Περιστασιακά, εναποθέσεις ασβεστίου μπορεί να συσσωρευτούν στον ιστό του μαστού. Αυτές οι μικρές συσσωρεύσεις είναι μη ανιχνεύσιμες με χειροκίνητες εξετάσεις μαστού, αλλά μπορούν να θεωρηθούν ως μικροαποτιτανώσεις σε μια μαστογραφία. Ενώ αυτές οι συσσωρεύσεις μπορεί να αποτελούν ένδειξη καρκίνου του μαστού, συχνά είναι αρκετά καλοήθεις.
Ενώ μπορεί να ληφθεί υπόψη ο καρκίνος του μαστού σε πρώιμο στάδιο, υπάρχουν αρκετές πιο κοινές και λιγότερο σοβαρές αιτίες ασβεστώσεων του μαστού. Συνηθέστερα, οι μικροαποτιτανώσεις στη μαστογραφία μπορεί να συνδεθούν με έναν επουλωτικό τραυματισμό του μαστού. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι γαλακτοφόροι πόροι στο στήθος μπορεί να πυκνώσουν και να φράξουν, με αποτέλεσμα την ασβεστοποίηση. Ομοίως, η μαστίτιδα, μια μόλυνση του ιστού του μαστού, μπορεί επίσης να προκαλέσει ανώμαλο αποτέλεσμα μαστογραφίας.
Κατά την εξέταση των μικροαποτιτανώσεων σε μια μαστογραφία, οι γιατροί εξετάζουν το μέγεθος, το σχήμα και τις ομαδοποιήσεις τους. Οι μεγαλύτερες αποθέσεις αλάτων ασβεστίου ονομάζονται μακροασβεστοποιήσεις. Αυτά είναι συνήθως ανώδυνα και αβλαβή. Εκτός εάν αυτές οι ασβεστώσεις του μαστού προκαλούν ενόχληση, δεν απαιτείται περαιτέρω θεραπεία.
Οι μαστογραφίες που δείχνουν μικρές, στρογγυλές λευκές κουκκίδες διάσπαρτες σε όλο το στήθος είναι συχνές και γενικά δεν προκαλούν ανησυχία. Οι λευκές κηλίδες που είναι επίπεδες ή με άλλο παράξενο σχήμα είναι πιο ανησυχητικές. Καταστάσεις όπου αυτές οι ακανόνιστου σχήματος συσσωρεύσεις συγκεντρώνονται πυκνά μπορεί να υποδηλώνουν την πρώιμη παρουσία καρκίνου του μαστού.
Ακόμη και όταν οι μικροαποτιτανώσεις σε μια μαστογραφία προκαλούν ανησυχία, η παρουσία καρκίνου του μαστού συχνά αποκλείεται από τις επόμενες μαστογραφίες που εστιάζουν ειδικά στις περιοχές ασβεστοποίησης. Μπορεί να ζητηθούν πρόσθετες εξετάσεις, συμπεριλαμβανομένων απεικονίσεων υπερήχων και εξετάσεων αίματος. Σε περιπτώσεις όπου υπάρχει ισχυρή υποψία για την παρουσία καρκίνου του μαστού, μπορεί να πραγματοποιηθεί βιοψία.
Ευτυχώς, ακόμη και όταν ο καρκίνος του μαστού προσδιορίζεται ως αιτία μικροαποτιτανώσεων στη μαστογραφία, η πρόγνωση είναι πολύ καλή. Όταν ο καρκίνος του μαστού διαγιγνώσκεται σε αυτό το πρώιμο στάδιο ανάπτυξης, συνήθως ονομάζεται καρκίνωμα του πόρου in situ (DCIS). Στην ουσία, αυτό σημαίνει ότι ο καρκίνος είναι πολύ εντοπισμένος και συχνά αρκετά θεραπεύσιμος.
Οι περισσότερες γυναίκες με DCIS πρέπει να αφαιρέσουν μόνο την πληγείσα περιοχή του μαστού. Αυτή η μικρή χειρουργική επέμβαση, που ονομάζεται ογκεκτομή, απαιτεί μικρό χρόνο αποκατάστασης. Επιπλέον, αυτή η διαδικασία έχει ελάχιστη έως καθόλου επίδραση στην εμφάνιση του μαστού. Συχνά προτείνεται ακτινοθεραπεία για να διασφαλιστεί ότι ο καρκίνος έχει εξαλειφθεί πλήρως.
Χωρίς βελτιώσεις στην τεχνολογία της μαστογραφίας, η ανακάλυψη του DCIS θα ήταν σχεδόν αδύνατη. Ιστορικά, ο καρκίνος του μαστού ήταν γενικά ανιχνεύσιμος μόνο αφού έγινε τόσο μεγάλος ώστε να γίνει αισθητός με τη φυσική εξέταση. Δυστυχώς, σε αυτό το σημείο, η θεραπεία ήταν δύσκολη και η επιτυχής ανάκαμψη κανονικά ερχόταν στο κόστος του ενός ή και των δύο μαστών. Ως εκ τούτου, η άφιξη εξοπλισμού αρκετά ευαίσθητου για την ανίχνευση ασβεστώσεων του μαστού είναι ένα σημαντικό πλεονέκτημα στην καταπολέμηση του καρκίνου του μαστού. Οι γυναίκες ενθαρρύνονται να κάνουν χρήση αυτού του πλεονεκτήματος προγραμματίζοντας τακτικές μαστογραφίες ως μέρος των σχημάτων υγειονομικής περίθαλψής τους.