Το τεστ Watson ελέγχει για αστάθεια στη βάση του καρπού, όπου η άρθρωση αρθρώνεται με τα οστά του βραχίονα. Αυτή η εξέταση μπορεί να πραγματοποιηθεί ως μέρος μιας αξιολόγησης ρουτίνας χεριού και καρπού ή όταν ένας γιατρός υποψιάζεται ότι ένας ασθενής έχει πρόβλημα με αυτήν την περιοχή του καρπού. Στη δοκιμή, ο πάροχος φροντίδας κρατά απαλά τον καρπό ενώ τον περιστρέφει, νιώθοντας ανωμαλίες και ακούγοντας ένα κλικ ή αφύσικο ήχο. Ο ασθενής μπορεί να αισθανθεί κάποιο πόνο εάν ο καρπός είναι ασταθής.
Ο καρπός είναι μια λεπτή άρθρωση, που αποτελείται από μια σειρά εξαιρετικά μικρών οστών. Αυτά τα οστά συνεργάζονται για να παρέχουν ένα ευρύ φάσμα κίνησης. Οι ασθενείς μπορεί να παρατηρήσουν, για παράδειγμα, ότι ο καρπός μπορεί να περιστρέφεται περισσότερο από άλλες αρθρώσεις. Η λεπτομερής άρθρωση επιτρέπει στα χέρια να εκτελούν λεπτές κινητικές εργασίες που απαιτούν συντονισμό και προσεκτική τοποθέτηση. Αυτή η εξέταση εξετάζει συγκεκριμένα τα οστά του σκαφοειδούς και του σεληνού οστού στο κάτω μέρος της άρθρωσης όπου συναντά την ακτίνα και την ωλένη.
Για να εκτελέσει το τεστ Watson, ο εξεταστής κάθεται απέναντι από τον ασθενή και πιάνει απαλά τον καρπό πριν τον περιστρέψει. Σε ένα υγιές άτομο, ο καρπός πρέπει να κινείται ομαλά και άνετα. Τα άτομα με αστάθεια στην άρθρωση μπορεί να αναφέρουν πόνο ενώ ο καρπός κάνει έναν χαρακτηριστικό ήχο. Η εξέταση μπορεί να επαναληφθεί στον απέναντι καρπό για να επιβεβαιωθεί το εύρημα. Οι πάροχοι φροντίδας μπορεί να θέλουν να πραγματοποιήσουν κάποιες άλλες αξιολογήσεις εκτός από τη δοκιμή Watson για να βεβαιωθούν ότι το πρόβλημα έγκειται σε αυτά τα οστά και όχι σε άλλα σημεία της άρθρωσης του καρπού.
Εάν ένας γιατρός διαπιστώσει ότι υπάρχει αστάθεια κατά τη διάρκεια της εξέτασης Watson, υπάρχει ένας αριθμός επιλογών για τον ασθενή. Σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να συνιστώνται πρόσθετες δοκιμές όπως μελέτες ιατρικής απεικόνισης για να μάθετε περισσότερα σχετικά με το τι συμβαίνει μέσα στον καρπό. Τα σιδεράκια και η φυσικοθεραπεία μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την υποστήριξη της άρθρωσης και την ανάπτυξη δύναμης. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η χειρουργική επέμβαση μπορεί να χρειαστεί να εξεταστεί ως επιλογή για τη σταθεροποίηση της άρθρωσης. Αυτό μπορεί να είναι απαραίτητο σε περιπτώσεις εκτεταμένης βλάβης του καρπού.
Οι ορθοπεδικοί γιατροί καθώς και οι ειδικοί που εστιάζουν στη φροντίδα των χεριών μπορούν να εκτελέσουν το τεστ Watson κατά τη διάρκεια μιας αξιολόγησης ασθενούς. Το τεστ είναι ελάχιστα επεμβατικό, γεγονός που μπορεί να το κάνει πολύτιμο διαγνωστικό εργαλείο. Οι ασθενείς θα πρέπει να είναι προετοιμασμένοι για κάποιο πόνο στον καρπό, εάν υπάρχει μεγάλη πιθανότητα η άρθρωση να είναι ασταθής. Η ενόχληση που σχετίζεται με την εξέταση είναι σύντομη, καθώς ο γιατρός θέλει να αποφύγει να βλάψει τον ασθενή και μπορεί να παρέχει σημαντικές διαγνωστικές πληροφορίες.