Το γηριατρικό μασάζ είναι μια μορφή μασάζ που αναπτύχθηκε για χρήση σε ηλικιωμένους. Αυτό το στυλ μασάζ αντιμετωπίζει συγκεκριμένα θέματα που είναι κοινά σε ηλικιωμένα άτομα, όπως η αυξημένη ευθραυστότητα και η ευαισθησία στην αφή. Οι θεραπευτές μασάζ μπορούν να ακολουθήσουν πιστοποίηση στο γηριατρικό μασάζ και αυτό το στυλ μασάζ διδάσκεται επίσης μερικές φορές σε νοσοκόμες και άλλους παρόχους φροντίδας που εργάζονται σε νοσοκομεία και ιδρύματα που φροντίζουν ηλικιωμένους.
Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι το άγγιγμα είναι ευεργετικό, με βάση τη δική τους προσωπική εμπειρία. Αρκετές μελέτες έχουν επίσης υποστηρίξει την ιδέα ότι το άγγιγμα μπορεί να έχει θετικό αντίκτυπο στη σωματική και ψυχική υγεία. Οι ηλικιωμένοι συχνά αισθάνονται πολύ απομονωμένοι και μόνοι, επομένως το εστιασμένο άγγιγμα από έναν εξειδικευμένο θεραπευτή μασάζ ή νοσοκόμα μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση της κατάθλιψης, του στρες και άλλων συναισθημάτων που σχετίζονται με την αντιληπτή απομόνωση. Το άγγιγμα μπορεί επίσης να τονώσει την κυκλοφορία, να ενισχύσει το ανοσοποιητικό σύστημα και να απαλύνει τους πόνους που ταλαιπωρούν πολλούς ηλικιωμένους.
Πολλά θέματα πρέπει να λαμβάνονται υπόψη όταν εργάζεστε σε ηλικιωμένους. Το πρώτο είναι ότι τα ηλικιωμένα σώματα τείνουν να είναι πιο ευαίσθητα. Η επεξεργασία σε βάθος ιστών και οι τεχνικές διεισδυτικού μασάζ δεν είναι κατάλληλες για πολλούς γηριατρικούς πελάτες, επειδή αυτά τα στυλ μασάζ μπορεί να προκαλέσουν πόνο και μώλωπες. Τα ηλικιωμένα σώματα αντιμετωπίζουν επίσης μεγαλύτερη δυσκαμψία και προβλήματα στις αρθρώσεις, και αυτό το θέμα πρέπει να λαμβάνεται υπόψη όταν εργάζεστε με ηλικιωμένους. Το δέρμα των ηλικιωμένων είναι επίσης πολύ εύθραυστο, απαιτώντας τη χρήση λαδιού ή κρέμας μασάζ και τεχνικές απαλού μασάζ για την αποφυγή δακρύων ή ερεθισμών.
Ο στόχος μιας συνεδρίας γηριατρικού μασάζ είναι συνήθως να βοηθήσει τον πελάτη να χαλαρώσει και να αυξήσει την ευελιξία και να ανακουφίσει τον πόνο στις αρθρώσεις. Το μασάζ τείνει να είναι πολύ ελαφρύ και απαλό, και ο θεραπευτής ή η νοσοκόμα μασάζ μένει πολύ συντονισμένος στα σημάδια ότι ο πελάτης μπορεί να αισθάνεται δυσφορία. Μερικές φορές, το ελαφρύ βούρτσισμα του δέρματος είναι αρκετό, ενώ σε άλλες περιπτώσεις, μπορεί να χρησιμοποιηθούν αργές κυκλικές κινήσεις μασάζ. Μερικοί ασθενείς επωφελούνται επίσης από την ήπια διέγερση των σημείων πίεσης.
Επειδή οι ηλικιωμένοι τείνουν να κρυώνουν πιο εύκολα από τους νέους, το γηριατρικό μασάζ γίνεται συνήθως σε ένα θερμαινόμενο τραπέζι μασάζ με ένα παχύ επίθεμα που μειώνει την πίεση στα προεξέχοντα οστά ή στα επουλωτικά χειρουργικά σημεία. Ο πελάτης καλύπτεται με ένα ελαφρύ σεντόνι και μια κουβέρτα κατόπιν αιτήματος και μόνο το τμήμα του σώματος στο οποίο εργάζεται ενεργά θα εκτεθεί. Οι πιο μετριοπαθείς πελάτες μπορεί να προτιμούν να φορούν εσώρουχα ή ακόμα και ρούχα, οπότε το μασάζ θα προσαρμοστεί στο επίπεδο άνεσης του ασθενούς. Το γηριατρικό μασάζ μπορεί να πραγματοποιηθεί κατόπιν συνεννόησης στο σπίτι, σε στούντιο μασάζ ή σε νοσοκομείο ή μονάδα μακροχρόνιας φροντίδας.