, τους δίνει έναν ακόμη τρόπο ελέγχου για ασθένειες. Για παράδειγμα, εάν η οικογένεια ενός ασθενούς έχει ιστορικό υψηλής αρτηριακής πίεσης, ο γιατρός θα πρέπει να ελέγχει την αρτηριακή πίεση του ασθενούς τακτικά για να διασφαλίσει ότι δεν πάσχει και από υψηλή αρτηριακή πίεση.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, ένα έντυπο οικογενειακού ιατρικού ιστορικού θα απαιτεί από τον ασθενή να υποδείξει εάν τα μέλη της άμεσης οικογένειας, όπως οι παππούδες, οι γονείς και τα αδέρφια, είναι ζωντανά ή νεκρά. Εάν έχουν πεθάνει, το έντυπο συνήθως θα ρωτήσει πώς πέθαναν και σε ποια ηλικία. Και πάλι, οι πληροφορίες είναι χρήσιμες για τους γιατρούς που προσπαθούν να προβλέψουν γενετικά ιατρικά προβλήματα του ασθενούς. Πιθανά ιατρικά προβλήματα μπορούν συχνά να προληφθούν με την κατάλληλη ιατρική και προληπτική φροντίδα.
Επιπλέον, πολλές ιατρικές καταστάσεις επαναλαμβάνονται. Αυτό σημαίνει ότι παρόλο που κάποτε θεραπεύτηκαν, μπορεί να εμφανιστούν ξανά και ξανά. Για παράδειγμα, εάν ένας ασθενής υπέφερε κάποτε από υπέρταση, θα πρέπει να σημειωθεί στο έντυπο οικογενειακού ιατρικού ιστορικού. Η υπέρταση μπορεί να είναι υπό έλεγχο και να μην είναι ποτέ ξανά πρόβλημα ή να επανέρχεται κάθε λίγα χρόνια, θέτοντας τον ασθενή σε κίνδυνο για πιο σοβαρά προβλήματα.
Μερικές φορές μια ασθενής μπορεί να μην γνωρίζει λεπτομέρειες για το οικογενειακό της ιστορικό. Για παράδειγμα, μπορεί να γνωρίζει ότι ένας παππούς και γιαγιά πέθανε όταν ήταν μικρή, αλλά μπορεί να μην γνωρίζει την αιτία του θανάτου. Με την κατάλληλη ποσότητα προετοιμασίας, η αιτία θανάτου μπορεί να ανακαλυφθεί από άλλους συγγενείς και ακόμη και από ιστορικά ιατρικά αρχεία. Η εύρεση των συγκεκριμένων στοιχείων για ένα έντυπο οικογενειακού ιατρικού ιστορικού μπορεί να πάρει κάποιο χρόνο, αλλά μπορεί επίσης να είναι σωτήρια για τον ασθενή και τους απογόνους του ασθενούς.