Η οφθαλμική μυασθένεια gravis είναι μια αυτοάνοση νόσος που προκαλεί χρόνια κόπωση των μυών των ματιών. Χαρακτηρίζεται από ταχεία κόπωση των εκούσιων μυών των ματιών που φουντώνει κατά τις περιόδους δραστηριότητας και υποχωρεί με περιόδους ανάπαυσης. Επηρεάζει τόσο τα μάτια όσο και τα βλέφαρα. Όσοι επηρεάζονται από αυτό συχνά εμφανίζουν διπλή όραση και πτώση των βλεφάρων, μια κατάσταση που ονομάζεται πτώση. Η οφθαλμική μυασθένεια gravis είναι θεραπεύσιμη, με θεραπείες που περιλαμβάνουν φαρμακευτική αγωγή, χειρουργική επέμβαση ή χρήση συσκευών που βοηθούν στη βελτίωση της λειτουργίας των ματιών.
Η οφθαλμική μυασθένεια gravis είναι ένας πολύ συγκεκριμένος τύπος μυασθένειας gravis, μια ασθένεια που μπορεί να αποδυναμώσει τη μυϊκή δραστηριότητα σε ολόκληρο το σώμα. Δεν είναι κληρονομικό και δεν μεταδίδεται από το ένα άτομο στο άλλο. Η οφθαλμική παραλλαγή της νόσου δημιουργείται από ένα ελαττωματικό ανοσοποιητικό σύστημα που αναγκάζει τα αντισώματα να κόβουν τα νευρικά ερεθίσματα που μεταδίδονται στα μάτια. Τα συμπτώματα μπορεί να κυμαίνονται από ήπια έως σοβαρά. Ορισμένοι αντιμετωπίζουν μόνο ήπια κόπωση των ματιών, ενώ άλλοι μπορεί να υποφέρουν από σοβαρή πτώση και θολή όραση. Τα έντονα φώτα συχνά επιδεινώνουν τα συμπτώματα.
Διάφορα φάρμακα είναι διαθέσιμα για να βοηθήσουν στη θεραπεία της οφθαλμικής μυασθένειας gravis. Οι αναστολείς της ακετυλοχολινεστεράσης μπορεί να βοηθήσουν στην αύξηση των επιπέδων των υποδοχέων της ακετυλοχολίνης και στη βελτίωση της λειτουργίας των ματιών. Φάρμακα που καταστέλλουν το ανοσοποιητικό σύστημα, που ονομάζονται ανοσοκατασταλτικά φάρμακα, μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για την αναστολή της ικανότητας του ανοσοποιητικού συστήματος να βλάπτει τη λειτουργία των ματιών. Τα κορτικοστεροειδή είναι ένα ευρέως χρησιμοποιούμενο ανοσοκατασταλτικό φάρμακο. Η θεραπεία με ενδοφλέβια ανοσοσφαιρίνη (IVIG) είναι ένα άλλο πιθανό καταφύγιο, στο οποίο χορηγούνται ενδοφλέβια αντισώματα από το πλάσμα των δοτών.
Οι οφθαλμίατροι μπορούν επίσης να επιλέξουν να κάνουν χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση του θύμου αδένα του ματιού, μια διαδικασία που ονομάζεται θυμεκτομή. Μια επέμβαση θυμεκτομής έχει τη δυνατότητα να θεραπεύσει τη νόσο. Πολλές περιπτώσεις μπορεί να μην θεραπευθούν από οφθαλμική μυασθένεια gravis, αλλά μπορεί να αναφέρουν βελτίωση των συμπτωμάτων.
Ορισμένοι τύποι διορθωτικών φακών μπορεί επίσης να είναι σε θέση να βελτιώσουν ή να διορθώσουν τη θαμπάδα και τη διπλή όραση. Η χρήση επιθεμάτων για τα μάτια μπορεί επίσης να βοηθήσει. Μερικά άτομα μπορεί να φορούν συσκευές που βοηθούν να κρατούν τα βλέφαρα ανοιχτά σε περιπτώσεις στις οποίες η σοβαρή πτώση είναι πρόβλημα. Παραδείγματα τέτοιων συσκευών είναι οι πατερίτσες για τα βλέφαρα, που προσαρμόζονται στα γυαλιά κάποιου και βοηθούν να ανοίξουν τα βλέφαρα και η ταινία που κρατά τα βλέφαρα ανοιχτά.
Σε πολλές περιπτώσεις, η κόπωση των ματιών είναι το πρώτο στάδιο μιας γενικής μυασθένειας gravis που θα επηρεάσει τελικά ολόκληρο το σώμα. Άλλοι, ωστόσο, εμφανίζουν μόνο συμπτώματα μυασθένειας gravis στα μάτια. Η ασθένεια είναι συνήθως προοδευτική, αν και μερικοί άνθρωποι μπορεί να εμφανίσουν περιόδους όπου τα συμπτώματα μένουν στάσιμα ή ακόμη και υποχωρούν.