Η ανδρογενής αλωπεκία είναι μια μορφή τριχόπτωσης που επηρεάζει συνήθως άνδρες και γυναίκες. Μερικές φορές αναφέρεται ως ανδρική φαλάκρα όταν εμφανίζεται στους άνδρες, η πάθηση προκαλεί τριχόπτωση με ένα ξεχωριστό μοτίβο που ξεκινά από τους κροτάφους. Για τους άντρες, το μοτίβο ξεκινά με υποχώρηση της γραμμής των μαλλιών και φαλάκρα στο στέμμα του κεφαλιού, ενώ οι γυναίκες αντιμετωπίζουν συχνά την αραίωση των μαλλιών σε όλο το κεφάλι. Γνωστή ως γυναικεία φαλάκρα, η διάχυτη αραίωση των μαλλιών και η απουσία υποχώρησης της γραμμής των μαλλιών μπορεί να επηρεάσει και τα αρσενικά.
Η ανδρική τριχόπτωση που σχετίζεται με την ανδρογενή αλωπεκία προκαλεί μερικές φορές πλήρη φαλάκρα, αλλά οι τρίχες στο πίσω μέρος και στις πλευρές του κεφαλιού συχνά παραμένουν. Οι γυναίκες με την πάθηση σπάνια χάνουν όλα τα μαλλιά τους και η τριχόπτωση είναι πιο σταδιακή. Η παρουσία του ενζύμου κυτόχρωμα μπορεί να είναι ένας πιθανός λόγος για τις διαφορές που εντοπίζονται σε άνδρες και γυναίκες με ανδρογενή αλωπεκία. Το κυτόχρωμα μεταβολίζει τα ανδρογόνα σε οιστρογόνα, τα οποία βοηθούν τις γυναίκες να διατηρήσουν χαμηλότερα επίπεδα ανδρογόνων.
Ένα υψηλό επίπεδο διυδροτεστοστερόνης (DHT) στο τριχωτό της κεφαλής είναι χαρακτηριστικό για άτομα με ανδρογενή αλωπεκία. Η DHT είναι ένας τύπος ανδρογόνου, μια ανδρική ορμόνη. Η τριχόπτωση εμφανίζεται στους άνδρες επειδή η DHT προσκολλάται στους υποδοχείς ανδρογόνων στους θύλακες των τριχών, εμποδίζοντας έναν φυσιολογικό κύκλο ανάπτυξης. Τα ανδρικά τριχοθυλάκια έχουν επίσης γενετική ευαισθησία στην DHT. Η γενετική προδιάθεση προκαλεί τη συρρίκνωση των τριχοθυλακίων όταν έρχονται σε επαφή με την ορμόνη, μειώνοντας τη διάρκεια ζωής των ωοθυλακίων.
Οι αιτίες για την ανδρογενή αλωπεκία μπορεί να περιλαμβάνουν τόσο κληρονομικούς όσο και περιβαλλοντικούς παράγοντες, αλλά μια σειρά από περιστάσεις μπορεί να πυροδοτήσουν ή να αυξήσουν το ποσοστό τριχόπτωσης στις γυναίκες. Οι ορμονικές αλλαγές κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και της εμμηνόπαυσης μπορεί να διεγείρουν τις δράσεις των ανδρογόνων που προκαλούν τριχόπτωση. Οι κύστεις των ωοθηκών ή η λήψη αντισυλληπτικών χαπιών με υψηλό δείκτη ανδρογόνων μπορεί επίσης να προκαλέσουν την αρχική απώλεια μαλλιών.
Οι χημικές θεραπείες για άνδρες με ανδρογενή αλωπεκία περιλαμβάνουν φιναστερίδη και μινοξιδίλη. Η φιναστερίδη αναστέλλει το ένζυμο που μετατρέπει την τεστοστερόνη σε DHT, μειώνοντας αποτελεσματικά το επίπεδο της DHT στο τριχωτό της κεφαλής. Η μινοξιδίλη επιβραδύνει την τριχόπτωση και μπορεί να βοηθήσει στην τόνωση μιας μικρής ποσότητας τριχοφυΐας, αλλά το φάρμακο δεν επηρεάζει τις ορμόνες που προκαλούν τριχόπτωση. Για όσους δεν θέλουν να χρησιμοποιούν χημικά στα μαλλιά τους, διατίθενται επίσης πολλές θεραπείες με βότανα.
Οι θεραπείες τριχόπτωσης για τις γυναίκες μερικές φορές διαφέρουν από αυτές που χρησιμοποιούν οι άνδρες. Χημικές θεραπείες είναι διαθέσιμες για τις γυναίκες, αλλά τα φυσικά συμπληρώματα και οι διατροφικές αλλαγές μπορεί επίσης να βοηθήσουν στην επιβράδυνση της εξέλιξης της γυναικείας φαλάκρας. Η κατανάλωση επαρκών ποσοτήτων πρωτεΐνης μαζί με θρεπτικά συστατικά που μεταβολίζουν τις πρωτεΐνες μπορεί να βοηθήσει σημαντικά. Τα συμπληρώματα που περιέχουν βιταμίνη Β6, μαγνήσιο και βιοτίνη μπορεί να είναι ωφέλιμα επειδή βοηθούν το σώμα στη διαδικασία διάσπασης των πρωτεϊνών.