Το νεφρό πετάλου είναι μια ανωμαλία νεφρικής σύντηξης που εμφανίζεται σε περίπου μία στις 500 γεννήσεις. Όπως και άλλες ανωμαλίες νεφρικής σύντηξης, αυτή η κατάσταση χαρακτηρίζεται από ανωμαλίες κατά την ανάπτυξη του εμβρύου που προκαλούν τη σύντηξη των νεφρών μεταξύ τους. Στην περίπτωση αυτής της συγκεκριμένης νεφρικής ανωμαλίας, οι νεφροί συγχωνεύονται σε σχήμα U που διασχίζει τη μέση γραμμή του σώματος. το όνομα είναι μια αναφορά στο γεγονός ότι τα συντηγμένα νεφρά μπορεί να μοιάζουν με πέταλο.
Πολλοί άνθρωποι με πέταλο νεφρό δεν γνωρίζουν ότι έχουν αυτή την ανωμαλία και δεν αντιμετωπίζουν προβλήματα υγείας ως αποτέλεσμα των ελαφρώς ασυνήθιστων νεφρών τους. Σε άλλες περιπτώσεις, η διακύμανση στο σχήμα των νεφρών μπορεί να κάνει τους ανθρώπους επιρρεπείς σε πέτρες στα νεφρά, εμπόδια στο ουροποιητικό σύστημα, καρκίνους των νεφρών και λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος. Σε αυτές τις περιπτώσεις, μια ιατρική μελέτη απεικόνισης μπορεί να αποκαλύψει νεφρό πετάλου, εξηγώντας γιατί ο ασθενής αντιμετωπίζει επαναλαμβανόμενα προβλήματα και η θεραπεία μπορεί να επικεντρωθεί στην αντιμετώπιση του προβλήματος.
Μερικοί άνθρωποι με πέταλο νεφρό έχουν επίσης άλλες αναπτυξιακές ανωμαλίες. Σε αυτές τις περιπτώσεις, αυτή η κατάσταση μπορεί να διαγνωστεί ως μέρος της διάγνωσης ενός μεγαλύτερου αστερισμού ιατρικών προβλημάτων. Ιδιαίτερα η τρισωμία 18 προκαλεί συνήθως ανωμαλίες σύντηξης των νεφρών. Σε αυτές τις περιπτώσεις, οι ανωμαλίες μπορεί να διαγνωστούν στη μήτρα ή λίγο μετά τη γέννηση. Το πέταλο νεφρό μπορεί να προκαλέσει διάφορα ιατρικά προβλήματα στον ασθενή.
Δεν υπάρχει θεραπεία για το πέταλο νεφρό. Παρά το γεγονός ότι το σχήμα των νεφρών είναι λίγο ασυνήθιστο, θα πρέπει να συνεχίσουν να λειτουργούν κανονικά στους περισσότερους ασθενείς. Μικρές παραλλαγές στην ανατομία μπορεί να κάνουν τους ανθρώπους περισσότερο ή λιγότερο επιρρεπείς σε επιπλοκές ως αποτέλεσμα της διαμόρφωσης των νεφρών τους. Οι γιατροί γενικά συστήνουν θεραπεία μόνο όταν το πέταλο νεφρό προκαλεί ένα πρόβλημα όπως μια λοίμωξη, οπότε η θεραπεία είναι παρέμβαση για το ιατρικό ζήτημα και όχι η ανωμαλία των νεφρών.
Σε άτομα με πέταλο νεφρό που αντιμετωπίζουν προβλήματα όπως επαναλαμβανόμενες λοιμώξεις και αποφράξεις μπορεί να δοθούν συμβουλές που έχουν σχεδιαστεί για την πρόληψη ή τη μείωση της συχνότητας εμφάνισης αυτών των επιπλοκών. Η αλλαγή της διατροφής, η λήψη ορισμένων φαρμάκων και ούτω καθεξής μπορεί μερικές φορές να βοηθήσει σε αυτά τα κοινά προβλήματα. Συνιστάται επίσης για ασθενείς που γνωρίζουν ότι έχουν ανωμαλία νεφρικής σύντηξης να ενημερώσουν τους γιατρούς τους, καθώς μπορεί να γίνει σχετικό με την ιατρική θεραπεία. Είναι επίσης χρήσιμο για τους νέους γιατρούς να γνωρίζουν ένα ιατρικό ιστορικό που περιλαμβάνει συγγενείς ανωμαλίες, έτσι ώστε όταν εντοπίζονται, ο γιατρός να γνωρίζει ότι ο ασθενής γνωρίζει το θέμα.