Ο φανατισμός είναι ένα ασυνήθιστο επίπεδο αφοσίωσης σε ένα συγκεκριμένο θέμα, που κυμαίνεται από μια αθλητική ομάδα έως ένα franchise επιστημονικής φαντασίας. Οι φανατικοί μπορεί να παραβιάζουν τους κοινωνικούς κανόνες με την προθυμία τους να επιδιώξουν τα ενδιαφέροντά τους και μπορούν να αποξενώσουν ή να αναστατώσουν τους ανθρώπους με το ζήλο τους. Ιστορικά, αυτός ο όρος έχει συνδεθεί στενά με τον θρησκευτικό φανατισμό, αλλά πολλά άλλα θέματα μπορεί να γίνουν αντικείμενο μονιμοποίησης ή εμμονής.
Πολλά πράγματα μπορούν να χαρακτηρίσουν τον φανατισμό. Το ένα είναι μια αίσθηση αφοσίωσης με ελάχιστη κριτική ανάλυση ή σκέψη, που συχνά συνδυάζεται με μισαλλοδοξία για άτομα που αμφισβητούν ή αμφισβητούν το θέμα που τους ενδιαφέρει. Αυτό μπορεί να διαφοροποιήσει τους φανατικούς από τους πιο περιστασιακούς θαυμαστές και τους ανθρώπους που μοιράζονται το ενδιαφέρον. μια φανατική θα αντισταθεί σθεναρά σε οτιδήποτε μπορεί να βλάψει τη φήμη των συμφερόντων της. Οι φανατικοί μπορεί επίσης να είναι πολύ μοναχικοί και έντονοι, και μπορεί να είναι δύσκολο να ανακατευθύνουν την προσοχή τους σε άλλα θέματα.
Τα έντονα συναισθήματα μπορούν να περιβάλλουν τον φανατισμό. Οι άνθρωποι μπορεί να αισθάνονται ιδιαίτερα συνδεδεμένοι με ένα θέμα και μπορούν να αφιερώσουν σημαντικό χρόνο στην έρευνα για να μάθουν περισσότερα για αυτό. Το ενδιαφέρον τους είναι πολύ βαθύ και περιεκτικό. οτιδήποτε έστω και αόριστα σχετίζεται είναι άλεσμα για τον μύλο του φανατικού. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με τα άτομα που μπορεί να ενδιαφέρονται για ένα θέμα και μπορούν να αφιερώσουν χρόνο στην έρευνα και τη συλλογή δεδομένων, αλλά συνήθως έχουν όρια στα επίπεδα αφοσίωσής τους.
Σε ορισμένα άτομα, ο φανατισμός μπορεί να γίνει ανθυγιεινός. Τα άτομα που είναι αφοσιωμένα σε ένα μεμονωμένο θέμα μπορεί να μην έχουν ισορροπημένα ενδιαφέροντα και κοινωνικές ζωές και μπορεί να έχουν πρόβλημα στην αλληλεπίδραση με άλλα άτομα, στην εύρεση εργασίας και στην επιτυχή πλοήγηση σε κοινωνικές καταστάσεις. Όταν ένας φανατικός καταπιάνεται με ένα συγκεκριμένο θέμα, αυτό το άτομο μπορεί να ξεχάσει άλλες δραστηριότητες και ευθύνες και να ξοδέψει χρόνο, καθώς και χρήματα, κυνηγώντας όλες τις σχετικές πληροφορίες. Ένας φανατικός θα μπορούσε, για παράδειγμα, να κάνει ένα νόημα να παρακολουθήσει κάθε συναυλία που διοργανώνει ένας αγαπημένος καλλιτέχνης της ποπ.
Ο φανατισμός μπορεί να έχει και πολιτικές και κοινωνικές συνέπειες. Οι ακραίες ερμηνείες των θρησκευτικών ιδεολογιών και των απολυταρχικών θρησκευτικών πεποιθήσεων μπορούν να συμβάλουν στην θρησκευτική βία, καθώς και σε κατασταλτικές νομοθετικές πράξεις. Ο αθλητικός φανατισμός μπορεί να οδηγήσει σε ταραχές που μπορεί να μετατραπούν σε βίαιες, οδηγώντας σε θανάτους μεταξύ των συμμετεχόντων. Με το ζήλο τους να υπερασπιστούν την υπόθεσή τους, οι φανατικοί μπορεί να απειλήσουν ή να τραυματίσουν αρνητές, όπως ένας κριτικός που προσφέρει μια λιγότερο ευνοϊκή μεταχείριση μιας ταινίας με μεγάλους φανατικούς θαυμαστές.
Τα σημάδια του φανατισμού μπορεί μερικές φορές να είναι δύσκολο να εντοπιστούν στα αρχικά τους στάδια. Τα ενδιαφέροντα που επιδιώκουν οι φανατικοί είναι φυσιολογικά και η μετατόπιση από το να ακολουθεί κανείς απλώς κάτι από κοντά στο να γίνει εξαιρετικά ζηλωτής μπορεί να συμβεί αργά.